苏曼画廊的密室，气氛比以往任何时候都要凝重。柔和的灯光下，三方势力首次以如此明确的目的坐在一起。
林清音与苏曼坐在一侧，神色平静。谢九安穿着便服，坐在稍远一些的位置，代表着他个人以及背后可能提供的有限官方支持，更像是一个见证人与潜在的协调者。而他们的对面，墨渊独自一人，姿态放松地靠在椅背上，苍白修长的手指无意识地敲击着扶手，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，仿佛这并非一场关乎生死前路的谈判，而是一场有趣的游戏。
“墨少主，”林清音开门见山，声音清越，打破了沉默，“合作可以，但需约法三章。”
墨渊挑眉，做了个“请讲”的手势，眼神带着玩味。
“第一，目标一致。”林清音竖起一根手指，目光锐利地直视墨渊，“在抵达‘归墟之眼’，查清黑袍人及‘暗影议会’的真正图谋，并阻止其危害世间之前，我们互为盟友，不得相互攻击、算计，信息共享，行动共商。”
她刻意将合作范围限定在“抵达并阻止阴谋”之前，规避了之后可能因目标不同而产生的分歧。
墨渊轻笑一声：“可。我对那些藏头露尾之辈的勾当亦无好感，阻他们一阻，顺带看看那‘归墟之眼’有何神异，正合我意。”
“第二，各行其是，互不干涉。”林清音竖起第二根手指，“寻路破障，各凭本事。遇到诡物凶煞，我以我法‘渡厄’，你以你术‘缚灵’，除非一方主动请求，否则不得干预对方行事手段。”
这是核心分歧点。林清音的“净化”与墨渊的“吞噬炼化”本质对立。提前划定界限，避免途中因理念冲突而内讧。
墨渊敲击扶手的动作停顿了一下，深深看了林清音一眼，眼中闪过一丝难以捉摸的光芒：“可以。只要你不阻我获取所需之力，我自然也懒得管你如何‘悲天悯人’。”语气带着惯有的讥诮，但算是认可了这条。
“第三，也是最重要的一条，”林清音神色无比郑重，竖起第三根手指，“不得以任何形式，伤害或利用无辜凡人，包括徐教授，以及我们沿途可能遇到的普通人。这是底线。”
空气似乎凝滞了一瞬。苏曼和谢九安都屏住了呼吸。他们都知道，墨渊行事乖张，视普通人性命如草芥，这一条，很可能触怒他。
墨渊脸上的笑容渐渐收敛，那双深邃的眼眸中仿佛有幽暗的漩涡在转动，他盯着林清音，缓缓开口：“林清音，你是否觉得，有了谢警官的官方背景，以及……你自身那点‘渡厄’之力，便有资格与我谈条件，定底线？”
无形的压力弥漫开来，密室的温度仿佛都降低了几度。
林清音毫不退缩地与他对视，周身泛起一层淡不可见的清光，将那压迫感悄然化解：“这与资格无关，与原则有关。你若不认同，合作免谈。我们自有我们的路要走，无非是艰难些罢了。”
她的语气平静却坚定，没有丝毫转圜的余地。
谢九安适时开口，声音沉稳有力：“墨渊，清音的原则，亦是我们的底线。官方不会支持任何危害公民安全的行动。若合作建立在践踏底线之上，那便失去了意义。”
墨渊的目光在林清音和谢九安之间扫过，又瞥了一眼看似紧张实则暗扣某种防御法器的苏曼，忽然嗤笑一声，那股迫人的压力骤然消散。
“有意思。”他重新靠回椅背，恢复了那副慵懒的模样，“行，依你。区区凡人性命，还不值得我墨渊违背暂时的盟约。只要他们不来碍事，我懒得理会。”
他竟然答应了！虽然语气依旧傲慢，但三人心中都微微松了口气。这已是最好的结果。
“既如此，合作达成。”林清音伸出手，“希望墨少主信守承诺。”
墨渊看着她伸出的手，没有去握，只是淡淡道：“我墨渊应下的事，从不反悔。不过，若你们中途背约，后果自负。”
联盟以一种脆弱而微妙的方式建立。
接下来，便是商议具体行动计划。根据古图指示和徐教授的资料，“归墟之眼”位于昆仑西段某处极隐秘的冰川峡谷。路途遥远，环境恶劣，且必然布满未知的危险与黑袍人设下的阻碍。
“我们需要一个向导，一个熟悉昆仑山，尤其是西段复杂地形的当地人。”谢九安提出关键一点，“官方可以提供一些后勤支援和情报，但深入山区，尤其是那种地方，需要专业人士。”
“我已经物色了几个人选，”苏曼立刻接话，她早已在做准备，“其中一个叫扎西的藏族小伙子风评最好，他父亲是当地有名的老采药人，对西昆仑了如指掌，扎西自己也经常带探险队和科研队进山，经验丰富，为人可靠。”
“尽快联系他，钱不是问题。”林清音点头，“我们需要抢时间。”
“司徒家那边不会坐视我们行动。”谢九安提醒，“他们很可能也会派人跟进，或者在途中设伏。”
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