那本厚重鲜艳的菜单被秦蕊轻轻推到陆寒星面前，封面那个咧着大嘴笑的卡通熊几乎要跳出来。她笑得雍容大度，声音里满是宠溺：“小朋友，随便点，今天姑姑请客，管饱！”
陆寒星的指尖触碰到覆着光膜的菜单表面，冰凉滑腻。他低下头，机械地翻开内页，目光却像迷失在了一片从未涉足过的、过于喧嚣的丛林。五彩斑斓的食物图片挤满了每一页——炸成金褐色、淋着浓稠酱汁的奇怪块状物；夹着厚厚肉饼和蔬菜、面包上还撒着芝麻的圆饼；挤成扭曲条状、金灿灿的零食……每一个旁边都配着夸张的字体和闪烁的星星特效。气味仿佛能从图片里钻出来，油腻的、甜腻的、混合着人工香料的陌生气息，无声地冲击着他的感官。
他愣住了，手指悬在纸页上方，迟迟落不下去。果汁的清澈酸甜，咖啡的纯粹苦涩，构成了他味觉世界里仅有的、熟悉的坐标。而眼前这些被称作“美食”的东西，于他而言，不亚于天书里的奇怪符号。他甚至不知道它们该是什么口感，是软是硬，是咸是甜。一种更深层的、源于认知隔阂的茫然攫住了他，比刚才被强行带来的屈辱感更让他无措。
就在他对着花花绿绿的菜单发呆时，那位认出他的服务员小姐姐又笑盈盈地凑了过来。她似乎察觉到了少年的犹豫，热情地弯下腰，带着薄荷糖的清新气息，手指点在一张看起来最为丰盛、堆满了各式食物的图片上。
“小弟弟，看这个！‘奇幻王国欢乐全家桶’！是我们的招牌哦！”她的声音清脆活泼，“里面有脆脆的鸡块、香喷喷的菠萝鸡腿汉堡、扭扭薯条、玉米杯，还有披萨，意面，香酥鸡腿……”她特意顿了顿，眨眨眼，“你最爱喝的那种鲜榨果汁！超大一杯！”
她用亮晶晶的、满是鼓励和善意的眼神望着陆寒星，仿佛在分享一个绝妙的秘密。
秦蕊一直好整以暇地观察着，此刻适时开口，声音温柔得像在哄一个真正不识字的孩子：“怎么样？小朋友，喜欢这个吗？看起来很好吃呢。”
陆寒星的胃恰在此时发出一声清晰而绵长的“咕噜”声，在短暂的安静中显得格外突兀。饥饿感像一只凶猛的小兽，终于冲垮了所有复杂的思虑和陌生的恐惧。他几乎是抓住救命稻草般，猛地抬起眼，看向秦蕊，脸上迅速堆起一种混合着惊喜和渴望的、属于“贪吃孩子”的表情，眼睛都似乎亮了几分。
“嗯！”他用力点头，声音里带着刻意放大的兴奋，“喜欢！就这个！”心里那点算计在强烈的生理需求面前暂时退居二线——管他是什么味道，先填饱肚子再说。
他那瞬间生动的表情和响亮的回应，恰好被邻桌一位正照顾孩子用餐的女士看见。那位女士忍不住莞尔，对同伴轻声笑道：“看那孩子，饿坏了，听到有吃的眼睛都放光。”
轻微的、善意的笑声在周围的空气中漾开。秦蕊的唇角满意地向上弯起，对服务员颔首：“就按他说的，来一份这个全餐。果汁要新鲜的。”她转向陆寒星，语气愈发慈爱，“都是你的。”
陆寒星回给她一个有些羞涩、又充满感激的笑容，重新低下头，目光却不再聚焦于菜单。他听着自己仍未平息的饥饿鸣叫，等待着那盘陌生的、被称为“欢乐”的食物。至少在此刻，“混顿午饭”这个最原始的目标，压倒性地战胜了其他。
保镖无声地退到餐厅入口的阴影处，像几尊骤然隐去的雕像。卡座周围那层无形却切实存在的压迫感，似乎随着他们的撤离而稀释了些许。秦蕊的姿态也随之松弛了一分，她优雅地拿起水杯抿了一口，再抬眼时，眸中的神色似乎更加柔软、专注，全然是一位只想与侄儿享受亲密时光的姑姑。
“让他们在边上站着，怪扫兴的，”她轻轻叹了口气，语气里带着对陆寒星“感受”的体贴入微，“吃东西嘛，就要开开心心、自在些才好。”她微微倾身，压低了声音，那慈爱的语调里仿佛掺入了蜂蜜与奶霜，甜得发腻，也密不透风，“我还听说啊，我们家小朋友胆子小，容易紧张？跟姑姑在一起，不用怕。以后有什么不开心的，受了什么委屈，随时都可以告诉姑姑，姑姑给你做主，嗯？”
这番话说得情真意切，仿佛一道温暖的屏障，要将他与外界所有的不善隔绝开来。然而陆寒星心里那根弦却绷得更紧了。秦家人的“友善”，从来都是明码标价，裹着糖衣的砒霜。突如其来的袒护，比直接的威慑更令人不安。
他没有像寻常孩子那样立刻表现出依赖或感激，反而缓缓抬起了头，目光笔直地、毫无遮掩地投向秦蕊的眼睛。那双总是低垂或闪烁的清澈眸子，此刻像两汪深不见底的寒潭，试图穿透那层温柔的笑意，直抵背后的真实。他的声音很轻，却带着一种与他年龄不符的、执拗的探究：“真的？”
这简单的两个字，不像询问，更像是一次安静的叩击，敲在那张完美无瑕的温情面具上。
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