208章：皇后的拉拢
翊坤宫的宴席刚过三日，坤宁宫的太监便踩着晨光踏入了长乐宫。为首的是皇后身边的红人周公公，他身着绣着祥云纹样的宫装，双手捧着一个朱红漆盒，身后跟着两名宫人，各扛着一个沉甸甸的木箱，神色庄重地说道：“陆姑娘，皇后娘娘听闻您为太后诊治劳苦，特备了些珍贵药材相赠，邀您即刻前往坤宁宫一叙。”
陆清正在为太后调整药方，闻言抬眸，心中了然。贵妃的试探刚过，皇后便迫不及待地出手，这深宫之中，果然是步步紧逼，容不得人有半分喘息。她放下狼毫笔，对周公公躬身道：“有劳公公稍候，民女更衣后即刻随您前往。”
林小婉在一旁低声道：“师父，皇后这时候召见您，肯定也是想拉拢您，会不会和贵妃一样……”
“皇后与贵妃行事风格不同，她更看重分寸与利益。”陆清一边整理衣袍一边说道，“她不会像贵妃那般直白拉拢，多半是借药材示好，再旁敲侧击地试探我的立场。你放心，我依旧只谈医术，不涉党争。”
片刻后，陆清带着林小婉跟随周公公前往坤宁宫。与翊坤宫的奢华艳丽不同，坤宁宫处处透着端庄肃穆，朱红宫墙下种着几株古柏，枝叶苍劲，殿内陈设简洁大气，却处处彰显着中宫的威严。皇后身着明黄色凤袍，端坐在正殿的宝座上，见陆清进来，脸上露出一抹温和的笑容：“陆姑娘来了，快请坐。”
“民女参见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”陆清依礼跪拜，目光不经意间扫过殿内——两侧侍立的宫人皆身姿挺拔，神色肃穆，皇后身边的掌事宫女素心正垂首站着，手中捧着一个锦缎托盘，而殿角的屏风后，隐约有一道身影闪过，似是在暗中观察。
“免礼。”皇后示意宫人看座，语气亲和，“陆姑娘为太后诊治，日夜操劳，真是辛苦了。本宫听闻你在江南创办济世堂，推行平价医疗，惠及万民，心中十分敬佩。”
“娘娘谬赞，民女只是尽己所能罢了。”陆清躬身道谢，态度谦逊却不卑不亢。
皇后笑了笑，对素心道：“把本宫准备的药材呈上来，让陆姑娘看看。”
素心应声上前，将托盘放在陆清面前的案几上，又示意宫人打开木箱。只见托盘上摆放着一支通体莹白的人参，须根完整，一看便知是千年老参；木箱中则整齐码放着铁皮石斛、天山雪莲、灵芝等珍稀药材，每一样都是千金难求的珍品。
林小婉看得目瞪口呆，忍不住低呼一声：“哇，这么多珍贵药材！”
陆清心中也是一惊，皇后出手如此阔绰，显然是下了血本。她起身躬身道：“皇后娘娘赏赐如此珍贵的药材，民女实在受宠若惊，愧不敢受。”
“陆姑娘不必推辞。”皇后摆了摆手，语气诚恳，“这些药材都是本宫多年珍藏，本就是为了调理身体所用。如今太后病重，你正是用人之际，这些药材正好能派上用场，也算是本宫为太后尽一份孝心。”
她顿了顿，话锋一转：“况且，你医术高超，日后在京城立足，这些药材也能助你一臂之力。本宫听说，你有意在京城开设济世堂分号？若是有本宫相助，定能一帆风顺，无人敢为难你。”
来了。陆清心中冷笑，皇后果然是直奔主题，用药材和分号作为诱饵，拉拢之意昭然若揭。她语气恭敬地回道：“多谢娘娘厚爱，民女心中感激不尽。只是民女此次入宫，唯一的心愿便是治好太后的病，至于开设分号之事，日后再做打算。这些药材太过珍贵，民女实在不敢贸然收下，还请娘娘收回。”
“陆姑娘这是不给本宫面子？”皇后脸上的笑容淡了些，语气却依旧平和，“本宫知道你是淡泊名利之人，但在这京城之中，没有靠山寸步难行。你在江南声名远扬，可京城不比江南，权贵云集，若是没有本宫护着，你就算医术再高，也难免会被人算计。”
她看向陆清，眼中带着一丝暗示：“就像太后此次生病，看似是风寒，实则另有隐情。本宫听闻，你已经察觉到些许异常？”
陆清心中一凛，皇后果然也知道了下毒之事，想必是暗中调查过。她不动声色地回道：“娘娘明鉴，民女只是觉得太后的病情有些复杂，并非单纯的风寒，还需进一步诊治才能确定。至于其他的，民女并未察觉。”
“哦？”皇后挑眉，语气带着一丝试探，“本宫倒是听闻，贵妃宫中的刘公公近日行踪诡秘，似乎与长乐宫的宫人有过接触。你在长乐宫日夜诊治，就没发现什么蛛丝马迹？”
陆清心中暗道，皇后这是想借自己的手扳倒贵妃。她语气诚恳地回道：“民女一心诊治太后，并未留意其他事情。刘公公之事，民女也是略有耳闻，但没有确凿证据，不敢妄加揣测。”
“你倒是谨慎。”皇后笑了笑，语气添了几分深意，“不过本宫可以告诉你，太后中毒之事，绝非刘公公一人所为，背后定有主使。若是你能助本宫查明真相，扳倒幕后黑手，本宫向你保证，不仅让你在京城立足无忧，还能奏请陛下，封你为正五品女医官，执掌太医院，让你名正言顺地行医救人。”
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