每一次声响的靠近，都让他的精神紧绷到极致，如同拉满的弓弦。
直到东方天际泛起一丝微弱的鱼肚白，外面的喧嚣才逐渐被早起谋生者稀疏的脚步声和交谈声所取代。
楚云谨慎地施展出《探查术》，将神念如同蛛网般小心翼翼地向四周蔓延，确认附近暂时没有埋伏和异常后，他才如同壁虎般，悄无声息地从藏身之处滑出，混入了清晨开始逐渐增多的人流之中。
他依旧维持着之前的乔装——浓密的络腮胡，不起眼的灰色旧袍，微微佝偻着背，努力让自己看起来像一个为生活奔波、再普通不过的落魄青年。
他需要信息，需要找到那可能存在于铜墙铁壁之上的、哪怕只有一丝缝隙的破局契机。
转过一个街角，他发现一群人正围着一张刚贴出不久、浆糊尚未干透的告示，指指点点，议论纷纷。
“快看，柳家又贴出告示了！还是在寻找能修复‘进魂丹’丹方的高人！”
“进魂丹？就是那个传说中能显着增加突破至炼魂境几率的珍贵丹药？”
“可不是嘛！听说这丹方残缺得厉害，关键部分遗失了，柳家悬赏重金寻求修复之法已有大半年了，访遍了周边郡县乃至更远地方的丹道名家、隐士高人，都无人能解，束手无策。”
“柳家底蕴深厚啊，听说其祖上与帝都那个庞然大物般的柳家本是一脉相承，虽因多年前的某些变故迁来这西北之地，但瘦死的骆驼比马大，在这千瑞城乃至整个吴郡，都是举足轻重的势力，连吴王爷平日里都要给几分面子。其家主柳擎天，更是位深不可测的强者，多年未曾出手了……”
柳家？进魂丹？
这两个词如同黑暗中划过的流星，骤然在楚云几乎被绝望笼罩的心湖中，点亮了一丝微弱的、却无比清晰的光芒。
一个极其大胆、甚至可以说是疯狂的念头，如同破土的春笋，在他心中迅速升起、成形。
他不动声色地挤到告示前，目光快速扫过上面的悬赏内容和柳家印记，趁守在一旁、有些漫不经心的柳府家丁不注意的刹那，迅速伸手，一把将那张承载着希望的悬赏告示揭了下来！
“哎！你……你这人怎么回事？！”那家丁先是一愣，随即反应过来，伸手便要阻拦。
楚云已迅速转身，面向家丁，刻意压低了嗓音，使其显得沙哑而沉稳：“劳烦通禀，就说揭榜之人，楚云，求见柳家能做主的人，最好是柳清瑶小姐。”
他直接点出了柳家大小姐的名讳，以增加分量。
那家丁上上下下仔细打量了楚云一番，见他年纪轻轻，衣着普通甚至有些寒酸，脸上不由露出浓重的怀疑之色。
但见其神色镇定自若，眼神清澈并无闪烁，不似那些招摇撞骗之徒，又想到小姐为此丹方之事焦心已久，几乎茶饭不思，终究还是不敢承担可能错过高人的风险，只得勉强道：“你……你在此等候，不要走动，我这就去通传小姐。”
柳府，一处陈设雅致、熏着淡淡檀香的花厅内。
柳清瑶，柳家大小姐，正对着一盆她亲自修剪、姿态奇崛的素心兰草出神。
她年约十六七岁，身着淡紫色绣着流云纹的曳地长裙，身姿窈窕曼妙，肌肤白皙胜雪，眉目如画，精致得如同瓷娃娃。尤其是一双秋水般的眸子，本该清澈灵动，此刻却笼罩着一层淡淡的忧色与难以化解的倔强。
进魂丹对她而言至关重要，关乎她能否在不久后的宗门选拔前，顺利踏入炼魂境，从而获得进入火云宗的内门资格，这是她证明自己、争取家族资源倾斜的关键一步。
然而，丹方关键部分残缺，家族寻觅良久，耗费重金，皆无所获，让她近来的心绪难宁，寝食难安。
“小姐，小姐！”贴身丫鬟嫣儿提着小碎步，急匆匆地跑进花厅，脸上带着几分古怪的神色，“有人揭了告示！”
柳清瑶蓦然转身，裙摆划出一道优美的弧线，眼中瞬间迸发出一抹希望的光彩：“哦？是哪位久负盛名的丹道大师被重金打动，终于肯出手了？快！速速有请！”她以为是某位隐世不出的高人被家族的诚意所动。
嫣儿脸上却露出更为难的神情，嗫嚅道：“这……来人并非什么大师，是一个少年，看模样，大概……大概只有十五六岁年纪，脸上还贴着假胡子，怪模怪样的。”
“什么？”柳清瑶秀眉瞬间蹙起，脸上如同覆盖了一层寒霜，方才升起的希望之火被一盆冷水彻底浇灭，“十五六岁？嫣儿，你是越来越不会办事了！这等年纪，就算他天赋异禀，从娘胎里开始研习丹道，又能有何等造诣？能认全丹方上的药材名已属不易，谈何修复残缺古方？简直是胡闹！荒谬！”
她心中涌起一股被轻慢、被戏弄的强烈恼怒，连日来积累的期待再次化为泡影，使得她的语气冰冷如刀。
嫣儿吓得低下头，声音细若蚊蝇：“奴婢……奴婢原本也是不信，想立刻打发他走的。可……可那人言之凿凿，神态极其认真，说……说若是不能复原丹方，他……他愿意以命相抵！”
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