“誓死追随将军！”
低沉的应和声在夜色中涌动，如暗潮汹涌。
苏瑾剑锋前指：
“出发！”
三万大军如黑色洪流，悄无声息地向虎跳涧涌去。
丑时初，虎跳涧西侧。
蒙拓率领的八千蛮兵已悄然逼近叛军西营。这位澜州土司骑在一头战象背上，望着远处叛军营寨的点点火光，眼中闪过挣扎之色。
“土司，”亲信低声道，“真要打吗？萧珣待我们不薄……”
“待我们不薄？”蒙拓冷笑，“他许我南疆之王，可至今连澜州都没让我完全掌控。朝廷虽不可信，但那金印是真的，圣旨是真的。这一仗打完，我就是朝廷敕封的南疆都护，子孙永享富贵。”
他抬起手中弯刀：
“传令——进攻！”
八千蛮兵如潮水般涌向叛军西营。几乎在同一时刻，东面的刀岩部、南面的木桑部也同时发起攻击。喊杀声骤然撕裂夜的寂静，火把如星火般在群山间燃起。
虎跳涧北口，苏瑾听到三面传来的喊杀声，知道土司们动手了。
“全军听令——”她翻身上马，“强攻北营！”
“杀——！”
忠义军爆发出震天怒吼，如决堤洪水般冲向叛军北营。箭矢如蝗，火把如雨，刀光剑影在夜色中交织成一片死亡之网。
叛军显然没料到四面同时受袭，仓促应战，阵型大乱。但萧珣麾下的私军毕竟是精锐，在短暂的慌乱后迅速组织起防线，依托营寨工事拼死抵抗。
战事陷入胶着。
苏瑾策马冲在最前，长枪如龙，连挑三名叛军将领。银甲已被鲜血染红，分不清是敌人的还是自己的。她眼中只有前方——那里是叛军中军大帐，萧珣一定在那里。
“将军！小心！”
赵虎突然大吼。苏瑾猛地侧身，一支冷箭擦着耳际飞过，射穿身后一名亲卫的咽喉。她抬眼望去，只见前方高台上，一道玄色身影张弓搭箭，正是萧珣！
四目相对，隔着一片血腥战场。
萧珣缓缓放下弓，对她做了个“上来”的手势。
苏瑾咬牙，策马冲向高台。沿途叛军欲阻拦，被她一一挑飞。到得台下，她翻身下马，提枪登阶。
高台上，萧珣独自站着，手中握着那柄“破军”剑。他身后，影一如影子般静立。
“苏将军，别来无恙。”萧珣微笑，笑容在火光映照下显得有些苍白。
苏瑾枪尖直指：
“萧珣，投降吧。娘娘说了，只要你束手就擒，可留全尸。”
“全尸？”萧珣轻笑，“那我还真要谢谢她了。”
他顿了顿：
“苏瑾，你知道我为什么要反吗？”
“为权，为利，为这江山。”
“不。”萧珣摇头，“我是为她。”
苏瑾一怔。
“两年前，先帝驾崩，她以女子之身摄政，朝野上下多少人想要她死？”萧珣声音很轻，“宗室、世家、朝臣……每个人都想把她拉下来，踩进泥里。我若不反，不掌握兵权，如何护她？如何……替她扫清那些障碍？”
苏瑾握枪的手微微发颤：
“你胡说！你若真为她，为何要起兵叛乱？为何要与北狄勾结？为何……要害死那么多将士百姓？！”
“因为这是最快的方式。”萧珣眼中闪过痛楚，“肃清朝堂，清洗世家，平定边患——这些事，她要用五年、十年，甚至更久。而我，可以用一场战争，一次性解决。”
他上前一步：
“苏瑾，你信我——若我真想夺江山，两年前在京城就该动手，何必等到现在？我起兵，是要逼她，逼那些藏在暗处的敌人跳出来。然后……一网打尽。”
“疯子！”苏瑾咬牙，“你可知这场战争死了多少人？你可知娘娘为了平定叛乱，付出了多少心血？你可知……她夜夜难眠，日日呕心沥血？！”
“我知道。”萧珣闭了闭眼，“所以现在，该结束了。”
他忽然转身，对影一道：
“传令全军——投降。”
影一浑身一震：
“王爷！”
“照做。”萧珣声音平静，“这场戏，演到头了。”
影一咬牙，转身吹响号角。三长两短，是全军投降的信号。
战场上的喊杀声渐渐平息。叛军士兵面面相觑，最终纷纷丢下兵器，跪地投降。
苏瑾怔在原地，手中长枪“哐当”落地。
“你……你到底在谋划什么？”
萧珣走到她面前，从怀中取出一本厚厚的册子：
“这是两年来，与我暗中联络的朝臣、世家、藩镇名单。上面详细记录了他们的罪证——贪污受贿、私通北狄、囤积居奇、意图谋反……应有尽有。”
他将册子放入苏瑾手中：
“替我交给她。告诉她……这些，是我能为她做的，最后一件事。”
苏瑾翻开册子，只看了一眼便脸色大变。上面密密麻麻的名字，许多都是朝中重臣、地方大员，甚至还有……几位宗室亲王！
“你早就……”
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