越是靠近那片巍峨耸立的火山群核心,周遭环境便越发酷烈,几近绝域。
脚下的大地早已彻底化为一片无边无际、翻滚沸腾的岩浆巨湖,灼热的气泡不断炸裂,溅起粘稠的暗红浆液。
只有零星一些经受住万载焚烧的漆黑礁石,如同不屈的骨骸般倔强地突出湖面,成为这片死亡之海中唯一的、孤寂的落脚点。
空气中弥漫的火煞之气几乎凝成了实质,化作无数双无形无质、却灼热无比的火焰枷锁,不仅沉重地束缚着闯入者的每一次腾挪,更在持续不断地侵蚀、消磨着护体灵力,发出令人牙酸的“滋滋”声响。
而那源自火山最深处的古老威压,也如同不断垒砌的巨山,沉甸甸地压在楚云的心头与魂海,试图碾碎他的意志。
此刻,若没有《玄武镇海功》十二重带来的精纯雄厚水系灵力,形成坚韧的屏障抵御火焰;
若没有《冰心诀》时刻守护灵台,保持一丝清明,抵御那无孔不入、惑人心神的地煞侵扰;
更兼丹田内那枚混沌之种正以前所未有的速度微微旋转,如同一个深不可测的微型黑洞,悄无声息地吞噬着周围过于狂暴的火灵之气,并将其转化为相对温和的能量反哺自身……
楚云毫不怀疑,自己早已被焚成焦炭,或是心神失守,沦为只知杀戮的火焰傀儡。
饶是底牌尽出,楚云的额角也已布满细密汗珠,呼吸变得粗重而灼热。
他如同在烧红的刀尖上起舞,每一次在滚烫礁石间的惊险腾挪,都牵动着紧绷的神经,灵力如流水般消耗。
历经艰险,他终于穿越了最后那片仿佛能吞噬一切的岩浆湖,抵达了那座最为庞大、如同太古凶兽般匍匐的火山山脚。
抬头仰望,火山口犹如巨兽张开的血盆大口,永不停歇地喷吐着遮天蔽日的浓烟、扭曲的火焰与厚重的火山灰,暗红色的光芒将上方天空渲染成一片不祥的末日图景。
而那股源自灵魂深处的诡异呼唤,在此地变得前所未有的清晰与强烈,其源头,直指那仿佛能吞噬一切的火山口内部!
楚云深吸一口灼热的空气,眼中闪过一丝决然。
他不再犹豫,沿着陡峭崎岖、时刻有滚石裹挟着火星滑落的山壁,开始向上攀爬。炽热到扭曲视觉的气浪如同重锤般不断轰击在他身上,几乎要将他掀飞。
他不得不分出更多宝贵的灵力,死死吸附在岩壁之上,稳住身形。
历经千辛万苦,他终于攀上了火山口的边缘。
灼热的气流扑面而来,让他几乎无法睁眼。
他强忍着眼球传来的刺痛与干涩,运转目力,探头向那深渊般的火山口内部望去。
眼前的景象,让他瞬间屏住了呼吸,心脏为之骤停!
火山内部,并非想象中的一片纯粹的岩浆火海,而是一个相对“平静”的、巨大到超乎想象的空洞。
中心处,一方仅有十丈见方的漆黑平台,宛如墨玉,静静地悬浮在下方缓缓翻滚、涌动着的暗金色岩浆之上。
而平台之上,赫然矗立着一道巨大的、由最纯粹、最绚丽的火焰构成的虚影!
那虚影形似古籍中描绘的神鸟,鸡首昂扬,燕颔轻收,蛇颈修长,龟背沉稳,鱼尾华美……通体燃烧着一种超越凡火、色彩斑斓、蕴含着至高法则力量的南明离火!
尽管只是一道虚影,却自然散发着一种君临天下、统御万火的无上威严!
正是传说中的四方圣兽之一——南方朱雀!
然而,这道朱雀虚影显得无比黯淡、透明,仿佛下一刻就要被风吹散的青烟,气息微弱到了极点。
它那本应睥睨天下的眼眸中,此刻充满了无尽的沧桑、难以言喻的疲惫,以及一丝……在漫长绝望的等待后,终于看到一丝微光般的急切。
“小友……你……终于来了……” 一道苍老、疲惫到了极致,却又带着一种如释重负意味的声音,直接穿透了肉体的阻隔,在楚云的心湖最深处缓缓响起,“老夫……已在此地,枯等了数百年岁月……”
楚云心中骇浪滔天,但面上依旧保持镇定,连忙恭敬行礼,以神识传音回道:“晚辈楚云,机缘巧合误入此地,不知前辈召晚辈前来,有何指教?”
他心念急转,警惕之心并未因对方神圣的外形而放松半分,在这等绝地,谁又知这是否是某种邪祟的伪装?
那朱雀虚影似乎一眼便看穿了他心底的疑虑,发出一声微弱得几不可闻的叹息,声音中带着万古沉淀下的悲凉与一种不容置疑的郑重:“小友不必多虑。老夫……乃上古四方圣兽,执掌南方之火的朱雀,所残存的最后一缕神念。本体……早已随凤凰至尊一同,陨落于此方天地……如今这缕神念,亦如风中残烛,即将彻底消散于天地之间。”
它的话语微微停顿,仿佛在积蓄最后的力量,语气陡然变得无比严肃,甚至带着一丝恳求:“老夫在此苦等数百载,并非为了自身苟延残喘,而是有一件关乎此方世界存亡续绝的要事,不得不托付于人!”
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