强化月光草的成功与黑礁镇特产渠道的初步建立，像投入紧张湖面的一颗石子，荡开的涟漪短暂打破了基地内因外部威胁而凝固的气氛。然而，当莉莉将新一批“银辉草叶”封装好，准备交由雷克送往黑礁镇时，她的目光却不由自主地越过温室的玻璃，投向东南方向那片被密林遮挡的天空。
那里的天空，与别处并无不同。但她知道，就在那片天空之下，地图上有一个刺眼的红色问号——东南禁忌区，三百年前能量潮汐的源头，被林精永久封印的伤疤。
与此同时，艾伦从黑礁镇传回的日常简报中，关于银星商会钻探船的措辞一日比一日凝重。“第三天：钻探深度增加，观测到船体周边出现不自然的小范围油膜状反光，有海鸟避开该区域……第五天：凌晨收到短暂强能量脉冲信号，随后商船通讯一度中断两小时，恢复后作业似未停止，但了望哨报告其甲板人员活动显着减少……第七天：未观测到明显异状，但该海域鱼类绝迹，海水颜色呈不健康暗沉。”
这些报告被艾拉仔细录入分析日志，与之前“梦境波动记录仪”采集的残留数据和莉莉从林精古老记忆中获取的潮汐记录并列。数据、感知、现实观测——三条原本独立的线索，正在某个隐形的焦点缓缓靠拢。
莱恩将自己关在研究室的时间越来越长。他的工作台上摊开着数张地图：翡翠梦境全图（标注了所有已知遗迹、能量节点和监测点）、黑礁镇及近海海图（标记了异雾历史出现点、银星商会目标区、艾伦的侦察路线）、还有一张他自己绘制的、基于林精记忆和现有数据推测的“东南禁忌区及周边能量结构猜想图”。
各种颜色的线条、符号、注释密密麻麻，唯有东南角那个红色问号周围，线条最为密集，也最为混乱。
是时候了。莱恩揉了揉发胀的太阳穴，走到通讯法阵前，启动了与黑礁镇领主府、以及维克多所在王都安全屋的三方加密链接。
傍晚时分，新希望基地的核心会议室里，影像交织。莱恩和艾拉坐在主位，面前摊开着所有关键资料；莉莉坐在一旁，手边放着最新的温室记录和一份她与叶歌近期交流的要点摘要；艾伦的影像在法阵左侧凝实，他看起来有些疲惫，但眼神锐利；维克多的影像在右侧，背景是他那间堆满卷宗的书房，他手中把玩着一枚精致的印章，神情是惯有的冷静深沉。
“人都齐了，”莱恩开门见山，手指点向摊开的地图，“我们把所有线索放在一起看看。艾拉，从我们最初的遗迹线索开始。”
艾拉清了清嗓子，调出光幕：“核心目标之一：激活‘不眠核心’的节点7，需要‘谐波共振基材’。我们制造的共鸣器，至今只在‘回音壁’峡谷岩层中探测到一次极其微弱的能量渗流，吻合度仅百分之五。根据渗流衰减模型和翡翠梦境整体能量流向分析……”她拿起一支细笔，在梦境地图上从回音壁向东南方向画了一条虚线，“其源头指向，大概率在梦境东南区域，那里是我们探索的空白区，也是……”她顿了顿，“林精公约中明确的限制进入区域。”
莱恩接过话头，指向那张“禁忌区猜想图”：“而我们从林精那里，用一次查询换来的关键历史信息：三百年前导致观测终止的大规模能量潮汐，源头正是翡翠梦境东南边界的一个‘空间锚点’异常。林精试图安抚失败，锚点连接扭曲，能量爆发，最终他们被迫永久封闭了那片区域——就是现在的东南禁忌区。”
他的手指重重地点在红色问号上：“节点7需要的基材线索指向东南，能量潮汐的源头‘空间锚点’也在东南。艾拉的模型和林精的历史记录，在地理上指向了同一个地方。这不是巧合。”
会议室里安静了一瞬，只有法阵能量流转的轻微嗡鸣。
莉莉的声音打破了沉默，带着一贯的审慎：“但那是林精的禁忌区，是伤疤，也是恐惧之源。根据《三方公约》，那是明确限制我们进入的区域。我们与林精刚刚建立起的信任和知识交换框架，很大程度上基于我们对公约的尊重。贸然提出探查禁忌区，哪怕是边缘，都可能让一切前功尽弃。”
“公约是死的，威胁是活的。”艾伦的影像向前倾了倾，他的声音通过法阵传来，带着海风般的粗粝感，“我这边盯着的那个商会钻探船，这几天安静得反常。太安静了，反而让人心里发毛。哈蒙手下有个老渔夫，今早偷偷跟我说，他半夜起网时，看到钻探船那个方向的海平线上，有‘一片灰影子在蠕动’，但天一亮就什么都没了。他发誓不是眼花。”艾伦看向莱恩，“头儿，莉莉从林精记忆里感觉到的‘刺痛感’，咱们仪器测到的‘淤塞’残留，还有现在海里可能出现的‘灰影子’……这些东西可不会遵守什么公约。如果它们就是从那个东南边的‘锚点’烂摊子里漏出来的，或者跟那里有关联呢？咱们守着公约，等着它们慢慢把海水和边界都‘淤塞’掉？”
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