暮春的晨光透过紫宸殿的雕花窗棂，洒在冰凉的金砖地面上，映出细碎的金辉。林微身着一袭月白绣暗纹的官服，腰束玉带，墨发高束于金冠之下，褪去了侯府时的青涩，也少了初入朝堂时的锋芒毕露，眉宇间多了几分沉稳内敛，却依旧难掩眼底的锐利。她手中捧着一卷地方呈上来的粮税奏报，指尖划过纸面，目光落在“青州粮价三月内暴涨三成，流民激增”几行字上，眉头微不可察地蹙起。
殿内静悄悄的，只听得见窗外檐角铜铃偶尔发出的轻响，以及案几上烛火跳跃的细微声响。不多时，殿门被轻轻推开，宇文擎的身影裹挟着一身晨露走了进来，玄色锦袍上绣着的银线猎鹰在晨光下流转着冷光，他身姿挺拔如松，面容俊朗，眼神深邃，见林微专注看着奏报，脚步放轻了些许，直至走到案前才开口：“还在看青州的奏报？”
林微抬眸看他，眼底的凝重稍稍散去几分，点头道：“青州是粮产重地，摊丁入亩推行到那里才半月，粮价就疯涨至此，流民都快涌到周边州县了，此事绝不是简单的粮商囤积那么简单。”她将奏报递到宇文擎面前，指尖点在奏报末尾的一行小字上，“你看这里，流民中已有零星疫病传出，若不尽快控制，恐生大患。”
宇文擎接过奏报仔细翻看，眉头也渐渐拧紧，沉声道：“青州刺史是柳家的人，柳家在青州坐拥千顷良田，摊丁入亩断了他们隐匿田产逃税的路子，此事多半是柳家在背后作祟，勾结粮商囤积居奇，故意搅乱粮市，想逼朝廷暂停新政。”
“柳家……”林微唇瓣轻抿，眼底闪过一丝冷意。柳家乃是百年世家，根基深厚，族中子弟遍布朝野，此次推行摊丁入亩，柳家一直是明里暗里反对最烈的，前几日死士围攻之事，虽未抓到直接证据指向柳家，但种种迹象都与之脱不了干系。如今他们竟敢在粮事上动手脚，置百姓生死于不顾，当真是胆大包天。
正说着，殿外传来内侍的通传声：“苏公子求见。”
林微抬抬手：“让他进来。”
苏瑾很快迈步而入，一身宝蓝色锦袍，面如冠玉，只是此刻脸色带着几分急切，手中还攥着一张折叠整齐的信纸，快步走到案前，语气急促：“林大人，王爷，青州那边出大事了！”
“何事如此慌张？”宇文擎问道。
苏瑾将手中的信纸递上，沉声道：“这是我在青州的商行传回的密信，柳家不仅勾结粮商囤积粮食，还暗中挑唆流民，说粮价暴涨、生计无着都是新政所致，如今已有数千流民聚集在青州城外，嚷嚷着要朝廷废除摊丁入亩，甚至……甚至柳家还暗中联络了边境的北狄部落，许以粮食钱财，让他们在边境滋扰生事，意图内外夹击，逼朝廷妥协。”
“勾结北狄？”林微瞳孔微缩，心中怒意翻涌。北狄向来觊觎中原沃土，常年在边境寻衅，若真与柳家勾结，一旦边境动荡，再加上青州流民之乱，新政刚有起色便会功亏一篑，甚至可能引发更大的祸乱。她指尖攥得发白，声音冷得像冰：“柳家为了一己私利，竟通敌叛国，当诛！”
宇文擎脸色也沉得吓人，周身散发出凛冽的寒气：“北狄狼子野心，绝不能让他们有机可乘。我即刻调遣禁军前往边境驰援，守住防线，不让北狄越雷池一步。”
“边境之事有你坐镇，我放心。”林微看向宇文擎，眼神坚定，“但青州的粮荒和流民之乱，必须尽快解决，否则拖延越久，民心越乱，柳家的阴谋便越容易得逞。”她略一思忖，脑海中浮现出前世所学的平抑物价、安抚流民之法，缓缓开口，“其一，即刻下令打开国库官仓，调拨青州周边州县的存粮运往青州，以平价出售，压制疯涨的粮价，断了粮商的财路；其二，推行以工代赈，招募流民参与青州境内的水利修缮工程，管吃管住，还能给予微薄工钱，既解决流民的生计问题，又能加固水利，为后续粮产增收打下基础；其三，命人暗中彻查青州粮商与柳家的勾结证据，一旦查实，严惩不贷，以儆效尤。”
苏瑾闻言，眼中一亮，颔首道：“这法子甚好，以工代赈既能安抚流民，又能兴修水利，一举两得。国库调粮之事，我可让人协助官府押运，确保粮食能顺利运到青州，不被中途克扣或劫走。”
“有劳你了。”林微点头，苏瑾的商行遍布各地，人脉广，运力足，有他协助，粮运之事能少许多波折。她看向宇文擎，“边境防务辛苦，你务必保重自身，若有需要，即刻传信回京，我会设法支援。”
宇文擎凝视着她，眼底满是温柔与坚定，抬手轻轻拂过她的发鬓，声音低沉：“放心，北狄不足为惧，我定会守住边境。你在京中处理青州之事，也要多加小心，柳家阴险狡诈，恐会暗中对你下手。”
林微心中一暖，颔首道：“我知晓，会多加防备。”
三人又商议了些许细节，确定各项安排无误后，宇文擎便即刻起身前往军营调兵，苏瑾也匆匆离去安排粮运之事，紫宸殿内又恢复了宁静。林微站在窗前，望着窗外湛蓝的天空，心中却丝毫不敢放松，柳家此次动作极大，绝不会轻易善罢甘休，这场博弈，才刚刚开始。
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