夕阳最后一抹余晖敛入西山，林间空地重归昏暗，唯有营地中央那堆篝火顽强跃动，驱散着渐浓的夜色与湿寒。篝火旁，人影攒动，气氛却比以往任何时刻都要凝重。
雪泠、铁岩一行人风尘仆仆地归来，带回了战斗的痕迹、缴获的奇异木灵兵器，更带回了关于东北方那片神秘“冰原”与突然出现的、充满敌意的“木灵族”的惊人消息。
木风长老早已等候多时，见众人虽带伤却无大碍，青萝也被安全带回，心中稍安，连忙安排人手协助处理伤口，分发所剩无几的药膏。待众人稍事安顿，围坐篝火旁，他才沉声询问详细经过。
雪泠言简意赅，将发现冰原、遭遇伏击、铁岩来援、木灵族退走的过程叙述一遍，重点描述了冰原的奇异景象、巨碑的古老纹路、木灵族诡异的攻击方式以及他们提到的“凛冬圣所”与“擒拿审问”等只言片语。
铁岩则在一旁补充，大骂木灵族藏头露尾、偷袭无耻，同时也对那冰原的寒冷和巨碑的古怪表达了直白的忌惮与不解。
木风长老静静听着，苍老的眉头越皱越紧。待两人说完，他沉默良久，才缓缓开口：“冰原……巨碑……蕴含极致冰源法则的圣地……木灵族守护……‘圣所’……”他咀嚼着这些关键词，眼中闪烁着回忆与思索的光芒。
“长老，您是否知道些什么？”雪泠察觉到他神色的变化。
木风长老没有立刻回答，而是从怀中取出一卷以某种兽皮鞣制、边缘早已磨损泛黄的古旧卷轴。这卷轴似乎一直被贴身珍藏，此刻在篝火光下展开，上面用古老的森罗文字记载着一些残缺不全的图谱与注释。
“这是我青藤部世代相传的《万灵谱残卷》副本，”木风长老的声音带着一丝悠远，“其中除了记载森罗古界诸多生灵灵植，也在末尾附录了一些先祖游历其他界域时的见闻残篇，语焉不详，真假难辨。老朽原本只当是荒诞传说，但如今看来……”
他的手指点向卷轴末尾几处模糊的图案与文字：“……此处提及，在某个以‘木灵’为尊、崇尚自然生机的‘青霖大界’中，存在着少数与主流木灵法则相悖、却受其敬畏守护的‘冰源奇地’。这些奇地或是天地自然造化所生，或是上古冰系大能遗泽，蕴含纯净古老的冰之法则，对木灵生灵的‘躁动’、‘繁衍’之性有天然压制与调和之效，故被木灵族视为‘圣所’或‘禁地’，非祭祀或特定时节不得靠近，更严禁外族亵渎……”
“青霖大界？木灵为尊？”铁岩瞪大了眼睛，“咱们这是跑到木灵族的老窝来了？”
“极有可能。”木风长老凝重道，“若此卷记载属实，我们如今所在的世界，很可能就是这‘青霖大界’。而那冰原，便是此界木灵族守护的‘圣所’之一——‘凛冬圣所’。你们闯入圣所，触动冰碑，被他们视为亵渎与入侵，故而伏击擒拿。”
雪泠冰蓝色的眼眸微微闪动：“所以，他们的攻击中那种将生机转化为凌厉杀意、且带有‘寄生’、‘侵蚀’特性的木灵之力，便是此界木灵族的特有传承？”
“应是如此。不同于我森罗古界木灵之道的‘生机滋养’、‘万物有灵’，此界木灵之道似乎更侧重于‘生长掠夺’、‘丛林法则’，攻击性更强，也更擅长隐匿与猎杀。”木风长老分析道，“而且，他们能如此快发现并组织伏击，说明对那片‘圣所’的监控极其严密，我们恐怕早已在他们的监视之下。”
此言一出，众人心头都是一沉。这意味着他们的营地位置很可能也已暴露！木灵族这次退走，或许只是暂时忌惮铁岩等人的战力，下一次再来，恐怕就是更强大的力量，甚至可能是大规模的围剿！
“他娘的！怕他个鸟！”铁岩梗着脖子吼道，“来一个杀一个，来两个杀一双！想赶尽杀绝，也得看他们有没有那么好的牙口！”
“铁岩族长，不可鲁莽。”木风长老摇头，“敌暗我明，敌众我寡，且我们对这个世界几乎一无所知，硬拼绝非上策。当务之急，一是加强营地警戒，防备夜袭；二是尽快弄清李铮阁下的伤势有无转机；三是……或许需要尝试与木灵族接触，哪怕不能化敌为友，也要尽量弄清他们的底线与意图，争取喘息之机。”
“接触？跟那些偷袭的孙子？”铁岩一脸不忿。
雪泠却缓缓点头：“木风长老所言有理。他们称我们为‘外来者’，要‘擒拿审问’，而非直接格杀。或许……他们对我们并非单纯的敌意，也有好奇与警惕，甚至……可能有我们不知道的规矩或忌惮。而且，”她看了一眼李铮所在的窝棚，“李铮阁下伤势沉重，我们需要时间和资源，不宜再启大规模战端。”
提到李铮，众人再次沉默，目光都不由自主地投向那顶安静的窝棚。李铮是他们所有人的主心骨，是穿越星轨、寄宿森罗之心的关键，他的安危，关系着所有人的未来。
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