金宝脚步顿了顿，声音一下子沉了下去：
“姐，这几年，不是咱娘家人心硬，不来看你，是实在没脸来啊。你嫁出去这几年，姐夫一走，你一个人拉扯娃娃，难成啥样，我们咋能不知道？
可下山村比罐子村还穷，穷得连锅都快揭不开了。队里分那点粮，不够家里塞牙缝。娘也想来看你，可一来怕你看见咱这穷样子，心里更难受；
二来，空手来，连一口干粮都拿不出，咋有脸见你？你在那边守寡受委屈，我们帮不上一点忙，连来看你一趟的盘缠、一口吃的都没有。穷得人都抬不起头，咋好意思登你的门？”
他喘了口气，又低声说：“姐，你别怪咱家。咱就是穷得连门都不敢出，怕丢人，更怕戳你的心。”
秀兰的眼睛一下子红了。
“弟，你别说了，姐都懂。咱下山村啥光景，姐心里亮堂着哩。当年我嫁出去，就知道家里难。
穷不是罪，是命里熬着。我在罐子村那几年，男人走得早，要不是你满银哥帮衬，我娘俩早就撑不住了。
那几年不是我不回来，是怕回来给家里添乱，也怕你们心里不好受。今年是跟着你满银哥在城里站稳了，才敢带着娃回来。我不是来显摆，是想看看咱爹娘，看看这个家。”
她吸了吸鼻子，语气坚定：“你别觉得没脸见我。咱是一娘同胞，打断骨头连着筋。家里再穷，也是我的根；你们再难，也是我最亲的人。”
山风更紧了，秀兰把春杏搂得更紧。“金宝，爹娘身子骨咋样？”
“爹还行，能下地挣工分。”金宝说，“娘入冬咳了一阵，总算缓过来了。”
秀兰轻轻给女儿数着家里人：“你外公叫陈守山，外婆叫王桂英。你还有个大舅陈金柱，大舅妈刘二妮。
大舅家两个姐姐，招弟十七，盼弟十五，还有个哥哥望远，九岁。赶车的是你小舅陈金宝，小舅妈莲花怀着身子，家里还有个六岁的表弟壮实。”
春杏一声不吭，全都记在心里。
这一路看下来，她小小的心越沉越深。罐子村再苦，也不至于这样子。可这下山村，是一眼望不到头的穷——人瘦、山秃、窑破，连风都是硬的。
她第一次明白，这里的穷，不只是没钱，是连活下去都要拼尽全力。
牛车在山腰绕了一道又一道崾岘，走了快两个时辰，终于在几孔紧挨在一起的土窑洞前停了下来。
窑面剥落，墙皮掉渣，窗纸破了就用破布堵着，院里只有一捆干柴、一根磨得发亮的扁担、两只豁了口的瓦罐。
“爹——娘——我姐回来了！”
金宝一喊，窑门哗啦一声掀开。
最先冲出来的是陈母王桂英，头发花白，背弯得像虾米，手里还拿着没纳完的鞋底。老太太一眼盯住秀兰，脚步猛地顿住，整个人都僵了。
“娘……”
秀兰刚喊出一声，眼泪就砸了下来。五六年了，她一个寡妇，没脸、没粮、没钱，连回娘家的路都不敢踏。
王桂英扑上来，一把攥住女儿的胳膊。那手枯得像老树皮，裂满口子，指甲缝里全是干硬的泥。
“兰娃……我的兰娃啊——”
老太太哭不出大声，只有压抑在喉咙里的哽咽，多少年的牵挂、担心、委屈，全堵在里面。
随后出来的是陈父陈守山。老汉驼着背，脸上的沟壑比山还深，头上裹着一块发黑的羊肚手巾，棉袄袖口露着烂棉花。
他站在硷畔上，看着秀兰，眼圈通红，一句话也说不出来，只是反复咂着嘴：“回来就好……回来就好……”
春杏攥着娘的衣角，怯生生喊：“外公，外婆。”
王桂英想摸她的头，手又赶紧缩回去，怕手上的裂口扎着娃：“这是杏儿吧……都长这么大了……苦了你，从小没爹……”
这话一出口，秀兰再也撑不住，伏在娘的肩上，无声地发抖。
大哥陈金柱一家也从侧窑出来了。一家人都黑瘦、粗糙，棉袄上全是补丁，腰间勒着草绳。
大嫂刘二妮脸色发黄，一看就是常年劳累、吃不饱。身后跟着两个女儿招弟、盼弟，还有儿子望远。
招弟十七岁的样子，穿一件单薄的蓝褂子，褂子短了，露出一截冻得通红的手腕，低着头，不敢看人。
盼弟小一些，穿着姐姐换下来的旧衣裳，空荡荡挂在身上。
望远躲在母亲身后，三个娃都瘦得一把骨头，手冻得开裂流脓，眼睛却直勾勾盯着牛车上的东西。
在这终年不见细粮的村里，那一车东西，比全队分的年货都金贵。
弟媳何莲花也牵着六岁的陈壮实出来了，穿着单薄，寒风一吹，身子微微发抖。
“妹……”陈金柱嗓子一哑，眼圈也红了。
秀兰拉着春杏：“叫大舅、大舅妈、小舅妈。”
春杏挨个喊过，表兄妹们只是怯生生应着，不敢靠近。一身齐整的春杏和他们一身破烂，天壤之别。
秀兰的目光落在娘家这三孔土窑上。还是老样子，纯生土挖出来的靠崖窑，没有石头护面，没有砖包口，和罐子村的接口窑没法比。
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