沉星大裂谷的边缘地带，罡风凛冽，吹拂着历经劫难后的七道身影。远方是望不到尽头的、被撕裂的赭红色大地，沟壑纵横，怪石嶙峋，仿佛巨神以斧钺劈砍留下的疮疤。稀薄的云层在高空急速流动，投下变幻莫测的光影，让这片荒凉而壮阔的土地更添几分神秘与肃杀。
短暂的休憩结束，现实的压力如同这裂谷的罡风，无孔不入。虽然暂时摆脱了蜂后的直接追杀，但每个人都知道，危机远未解除。地炎宗、影蛛，如同悬顶之剑，不知何时便会再度落下。
叶懿愫深吸一口带着沙尘气息的空气，强迫自己压下经脉中残余的刺痛感。那枚得自古丹房的静心指环散发着的清凉气息，如同涓涓细流，持续温养着她过度消耗的神魂。她目光扫过同伴。
凌昊已然恢复大半，赤阳锻骨丹的药力被他完美吸收，古铜色的皮肤下气血奔涌愈发雄浑，隐隐透出的威压已稳固在筑基中期，他持戟而立，宛如一尊守护山岳，警惕地审视着四周。苏沐正在仔细地为墨辰更换伤口上的灵药，生生造化丹的药效非凡，墨辰破碎的经脉正在缓慢重塑，虽依旧虚弱，但已能自行坐起调息，只是眼神比以往更加沉郁，手中无意识地摩挲着那块冰冷的星核铁。青岚则忙着将新得的上品灵石嵌入几个关键阵盘之中，脸上带着专注甚至是一丝狂热，这些古老灵石的能量纯度让他这个阵法师欣喜若狂。小苏沐和黄瑶两个小女孩则蹲在一旁，小苏沐正努力比划着，试图教黄瑶辨认几种常见的疗伤草药，黄瑶睁着大眼睛，似懂非懂地点头，怀里依旧紧紧抱着沉睡的小灰。
一股微妙的凝聚力在这个小小的团队中滋生。不再是仓皇逃窜时的绝望与被动，而是一种历经生死后沉淀下来的相互倚靠与明确目标。
“青岚道友，方位可曾确认？”叶懿愫开口，声音已恢复清越。
青岚抬起头，手中托着那面残破的古老罗盘和黄瑶那简陋的兽皮地图，眉头微蹙：“大致方位无误。我们正处于沉星大裂谷西北翼，根据地图上这条‘月亮河’的走向推断，需向西偏南方向行进。只是…”他顿了顿，指向罗盘，“此地磁场异常混乱，兼之某种未知能量干扰，罗盘时灵时不灵，无法精确导航。且这地图太过粗糙，只能指明大略方向。”
叶懿愫接过地图和罗盘，目光沉凝。兽皮上那几条扭曲的线条和模糊的山脉标记，确实难以与眼前这片浩瀚无垠的裂谷对应。这意味着他们的前行，将很大程度上依赖经验和运气。
“无妨。”叶懿愫将物品交还青岚，眼神坚定，“既有方向，便走下去。谨慎前行，步步为营。凌大哥，前方开路，注意警戒。青岚道友，随时留意环境变化与能量波动。苏沐姐姐，居中策应。墨辰，黄瑶，小苏沐，跟紧队伍。”
命令清晰简洁，众人并无异议。凌昊低喝一声，战戟斜指前方，率先迈开步伐。他的步伐沉稳有力，每一步都暗合某种韵律，灵觉如同无形的雷达向前铺散开来。青岚紧随其后，手中罗盘和几枚感应阵旗微光闪烁。苏沐护着三个修为较弱的走在中间。叶懿愫则断后，她的《幽影幻踪步》最为擅长应对突发状况。
裂谷边缘的道路崎岖难行，时而需攀越陡峭的岩壁，时而需绕开深不见底的裂缝。炽热的阳光毫无遮挡地炙烤着大地，空气中弥漫着尘土和矿物特有的气味。偶尔有耐旱的奇异灌木丛点缀其间，投下少许可怜的荫凉。
“左前方三百步，岩层松动，小心塌陷。”青岚突然出声提醒。 凌昊立刻改变路线，绕开那片区域。 “右面那片赤红色的沙地，下面可能是流沙，绕开。”小苏沐也小声补充着她的感知。 队伍小心翼翼地规避着自然险境。
行进约莫两个时辰，前方出现一片巨大的、由黑色玄武岩构成的乱石林。石柱嶙峋，形态诡异，仿佛一片沉寂的墓碑群。一种莫名的压抑感笼罩而来。
“此地气息有异。”凌昊停下脚步，浓眉紧锁，战戟横在身前，“石林中有东西，带着煞气。”
众人立刻戒备。叶懿愫灵觉探出，果然感知到石林深处潜伏着几道阴冷、嗜血的气息，其实力大约在炼气巅峰至筑基初期的样子。
“是‘影鬣狗’。”青岚面色凝重地辨认出来，“这种妖兽惯于群居，嗅觉灵敏，性情凶残，最喜偷袭。它们定然是嗅到了我们身上的血腥气。”
话音刚落，十几道灰黑色的身影如同鬼魅般从石柱后悄无声息地窜出！它们体型似犬却更加瘦长，皮毛黯淡无光，一双双眼睛闪烁着贪婪的绿光，口中滴落着腥臭的涎水，呈扇形向众人包抄过来，动作矫健而无声。
“结阵！护住中间！”叶懿愫清喝一声，碧玉短剑已滑入手中。
无需多言，团队默契初显。凌昊怒吼一声，主动迎上正面扑来的几只影鬣狗，战戟横扫，磅礴的气血之力如同怒涛拍岸，瞬间将两只首当其冲的鬣狗砸得骨断筋折，倒飞出去！苏沐翠绿灵力涌动，柔韧的藤蔓破土而出，缠绕向侧翼的鬣狗，阻碍它们的扑击速度。青岚迅速抛出几面阵旗，布下一个简易的锐金剑阵，道道金色剑光咻咻射向兽群。
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