“太后！”
沈如晦抱起他，仔细打量：“陛下可有受伤？”
“没有。”萧珏摇头，小手摸她脸颊，“太后受伤了吗？脸上有血。”
沈如晦这才想起，自己脸上还溅着陈望之的血。她擦去血渍，温声道：“不是哀家的血。”
萧珏似懂非懂，却认真道：“太后不要流血，珏儿会害怕。”
沈如晦心头一软，抱紧孩子：“好，哀家不流血。”
阿檀端来热水帕子，沈如晦简单洗漱后，问灰隼：“苏瑾呢？”
“苏将军在城楼布防。昨夜夜袭虽胜，但叛军主力未损，仍在城外十里处集结。”灰隼顿了顿，“还有一事……今晨收到急报，原兵部尚书赵庆阳，率三百朝臣及家眷，已到玄武门外。”
沈如晦动作一顿：“赵庆阳？他不是在老家‘养病’吗？”
“昨夜突然回京，今晨便纠集了一帮被罢免的旧臣，还有……宗室旁支的一些人。”灰隼脸色凝重，“他们打出‘清君侧’的旗号，要求见太后。”
“见哀家？”沈如晦冷笑，“是要哀家出城受死吧。”
她将萧珏交给阿檀，整理衣冠：
“走，去城楼。哀家倒要看看，这位赵尚书，能说出什么花样来。”
玄武门城楼。
苏瑾一身银甲，立在垛口后，望着城下黑压压的人群。三百朝臣皆着官服，手持笏板，身后跟着家眷仆从，足有千余人。为首者须发花白，紫袍玉带，正是原兵部尚书赵庆阳。
“苏将军，”赵庆阳扬声，“老夫要见太后，还请通报。”
苏瑾冷声道：“太后岂是你说见就见？”
“苏将军此言差矣。”赵庆阳捋须，“老夫乃先帝钦封的兵部尚书，虽被罢免，却仍是朝廷命官。如今朝纲混乱，奸后擅权，老夫身为臣子，自当挺身而出，匡扶社稷。”
“奸后？”苏瑾握紧剑柄，“赵尚书慎言！”
“慎言？”赵庆阳身后一名中年官员出列，正是被罢免的礼部侍郎孙文远，“苏将军，你也是朝廷大将，难道看不出如今局势？沈如晦女子干政，杀戮宗室，罢黜忠良，已是天怒人怨！昨夜更有宫女太监试图逃出宫门，却被她下令悬挂尸体，暴尸城门——如此暴行，与商纣何异？！”
城上守军一阵骚动。
苏瑾厉喝：“休得胡言！悬挂尸体的是叛军柳文忠，与太后何干？！”
“谁能证明？”孙文远冷笑，“柳大人已‘被擒’，陈大人已‘被杀’，自然是你们说什么就是什么。但真相如何，天下人心中有数！”
“你——”
“苏将军不必动怒。”
沈如晦的声音自城楼内传出。
众人望去，只见她一身玄色朝服，头戴九凤冠，缓步走上城楼。晨光照在她身上，勾勒出挺拔轮廓，凤目如寒星，扫过城下众人。
“赵尚书，好久不见。”沈如晦立在垛口前，声音平静，“听说你在老家养病，怎么，病好了？”
赵庆阳拱手，礼仪周全，语气却咄咄逼人：“老臣的病，是心病。见朝纲混乱，奸佞当道，这心病便一日重过一日。今日前来，是要向太后讨个说法。”
“哦？什么说法？”
“太后女子干政，已违祖制；擅立幼帝，更是操控皇位；罢黜忠良，任用寒门，乱了朝堂秩序；如今又纵兵杀戮，悬挂宫人尸体，暴虐无道——”赵庆阳每说一句，声音便高一分，“如此种种，已是天怒人怨！老臣今日率众臣前来，便是要请太后交出玉玺，退居后宫，由宗室亲王辅政，还政于萧氏！”
他身后三百朝臣齐声高呼：
“请太后交出玉玺，还政萧氏！”
声浪震天，连城楼上的砖石都似在震动。
沈如晦静静听着，待呼声稍歇，才缓缓开口：
“赵尚书说完了？”
赵庆阳一怔。
“若说完了，便听哀家说几句。”沈如晦扶住垛口，目光扫过城下每一个人，“第一，女子干政。高祖皇后曾辅佐高祖平定天下，太宗时期更有女相陆清执掌朝政十年，开创‘永徽之治’——这些，史书可查。哀家垂帘，奉的是先帝遗诏，行的是监国之责，何违祖制？”
“第二，擅立幼帝。”她继续道，“陛下乃先帝遗诏所立，宗室元老、三位辅政大臣皆在场见证。玉玺加盖，黄帛为凭，何来‘擅立’？”
“第三，罢黜忠良。”沈如晦声音转冷，“赵尚书口中的‘忠良’，是贪墨漕银八十万两的江南陈氏？是私通北狄、欲割让三州的郑怀山？还是勾结叛军、悬挂宫人尸体的柳文忠？若这些是‘忠良’，那哀家倒要问问——何为奸佞？！”
城下一片死寂。
沈如晦顿了顿，声音提亮：
“至于悬挂尸体之事——赵尚书，你口口声声说哀家暴虐，那你可知，那三个小太监是如何死的？是柳文忠亲手所杀！你可知，昨夜苏将军为何夜袭叛军大营？是因为叛军断了宫中水源，烧了运粮车队，欲困死宫中数千人！你可知，此刻北狄三王子拓跋弘已率五千铁骑逼近京城，欲扶前皇后的私生子上位，将我大胤江山拱手送予北狄？！”
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