正午的阳光透过玻璃窗洒进大堂，尘埃在光柱中静静飞舞。
随着巡夜人的离开，笼罩在店内的低气压彻底消散。
“哈——”
王老板毫无形象地打了个哈欠，手里的大铁锤重重地顿在地上。
“不行了，老了，熬不住了。”
他揉了揉发红的眼睛，冲着顾渊摆了摆手。
“顾小子，这戏看完了，我也得回去补觉了，下午还得打铁呢。”
一旁的张景春老中医也慢悠悠地站起身，整理了一下衣襟，清瘦的脸上带着几分疲色，却也透着释然。
“是该歇歇了。”
他看了一眼门外恢复正常的街道，“这世道，安稳觉难得，能睡一会儿是一会儿。”
“几位慢走。”
顾渊微微颔首，目送着这两位老邻居互相搀扶着走出店门。
至于李半仙和其他几个来凑热闹的，早就趁着刚才那压抑劲儿散去的时候，悄无声息地溜了，生怕再惹上什么是非。
店里重新变得空旷安静。
苏文正在收拾桌上的茶具，却手一滑，杯盖“叮”的一声磕在了茶碗上。
他这才发现自己的手还在微微发抖，后背早已被冷汗湿透。
他深吸了两口气，一边手脚麻利地收拾着，一边心有余悸地看了一眼门外。
“老板，刚才那位…气场真强。”
他小声嘀咕着，“刚才他站那儿的时候，我感觉呼吸都费劲，比那天在石碑村还要压抑。”
顾渊坐在柜台后，没有接话。
他手里把玩着那枚巡夜人留下的特制银币。
银币在修长的指间翻转，折射出冷冽的光泽，上面“昼”与“夜”的刻痕清晰可见。
“是个讲究人。”
顾渊给出了评价。
他拉开柜台下的抽屉，那里放着那个专门用来存特殊饭钱的铁盒子。
“叮。”
一声脆响。
银币落入盒中，与根叔的冥币、第九局的徽章混在了一起。
不管这东西在外面代表着多大的权力和地位，到了顾记，它就是一顿饭的找零，是客人留下的过路费。
仅此而已。
“收起来吧，以后要是有人来找茬，拿出来晃晃，兴许能省点口舌。”
顾渊合上抽屉，语气平淡。
苏文嘿嘿一笑，将抹布投进水盆，溅起一朵小水花。
“得嘞，有了这尚方宝剑，以后我看谁还敢在咱们店门口撒野。”
虽然他心里清楚，真遇到不讲理的，还得是老板的那把菜刀更管用。
这时，桌子底下传来窸窸窣窣的声音。
小玖从桌布下面钻了出来。
她刚才一直躲在那儿，这会儿见没外人了，才敢露头。
小家伙跑到顾渊身边，踮起脚尖，两只小手扒在柜台边缘，只露出一双黑白分明的大眼睛，眼神里带着一丝未消的怯意。
“老板…”
她软糯地叫了一声。
“怎么了？”
顾渊低下头，伸出手指，轻轻点了点她的额头。
“那个叔叔…身上有怪兽。”
小玖认真地比划了一下，两只手张开画了个大圆。
“很大，很黑，还在睡觉…呼噜声好大，像是打雷。”
顾渊愣了一下，随即笑了。
那是巡夜人体内压制的恐怖存在，连第九局的仪器都未必能测得准，却被这小丫头听见了呼噜声。
“那是他养的宠物。”
顾渊没有解释太多关于驭鬼者的残酷真相，只是揉了揉她的脑袋。
“就像咱们养煤球一样，虽然长得丑了点，但不咬好人。”
趴在一旁的煤球听到自己的名字，立刻摇着尾巴凑了过来。
它用湿漉漉的鼻子蹭了蹭顾渊的裤腿，喉咙里发出委屈的呜咽声。
在它简单的小脑瓜里，那些可怕的家伙之所以没敢动手，肯定是被自己刚才那几声低吼给震慑住了。
这可是实打实的护店之功，必须得找老板兑现成肉骨头才行。
“行了，别蹭了，全是毛。”
顾渊虽然嘴上嫌弃，但还是弯腰揉了揉那颗硕大的狗头，手法娴熟。
“今天表现不错，没丢人，晚上给你加个鸡腿。”
“汪！”
煤球立刻高兴地叫了一声，也不觉得委屈了，屁颠屁颠地跑回窝里，开始期待晚上的加餐。
店里的光线随着日头偏移发生了变化。
顾渊看了一眼墙上的挂钟，下午三点。
“苏文。”
他直起腰，看了一眼正在拖地的苏文。
“地拖完了，带小玖去后院玩会儿。”
“前些日子晒的那些红辣椒该收了，顺便让小玖认认那个颜色，别老是盯着不好的东西看。”
“好嘞！”
苏文应了一声，放下拖把，冲小玖招了招手。
“走，小玖，哥哥带你去收辣椒，晚上让老板给你做辣子鸡丁吃！”
小玖眼睛一亮，也不管什么怪兽不怪兽了，迈着小短腿就跟着苏文往后院跑。
雪球也从柜顶跳下来，优雅地跟了上去。
看着这一大一小两个背影消失在后门，顾渊眼底的淡漠稍微散去了一些。
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