在路口，少平和王满银分了手。王满银大步朝工业局办公楼走去，背影在干燥明亮的晨光里显得沉稳而有力。
少平知道，姐夫最近确实忙得脚不沾地，那个技术革新组汇集了全县工矿企业里拔尖的技工和有点文化的青年，要啃的都是设备老化、工艺落后的硬骨头。
听姐夫偶尔提起，什么农机厂的传动轴改造，小火电厂锅炉的除垢增效，还有纺织厂织布机的提速方案……每一项，在少平听来都像是了不得的大事情。
少平自己则朝着县初中的方向走去。学校离家不算太近，得走过两条街才到了。
走进校门，那股属于校园的、略带躁动的气息扑面而来。操场上，已经有来得早的同学在追逐打闹，扬起一小团一小团的尘土。
上午的课程照常进行。政治课老师声音洪亮地念着社论，分析当前的国际国内“一片大好”形势，但台下不少同学听着窗外知了撕心裂肺的鸣叫，想着自家地里焦渴的庄稼，难免有些心不在焉。
农基课的实习暂时停了，老师忧心忡忡地讲着抗旱保苗的土办法，怎么利用有限的水源，怎么给玉米根部培土保墒。
课间休息的铃声一响，学生们如同出闸的水，涌向操场。少平和田润生凑在一起，靠在篮球架子的阴影里，说着闲话。
润生比起在双水村时更白净了些，但眉眼间的憨厚没变。他正跟少平嘀咕，他爸田福堂这几天天不亮就出门，带着双水村的社员去东拉河上游抢水，跟邻村的人差点打起来，嗓子都喊哑了。
正说着，田晓霞像一阵风似的跑了过来。她今天没穿那件标志性的旧军装，换了件更清凉的碎花短袖衬衫，两条乌黑的辫子随着她的跑动在脑后欢快地甩着。
她手里扬着一张折得有些皱的报纸，脸蛋因为兴奋而泛着红晕，眼睛亮得惊人。
“孙少平！田润生！你们快看！”她几乎是把报纸塞到两人眼皮子底下，手指点着上面一块豆腐干大小的文章，声音又脆又快，压都压不住，
“《人民日报》！看这里——越南和平协定签了！美军要撤了！二月里，首批美国战俘都释放了！”
润生凑过去，眯着眼看了看那密密麻麻的字，他对这些发生在遥远国度的事情兴趣不大，只觉得晓霞这么激动有点好笑，便顺着她的话说：“哦，那是好事啊，白毛鬼子也有今天。”
少平接过报纸，仔细看了看那则新闻。他的兴趣点更多在文学和思想上，对国际政治的了解大多来自报纸广播和课本上的定性描述。
他把这当作一件重要的新闻，但心里更惦记着前几天从田晓霞那里借来的一本没了封皮的外国小说里，主人公关于苦难的沉思。他点点头，语气平静：“嗯，是大事。和平总是好的。”
“岂止是好啊！”田晓霞的谈兴被勾了起来，她一把将报纸拿回去，仿佛那是她的讲义，眼神在少平和润生脸上扫过，开始滔滔不绝，
“你们想想，这说明了什么？越南，那么小的一个国家，跟世界上最强的帝国主义打了这么多年，最后逼得他们坐下来签字，撤军！
这说明啥？说明老人家说的‘一切反动派都是纸老虎’是真理！说明第三世界人民团结起来，搞持久战、人民战争，就能胜利！这是反帝反霸斗争的重大胜利！”
她的话语带着这个时代青年特有的理想主义和宏大气息，手势也不自觉地挥舞起来，仿佛自己正站在演讲台上。
润生听得一愣一愣的，虽然不太明白“第三世界”“反霸”这些词的确切含义，但觉得田晓霞说得特别有气势，特别有道理，便不住地点头：“对对，晓霞你说得对！就是纸老虎！”
少平看着田晓霞因激动而格外生动的脸庞，心里有些触动，但也不完全认同。他沉吟了一下，说：“晓霞，你说得是有道理。可……我总觉得，这里头是不是也有妥协？跟美帝国主义坐下来谈判，签协定……会不会……”
“这你就不懂了，孙少平！”田晓霞立刻打断他，眼神里闪烁着一种掌握了更“高层”见解的光芒，“这叫策略！外交策略！你知道二月份基辛格又来中国了吗？”
她不等少平回答，自顾自说了下去，“这说明我们国家的高层领导，眼光看得远着呢！这叫……利用矛盾，争取主动！是在毛熊……在北边咄咄逼人的情况下，搞的战略平衡！是为了给咱们自己搞建设，争得时间和空间！这是原则坚定性和策略灵活性的结合，高明着呢！”
她一口气说了这么多，微微有些喘，但脸上的光彩丝毫未减。这些观点，有些是她从父亲田福军带回家的内部参考材料上看到的只言片语，有些是她自己反复阅读报纸社论后琢磨出来的，混杂着少女的敏锐和一知半解的推演，却构成了一套在她看来逻辑自洽、振奋人心的认知。
润生完全被镇住了，只觉得田晓霞懂得真多，说的东西听起来“级别”很高，他由衷地赞叹：“晓霞，你咋知道这么多？真厉害！”
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