王宫深处，翡翠厅的沉静被更核心区域的威严所取代。秦曼与秦暮跟随宫廷礼仪官的引导，穿过数道由精锐卫兵把守的雕花长廊，最终步入国王日常接见重要宾客的偏殿。
殿内格局威严而考究，既非正殿的过度空旷，也非书房的绝对私密，恰到好处地彰显着亲近与权威的平衡。国王普罗密端坐在中央稍高的主位上，身着明黄色的泰丝“却克里”王子装，金色的绶带与肩章在柔和的宫廷灯光下流转着沉稳的光泽，虽年事已高，但目光依旧锐利如鹰，久居上位的威仪无需刻意显露，便已笼罩整个空间。他身旁的王后，着同系黄色的传统服饰，仪态端庄，眼神温和中带着审视。下首一侧，那位身着水蓝色华服、容貌姣好的宠妃安静坐着，眉眼低垂，指尖却无意识般轻轻捻着袖口精致的刺绣。
另一侧，几位身着正式官服的心腹大臣肃立，目光在进入殿内的秦曼与秦暮身上短暂停留，带着评估与深思。
无声的宫廷礼节过后，一位内廷使者上前，以标准的流程，恭敬地从秦暮手中接过那份火漆封缄的密函，双手呈递至国王面前的紫檀木案几上。普罗密国王并未立即拆阅，指尖在封漆的家族徽记上停留片刻，深邃的目光抬起，落在了秦曼身上。
“秦朗的第五个孩子，”国王的声音浑厚，带着一丝不易察觉的讶异与探究，直接切入主题，“被卖到了缅北？这……从何说起？简直匪夷所思。” 他的视线扫过秦暮，最终又落回秦曼，等待一个能说服他的解释。
秦曼微微欠身，姿态恭敬却不卑微，声音清晰而稳定：“尊敬的国王陛下，消息确凿。那孩子，正是我秦家流落在外多年、刚刚寻回的嫡系五少爷，秦朗家主的亲生骨肉。”
国王的眉头几不可察地蹙了一下，似乎被勾起了遥远的记忆。“阿诗雅……”他低喃出这个名字，目光下意识地瞥了一眼下首那位水蓝色身影的宠妃，后者身体几不可见地微微一颤。“她是我最珍爱的女儿，继承了她母亲全部的善良与美好。当年，秦朗那孩子在朱拉隆功大学留学，才华出众，品性纯良，与阿诗雅一见钟情。” 国王的语气缓和了些许，带着回忆的悠远，“我T国王室，与你大夏秦家，百年前便有渊源往来。看两个孩子情投意合，秦朗又确是青年才俊，我们才放心将阿诗雅联姻过去，期望这段姻缘能续写两家之好。”
“陛下厚爱，秦家铭记。”秦曼适时接话，语气带着恰当的感慨，“当年家主秦朗，确是人中龙凤，天纵之资。他与阿诗雅公主的姻缘，本是佳话。可惜……”
“可惜天妒英才，”国王接口，声音沉了下去，带上一抹真实的痛惜与遗憾，“偏偏是在这里，在东南亚，这片看似繁花似锦，实则暗流汹涌的土地上，出了那样的‘意外’。” “意外”二字，他说得颇重，眼神骤然转冷，似有寒冰凝结。
殿内气氛因这共同的回忆与遗憾而微凝。片刻后，国王重新聚焦，目光如炬，直指核心：“那么，那个孩子，我王室血脉的外孙，究竟是如何流落，又怎会陷入如此不堪的境地？”
秦暮上前半步，躬身行礼，脸上带着沉痛与自责：“回禀陛下，此乃我秦家门庭之大不幸，亦是难以洗刷的过错。家族内部出了蠹虫，秦朗家主的弟弟，名叫秦妄，为其私心与上不得台面的私生子，竟行偷天换日之举，将真正的嫡子换出，以狸猫充太子。此等丑事，隐瞒多年，直至最近才因机缘巧合彻底揭露。如今，两个孩子早已各归其位。”
他略作停顿，语气变得愈发沉重，带着压抑的怒火：“然而，更令人发指的是，我们顺藤摸瓜查证，那被换出的孩子，其乡间养母利欲熏心，竟在他年少时便将其……卖了出去。几经辗转，最终落入了缅北的黑市网络，被当作‘特殊货物’，在一处极其隐秘且肮脏的地下拍卖会上……待价而沽。”
“混账！！”
国王普罗密猛地一掌拍在案几上，沉闷的响声在殿内回荡。他霍然起身，明黄的衣袖因愤怒而颤动，那双见惯风云的眼眸此刻燃烧着熊熊怒火，属于君王的威压毫无保留地倾泻而出。旁边的王后露出惊容，宠妃更是脸色瞬间苍白，眼中迅速盈满水光与难以置信的惊骇。下首的大臣们纷纷垂首，屏息凝神。
“那是我王室的血脉！是阿诗雅留在世上的骨血！”国王的声音因震怒而微微发抖，每一个字都像是从牙缝中迸出，“竟被如此践踏！当作货物拍卖？岂有此理！奇耻大辱！这是对我T国王室尊严最恶毒的挑衅！”
他胸膛起伏，目光如利剑般射向秦曼和秦暮，那里面不仅有愤怒，更有一种被触及逆鳞的暴烈与决绝。“你们秦家待如何？需要本王做什么？” 他的话语斩钉截铁，带着不容置疑的力量，“告诉我！是要出兵？还是要联合施压？必须将这个魔窟，这个胆敢羞辱我王室后裔的肮脏之地，彻底连根拔起！为我那未曾谋面便受尽苦难的外孙，讨回公道，血洗耻辱！”
秦曼在国王的盛怒之下，微微垂首，掩去了眼中一闪而过的、冰冷而锐利的计算光芒。她知道，最关键的棋子，已经带着滔天的怒火，精准地落在了棋盘上。风暴的旗帜，已被王者亲手扬起。
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