零点一到，新的一年开始。
整个上山村，烟花照亮了夜空，鞭炮声更是响彻云霄。
这一刻，每个人的脸上都洋溢着笑容，所有的烦恼忧愁，全都留给过去。
孩子们尽情玩着烟花，大人们开始到处串门拜年，然后就是你来我往、推杯换盏、不醉不归。
最热闹的当属刘丽萍的小卖部。
一拨拨人进来，一拨拨人离去。
买烟花鞭炮的，买香烟白酒的，买点礼品去串门拜年的……
与在县城威风八面、一呼百应不同，回到苦茶坡的叶兴财，只是喝点小酒，再守着他的爷爷，看着小桃高高兴兴地放烟火。
与叶文明最威风的时刻不同，他家现在几乎没有什么人会来串门，更别说有谁会来道一句“新年快乐”了。甚至，他的两个弟弟及其家人，也甚少走进他的家门。
叶文明已经无所谓，很多事情都看淡了，包括所谓的亲情。
这个家已成这个破烂样，终其原因还是他一手造成的。
“还是找不到你奶奶吗？”在这万家团圆的时刻，叶文明还是忍不住问了一句。
叶兴财倒上酒，神情颇为失落，无奈地说：“镇上的教堂、县里的教堂，都找过了，找不到人！”
叶文明一气，拐杖往地上一打，恶狠狠地说：“就当死在外面了！”
大过年的，说这样的话！
也怪不得别人，吴红菱这个老娘们，就像是被施了魔法，天天想着就是“得永恒”。
要不是大孝孙回来，这大过年的，只有叶文明一个糟老头。
小桃放完烟花，开心地走回来，但见一个满脸怒气，一个神情失落，使得她不由得紧张起来。
她知道，这个家目前还没有她的位置，所以她做什么都要看老人的脸色，都要小心谨慎。
看着两人，她想问一句，又不敢开口
这时候，门外响起一阵鞭炮声。
这代表有晚辈来拜年了。
这个时候，会是哪个晚辈这么有心？
叶国茂。
也就是叶文明的二弟叶文联的儿子。
“伯父，新年快乐，恭喜发财！”
叶国茂带着礼品，那叫一个恭敬。
“是国茂呀！新年快乐、新年快乐……”叶文明终于高兴了，赶紧示意小桃给看座、备茶。
反观两个弟弟及其家人，也就这个堂侄子叶国茂对伯父还带着尊重，时不时会带点东西来看望一下，而且对堂侄子叶兴财并没有多大的反感。
“堂叔，新年快乐，恭喜发财！”
叶兴财赶紧掏出香烟，并亲手给点上。
叔侄俩同时眨眨眼。
叶国茂不喝酒，也就不需要以酒相待，往伯父对面一坐，夸道：“伯父，看你这段时间精神抖擞、神采奕奕，是不是有什么高兴事啦？”
他的眼睛故意瞄了小桃一眼。
叶文明是老狐狸，知道侄子在暗示什么。但他嘴上肯定不能说小桃的好话——他依然不待见小桃。
“要不是守岁，我早早就去睡了，何谈精神抖擞……”
“砰、砰、砰……”
不知道何人还在放烟花。
绚烂的烟花，引得四人纷纷观望。
喜庆。
绚烂的烟花过后，叶国茂朝叶兴财使了一个眼色。
叶兴财心领神会，对小桃说：“小桃，你不是说还想放烟花吗？走，我带你去小卖部买……”
小桃一愣——她没说这话呀！
叶兴财对她眨眨眼睛。
小桃反应过来，对老人和叔辈打了个招呼，就跟着叶兴财出门了。
刚走出家门，叶兴财就掏出不少钞票，对小桃说：“你自己去小卖部，买烟花也好，陪刘丽萍聊天也好，不要那么早回来！”
小桃又是一愣。
这是闹啥？
是不是他们仨有事要说，不能让她这个外人知道？
姑且这么认为吧！
去小卖部也好，有丽萍婶呢……
小桃刚走没有多远，叶兴财就翻围墙进去，猫在黑暗角落里，偷听堂叔和他的爷爷说话……
小桃有点不高兴，心里有点烦乱。
来苦茶坡都还好些天了，老的不待见不说，另外两个活着的长辈也不见个影子，叶兴财也没有跟老人说他俩的事情，她不知道自己现在算什么，每天要看脸色、行事要小心谨慎，这日子过得真是委屈和憋屈。
委屈和憋屈还没地说！
丽萍婶？
人家带给她欢乐，她不能还以她的委屈和憋屈。再说了，叶兴财没有公开两人的关系，她可不能自作主张地往外说。
走着、走着，她发现现在的自己就像一个无家可归的孩子！
这边的家还瞒着，那边的家又回不得！
她也不想回那个家——她根本就没有同意，但她的爸妈还是高价将她“卖”到了凤来县。
她知道，她们那里的姑娘几乎逃不脱这样的命运，不是被家人“卖”，就是被家人联合媒人一起“卖”。
美其名曰是找个好归属，实际上就是拿女儿当物品，千方百计地“卖”个好价钱，家人才能在女儿身上攫取最大的利益，然后买家电、买家具、盖新房子。
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