知青们还是怵大队长的，那些村民兵是真敢砸枪托的，听大队长阴沉脸，便不敢再吱声，跟着去了各自的地块。
王满银一路走过农田，能看见村里婆姨女子们则分散在麦田里，弯着腰，用短锄头小心翼翼地锄草、松土。
她们有经验，怕伤着麦根，动作都放得很轻。汗水顺着她们的脸颊流下来，滴在干裂的土坷垃上。
东沟那片稍平整的川地，是春播的收尾战场。玉米、高粱、谷子已经点播下去，几个老农正带着半大娃娃，在绿莹莹的苗间穿梭，查看缺苗的情况。发现有空缺，立刻从怀里掏出备用的苗，小心地补栽上，用手压实周围的土。
八个知青们也得负责一片地?苗。赵大虎抡起锄头，“咚”地砸在地上，锄头弹了起来，震得他虎口发麻。
王猛见状，索性扔下锄头，蹲在地上抽烟。李卫东试着挖了几个窝，要么太深要么太浅，玉米苗栽进去歪歪扭扭，被小队长骂了两句，脸涨得通红。
湘省来的三个知青更狼狈。孙丽挖了没几下，手心就磨出了水泡，疼得眼泪在眼眶里打转。
吴芳想帮她，自己的锄头却卡在石缝里，费了半天劲才拔出来，裤脚还被勾破了个口子。陈小明看着眼前望不到头的黄土坡，嘴唇抿得发白，手里的锄头越挥越慢。
王满银过来也只瞅瞅，这些知青，比老知青们脾气更傲，现在还没认清现实，怨天尤人得厉害。
日头升到头顶，晒得人头皮发疼。村民们坐在田埂上歇晌，啃着掺了糠的窝头，就着自带的咸菜。
知青们围成一圈，看着手里干硬的杂粮窝头，谁也没胃口。李红霞是东北女知青，性子也爆，把窝头扔在一边：“这玩意儿咋咽得下？跟嚼柴火似的！”
周萍是北京来的，家境好些，从口袋里摸出一块水果糖，分给女知青们：“凑活吃点，下午还得干活呢。”
赵大虎狠狠抽了口烟：“这鬼地方，天天干苦力，顿顿吃粗粮，我可受不了了，老知青都在瓦罐厂上工，他们肯定能吃得好点？”
下午得去东拉河担水，赵大虎和王猛，人高马大，自告奋勇的跟着壮劳力担水。
一开始，两人还抢着扁担，走得虎虎生风，觉得这活儿简单。没几个来回，肩膀就火辣辣地疼，扁担像是嵌进了肉里。王猛呲牙咧嘴地把水桶从左边换到右边，水晃出来不少，溅湿了裤腿。
“这他娘……比咱林场抬木头还熬人……” 赵大虎喘着粗气，看着前面那个健步如飞的陕北后生，低声嘟囔。
其他知青被分去锄草。李红霞学着旁边婆姨的样子，刚锄了几下，就觉得腰像断了似的酸，手上的锄头也不听使唤，差点铲到麦苗。
“哎呀，小心点！” 旁边的婆姨赶紧提醒。
周萍皱着眉头，看着自己才磨了两天就起了水泡的手掌，偷偷把手往衣服上蹭了蹭。吴芳和孙丽更是苦不堪言，南方的水田活儿和这旱地劳作完全是两回事，太阳晒得她们头晕眼花。
“这……这要搞到什么时候去……” 陈小明看着望不到头的山坡，小声对李卫东说。
李卫东没说话，只是抿着嘴，更加用力地挥动镢头，虎口震得发麻。
这话提醒了湖南来的三个女知青。孙丽眼睛一亮：“我听人说，瓦罐厂是村副业，老知青苏成他们在那儿做事，说不定能帮咱们想想办法。”
终于熬到收工，知青们拖着疲惫的身体，回到知青点。在灶房外，捧着各自带来的粗瓷碗。碗里是黄澄澄的玉米窝头，硬邦邦的，就着一碗能照见人影的米汤和一小碟黑乎乎的咸菜疙瘩。
赵大虎狠狠咬了一口窝头，嚼了半天才咽下去，瓮声瓮气地说：“这玩意儿，拉嗓子眼儿！”
王猛把咸菜嚼得嘎嘣响：“知足吧，好歹是干的。我听说往年青黄不接的时候，连这都吃不上。”
吴芳拿着窝头，半天没动，看着碗里的米汤发呆。孙丽小口小口地喝着，眉头微微蹙着。她们想念湖南的米饭，想念那口辣味。
李卫东默默地吃着，周萍则把自己碗里那个小点的窝头，掰了一半，递给看着最瘦弱的陈小明。
晚上，躺在土炕上，浑身像散了架。湖南来的三个女知青——吴芳、孙丽，还有年纪稍小点的孙丽，翻来覆去睡不着。
“吴姐，我手上全是泡，腰也疼……” 孙丽带着哭腔。
吴芳叹了口气：“都一样。这日子……什么时候是个头。”
孙丽忽然压低声音：“我听说……瓦罐厂那边，苏成和汪宇他们，活儿好像轻省点，还能见点油腥……”
“他们来的早，有关系吧？” 吴芳疑惑。
“要不……我们明天偷偷去找找苏成？问问看有没有办法……” 孙丽提议，声音里带着一丝希望。
第二天晌午歇工的时候，吴芳和孙丽瞅了个空子，溜到了村尾的瓦罐厂。
厂子里堆着泥坯，空气中弥漫着土腥气。苏成和汪宇正坐在阴凉处歇息，看着比在地里劳作的知青整洁不少。
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