而右边那人……更加诡异。
他全身着暗色胴丸，外面随意罩着阵羽织，脸上却戴着一张涂绘成青面獠牙、状如地狱饿鬼的木制面具。面具的眼孔后，目光幽深，沉默地落在甲斐姬身上，没有任何情绪透出，只有一片冰冷的审视。甲斐姬知道这些“戴面具的人”，他们是羽柴赖陆最核心、也最令人畏惧的武装力量的一部分。他们可能是任何一个人——是某个偏远小城的城代，是坐镇一方的国主，甚至是统领数国的大名。此刻，他们摘下了显赫的身份，戴上面具，便只是赖陆公身边一个无名无姓、只听号令的“饿鬼”。眼前这个，或许就是那位若狭、能登的守护，木下忠重本人，或许不是。但这不重要，重要的是，他代表着赖陆公那双无所不在、掌握生杀的眼睛。
长谷川英信微微躬身，行礼的姿态无可挑剔，声音依旧平稳：“成田夫人。在下奉大阪御前之命，特来传达恩赏。”
甲斐姬端坐车内，背脊挺得笔直，努力维持着最后一丝属于“太阁侧室”的仪态与尊严。她看着长谷川，缓缓开口，声音因为刻意压制情绪而显得有些干涩：“长谷川大人。您口中的‘大阪御前’……恕我孤陋寡闻，不知是哪位贵人？我成田甲斐，乃是右府秀赖公的养育役，亦是故太阁秀吉公的侧室。若有事，当由右府或太阁遗命定夺。”
她刻意忽略了“淀殿”的称呼，也断然否认了“大阪御前”这个由羽柴赖陆新赐、象征着茶茶如今主宰大阪乃至天下女子地位的名号。这是一种沉默的、却再清晰不过的挑衅与划界：我只认太阁给的“淀殿”，不认你那依靠新主得来的“御前”。
长谷川英信的脸上，连最细微的肌肉都没有牵动一下。仿佛甲斐姬那充满抗拒与蔑视的言辞，只是掠过顽石的一阵微风。他甚至连眼神都没有丝毫变化，只是将方才的话，用几乎相同的语调，更清晰、更缓慢地重复了一遍，每个字都像冰锥般砸下：
“成田氏，听清。你是太阁未亡人，不假。”
“然，御母堂茶茶样，如今亦是大阪御前。她以右府秀赖公生母、太阁未亡人之首、羽柴家内府之主之尊，令你改嫁木下若狭守忠重殿下。此乃夫家主母之命，亦是公仪所在。”
他顿了顿，那古井无波的眼眸，终于抬起来，对上甲斐姬强作镇定的目光。
“令，到，即，行。”
“你——”
他的声音依旧平稳，却透出一股冻彻骨髓的寒意。
“要抗命吗？”
空气仿佛在那一刻凝固了。牛车旁，只有北风穿过城垣的呜咽，以及那戴面具的饿鬼武士，毫无声息的、沉重的凝视。
甲斐姬感到自己的血液，正在一点点变冷。不是因为恐惧长谷川的刀，而是因为这番话背后，所代表的那股无可抗拒的、正在碾碎一切旧日秩序与伦常的冰冷力量。
夫家主母之命……公仪所在……
她忽然无比清晰地意识到，秀赖此刻，就在这道墙的那边，在那座本丸之中。而一旦他在里面，在赖陆面前，在那些“忠臣”的环绕或劝说下，点了头，叫了那一声不该叫的称呼……
那么，她此刻所坚守的一切，她所信仰的一切，她为之生存、也准备为之而死的一切——太阁的恩情，养育役的职责，对丰臣家最后血脉的守护——都将变成一个彻头彻尾的、冰冷而残酷的笑话。
而她，成田甲斐，将成为这个笑话里，最可悲、最微不足道的一个注脚。
“我必须向右府大人辞行——这是规矩。”
甲斐姬的声音从车帘后传来，压得很平，但每一个字都像咬着牙根挤出来的。
“妾身不只是太阁遗孀，更是太阁亲点的养育役。便是要嫁人，也当向主君叩首辞别。这是武家的礼，也是人伦。”
车帘微微晃动，她端坐其中，没有露面，但那挺直的脊背的影子，透过薄薄的绢布，像一把插在鞘里的刀。
长谷川英信听着，没说话。
他身边的那个戴面具的饿鬼武士也没说话。北风从名护屋城的石垣间穿过来，卷起几片枯叶，在牛车旁打着旋儿。
然后长谷川动了。
不是拔刀。他的右手还搭在鲤口上，只是左手抬起来，朝旁边招了招手。
车夫——一个穿着粗布短褂的年轻足轻，原本垂手站在牛车旁等着——快步上前，躬身听命。
长谷川的嘴唇动了动，声音很轻，轻得甲斐姬几乎听不清。
那足轻点了点头，转身——
然后长庚川的右手从鲤口上移开了。
只是移开。
甲斐姬在车帘后看见了他的动作——那是一种极细微的、几乎察觉不到的抬手，像是指尖拂过什么不存在的灰尘。
然后那个足轻的头，就从脖子上滑下来了。
没有血。至少没有立刻喷出来。那年轻的足轻甚至还往前迈了一步，迈完了，身子才软下去，血才从断颈处涌出来，汩汩地，在石板上漫开。
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