秀赖规规矩矩地坐着。
坐姿是甲斐姬教过无数次的——背挺直，手放膝上，目光平视前方，不动如山。八岁的膝盖压在榻榻米上，已经开始发麻，但他不敢动。因为甲斐姬说过：武家的孩子，坐要有坐相。
可甲斐姬不在了。
这个念头像一根细刺，扎在他心里，拔不出来。刚才外面那些话，他都听见了——“成田氏另行嫁娶”“许了木下若狭守”。他不太懂“嫁娶”是什么意思，但他知道，那意味着甲斐姬要走了。要离开他，去别的地方，再也不回来了。
为什么？
他想问，但没人可问。母亲在御帘后面，他见不到。大谷叔叔在外面喊，声音越来越哑，可母亲始终没有说话。
纸门那边又传来声音，这回不是大谷，是另一个人——声音平稳，不疾不徐，像在念文书：
“成田氏侍奉故太阁，以及右府已久，我邦另行嫁娶无非夫家与母家之意。御母堂乃是感念甲斐勤勉，故而许了木下若狭守。刑部少辅所言，甚为荒谬。”
这是池田利隆。秀赖认得这个声音。赖陆身边的侧近，规矩人，从来不用那种怪异的目光看自己。他每次见到秀赖，都会规规矩矩行礼，叫一声“右府大人”。不像那个柳生新左卫门——一想到那个人，秀赖的手就微微攥紧了一下。
柳生新左卫门。赖陆的侧近众笔头。听说他出海去了，不在名护屋。可秀赖记得他的眼睛。那双眼睛看他时，总有一种奇怪的东西——不是恨，不是轻蔑，是……“祸害”。对，就是这个。他听人说过，柳生新左卫门不止一次说他是祸害。
所有人都知道。这是公开的秘密。
秀赖不知道自己为什么是祸害。他什么都没做。他只是坐着，读书，写字，听甲斐姬讲故事。可那些人看他的眼神，告诉他：你就是祸害。
纸门那边，大谷的声音又响起来，比刚才更哑，像是用尽最后一点力气在喊：
“甲斐姬是太阁遗孀！是太阁亲点的养育役！她侍奉右府八年，从无懈怠！你们——”
话没说完，被池田利隆打断了：
“刑部今日所议之事为何，你心里清楚。退下。不要再提无关紧要之事，否则在下便派人请你出去。”
无关紧要。
秀赖听见这四个字，胸口忽然闷了一下。
甲斐姬是“无关紧要”的吗？那个每天给他梳头、教他读书、夜里守在他枕边的人，是“无关紧要”的吗？
他不知道。他只知道，外面那些人，在决定甲斐姬的命运。而他，只能坐在这里，听着。
就在这时，身后传来一个声音——
“哈——欠。”
很响，很长，毫不遮掩。
秀赖微微一怔。他下意识想回头，又忍住了。甲斐姬说过，在正式场合，不能随便转头看人。可他实在太好奇了——是谁，在这种时候，打哈欠？
那声音又响了一下，这回带着点窸窸窣窣的动静，像是有人在挠头。唰唰唰，唰唰唰。
秀赖的眉头微微蹙了一下。
他忍不住了，微微侧过头，用眼角余光往后看。
角落里坐着一个人。
大胡子。浓密得几乎遮住半张脸的络腮胡，乱蓬蓬的，像一堆枯草。身上穿着羽织，绣着福岛家的七宝纹——那是秀赖认得的纹，福岛正则的家纹。可这个人不是福岛正则。福岛正则他见过，是个矮壮敦实的老头，不是这种……
莽夫。
秀赖心里冒出这个词。他不确定这个词用得对不对，但看着那张脸，他觉得再合适不过了。那胡子，那随意的坐姿，那刚打完哈欠还半张着的嘴——活脱脱一个刚从田里干完活回来的农民，硬被套上了一身武士的行头。
那大胡子似乎察觉到秀赖的目光，转过头来。两人目光对上的瞬间，那大胡子愣了一下，然后——快速地点了一下头。
不是正式的武士行礼，就是那么头一低，一抬，像在打招呼。然后他就把目光移开了，继续挠他的头，唰唰唰，一脸无所谓的样子。
秀赖赶紧把脸转回去，背挺得更直了。
他想起甲斐姬说过的话：“有些武士看着粗鲁，其实是装的。还有些，是真粗鲁。你分得清吗？”
他分不清。他只知道，这个大胡子和外面那些人，不一样。
纸门那边，大谷的声音已经听不见了。只有池田利隆的声音，还在不紧不慢地说着什么，但秀赖已经听不进去了。
他低着头，盯着自己膝上的衣纹。那衣纹是甲斐姬今早亲手给他理的，每一道褶子都压得整整齐齐。她说：“右府大人今日去本丸，要穿得体面些。让那些人看看，太阁的儿子，是什么样子的。”
太阁的儿子。
这个称呼，他听过无数遍。每次听见，那些家臣们的眼睛就会亮起来，脸上的笑就会深起来，腰就会弯得更低一些。他知道“太阁的儿子”这几个字，值很多东西。值那些人的恭敬，值那些人的忠诚，值那些人为他磕头、为他哭、为他死。
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