柳川调信退去后，春坊偏殿陷入一种近乎凝固的死寂。深紫色的漆函静静置于案上，在渐暗的天光里泛着幽微的冷光，像一只蛰伏的毒蛛，无声地张着口。光海君李珲独坐案后，背脊挺得笔直，指尖却冰凉，微微痉挛。他盯着那漆函，目光仿佛要将木匣灼穿，看透内里那两卷足以颠覆乾坤的纸帛。
殿内没有点灯，暮色如墨汁，从高大的窗棂外无声无息地漫进来，吞噬了梁柱的轮廓，淹没了地板的纹路，最终将他也一点点包裹进去。黑暗带来寒意，也带来一种扭曲的、令人窒息的静谧。白日巷中那首淫艳歪诗的余音，使者柳川调信不卑不亢却字字如刀的话语，尤其是国书上那些惊心动魄的字句——“建文苗裔”、“燕逆伪朝”、“顺我者昌，逆我者亡”——在黑暗中失去视觉的干扰后，反而更加清晰、更加尖锐地在他脑海中冲撞、回荡、绞杀。
建文之后？
荒谬！这定是那倭酋为掩饰其篡逆狼子野心，编造的弥天大谎！齐泰奏疏，必是伪作！
可……若是伪作，为何能如此详实？对燕王朱棣“佯狂”细节的描绘，与他幼时在宫中秘阁某本前朝野史残页上惊鸿一瞥的记载，何其相似！伪造者从何得知？那纸张的旧色，墨迹的沉黯，笔迹间那股属于忠臣烈士的、焦灼愤懑又决绝的气息……真能伪到如此地步？
若是真的……
光海君猛地闭眼，不敢再想下去。若是真的，大明王朝的根基将被这来自海外的毒火燎出一道深可见骨的裂痕。而他朝鲜，这个依附于大明这棵参天巨木数百年的藩国，将瞬间被抛入绝境。依附“伪朝”，是为不义；背叛“正统”，是为不忠。更重要的是，那羽柴赖陆，明明白白地将“依附燕逆伪朝”与“玉石俱焚”画上了等号。
这是一道没有退路的选择题。选大明，日本的大军顷刻便至，而“内帑亏空、边备废弛”的大明，真能如壬辰年那般，再次倾国来援吗？选赖陆的“建文正统”……且不说此举将彻底背弃三百年事大之礼，自绝于中华文明，单是那“岁输贡赋，共讨燕逆”的条件，便是要将朝鲜绑上倭人的战车，成为进攻大明的马前卒！无论选哪边，都是国破家亡，宗庙倾覆！
冷汗，终于涔涔而下，浸湿了内衫的领口。光海君感到一阵强烈的眩晕和恶心。他仿佛看见父王宣祖苍白病弱的脸，看见满朝文武争吵不休的嘴脸，看见汉城街头那些尚未从壬辰创伤中恢复、眼神麻木的百姓，更看见海天相接处，如乌云般压来的、舰首镶嵌着狰狞冲角的日本战船。
不，不能慌。绝对不能慌。
他深吸一口气，冰冷的空气刺入肺腑，带来一丝短暂的清明。他是世子，是未来的国君，是此刻必须拿主意的人。父王久病，朝政实际已多由他署理。这件事，决不能让那些只会空谈义理、互相倾轧的大臣们公开议论！一旦泄露，朝堂瞬间就会炸锅，北人、南人、西人必将以此为武器，攻讦不休，甚至可能引发内乱。
必须秘而不宣，必须独断。
他缓缓睁开眼，眸中那片刻的脆弱与惊惶已被压下，取而代之的是一种孤狼般的狠厉与决绝。他伸出手，却不是去碰那漆函，而是拿起案头一枚铜尺，轻轻敲击了一下手边的银磬。
“叮——”
清越的磬音在黑暗中荡开。
片刻，春坊辅德李贵的身影，如同鬼魅般悄无声息地出现在殿门阴影处，躬身：“殿下。”
“两件事。”光海君的声音低沉而稳定，与方才的失态判若两人，“第一，方才入宫前，在贞善坊附近巷中吟诵淫诗之人，继续密查。不要惊动刑曹，用我们自己的人。重点查近日与对马岛、乃至日本有任何往来，或对倭事异常‘关切’的文人、胥吏，特别是……与北人诸公（李山海一系）或西人清流有所牵连者。要快，要密。”
李贵心头一凛。殿下这是怀疑那首看似荒唐的艳诗，并非偶然，而是与今日这封石破天惊的国书有所关联？甚至可能是朝中某派势力的试探或警告？他深深低头：“臣明白。”
“第二，”光海君顿了顿，指尖无意识地摩挲着冰凉的铜尺，“你亲自去，秘密将柳川调信安置到北郊的‘碧梧别院’，加派可靠人手，名为保护，实为软禁。没有我的命令，任何人不得接近，他也不得传递任何消息出去。告诉他，国事重大，需细细思量，请他安心暂住。”
“是。”李贵应下，却未立即离去，犹豫了一下，低声道：“殿下，那国书之事……是否要禀报大君王上？或是召几位阁老……”
“不必。”光海君断然道，眼中寒光一闪，“父王圣体欠安，不宜惊扰。至于阁老……哼，现在告诉他们，除了吵翻天，有何益处？” 他语气放缓，却更显凝重，“李贵，此事关乎国运，一步踏错，便是万劫不复。在孤想清楚之前，绝不可泄露分毫。你，亲自掌管那漆函。从此刻起，春坊内外，加强戒备，所有出入人员，你亲自过目。”
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