晨雾尚未完全消散，一阵寒意袭来，我不禁打了个哆嗦，缓缓从草堆上坐起身来。
原来是昨晚的篝火已然燃作灰烬，残余的温度遇到清晨的风还没对抗就败下阵来，一阵风吹过，空气中夹杂着草木燃烧后的焦香气息。
杜圃蜷缩在书箱旁边睡着，嘴角淌着口水，想必是梦到了热气腾腾的美味佳肴；
高士也尚未苏醒，呼噜声比清晨的鸟鸣还要响亮，像是要把烦人的鸟赶走继续睡觉。
这场景何其熟悉。
像是大学时期与室友一同前往野外露营，清晨起来后，有人抱着睡袋，睡得正酣还不自觉地磨牙；
有人将外套当作被子，把自己裹得如同粽子一般。
那份潜藏在疲惫之中的安心之感，是独属于伙伴之间的默契。
我微笑着摇了摇头，随手捡起一根枯枝，轻轻拨弄着篝火的余烬。
估计是我的动作把杜圃吵醒了，杜圃揉着眼睛坐起来，看了看正在鼾声正浓的高士问我道：“醒这么早？是不是被高士的呼噜吵得睡不着？”
“彼此彼此，你昨晚说梦话还喊着‘经书不能烤’呢。” 我调侃道，将烤热的干粮递给他。
不知高士是被我们吵醒的还是闻到了烤干粮的香味饿醒的，他打了个大大的哈欠：“说什么呢？是不是在夸我酒量好？”
他摸了摸空空的酒壶，一脸惋惜，“可惜了我的好酒，昨天全用来壮胆了。”
三人说说笑笑间吃着干粮，休整好之后晨雾渐渐散去。
隐隐听到远处传来驼铃声，叮叮当当的，像一串流动的音符。
我们对视一眼，都从对方眼里看到了警惕，经历了昨天的围杀，谁也不敢掉以轻心。
“是商队！” 杜圃眼尖，指着山道尽头，“看旗帜，是粟特人的商队。”
只见一队骆驼正沿着山道缓缓走来。
为首的汉子头戴尖顶帽，身着华丽锦袍，腰间悬挂着一把镶嵌宝石的弯刀，这正是粟特商队首领 “萨保” 的典型装扮。护卫们手持长矛，目光警惕地扫视着四周。
骆驼背上的货箱均用麻布包裹着，隐隐散发着丝绸与香料的淡淡气息。
望着商队缓缓靠近，我蓦地忆起在现代时，独自出差迷路后邂逅同乡的那份温暖。
在这人烟稀少的山道上，陌生人的出现不再意味着威胁，而是绝境中的慰藉。
晨光照耀在商队的旗帜上，金色的纹路熠熠生辉，我的心刹那间安定下来。
“三位公子可是读书人？”
萨保勒住缰绳，操着流利的汉话问道，“看你们的样子，像是遇到了麻烦。”
高士向前跨出一步，朗声说道：“我们是从长安来的学子，昨日遭遇了劫匪，所幸成功脱身。”
他眼珠机灵地一转，问道：“不知萨保大人要前往何处？若我们同路，也好彼此有个照应。”
萨保放声大笑：“真是巧了！我们正要返回长安，三位公子若不嫌弃，便一同上路吧。”
他挥了挥手，护卫为我们让出位置，接着说：“路上也好给我们讲讲长安的新鲜趣事。”
加入商队之后，旅途一下子热闹起来了。
萨保向我们讲述沿途的见闻，提及玉门关外的风沙强劲到能吹裂石头，还说回鹘商人的马奶酒浓烈似火；
杜圃为商人们讲解经义，吸引了几个识字的护卫围拢过来；
我和高士则倚靠在骆驼上，沐浴着阳光聊天。
“你觉得他们是否会再派人前来呢？”高士压低嗓音轻声问道。
“或许会吧。”我轻轻摩挲着腰间的毛笔，文胆之处微微颤动，仿佛在回应我一般，“但下次，我不会再坐以待毙了。”
这种感觉像是在游戏里解锁了新技能，那股按捺不住的兴奋，已然盖过了对危险的恐惧。
商队行进至正午时分，突然停了下来。
萨保眉头紧皱，手指前方的山谷，说道：“不对劲，往常这个地方都有樵夫在此砍柴，今日为何如此安静？”
话音刚落，三声沙哑的嘶吼自山谷中传来，犹如生锈的铁器相互摩擦。
我心中猛地一紧，文气即刻凝聚，这声音，绝非人类所能发出。
“戒备！”萨保迅速拔出弯刀，护卫们即刻围成圆圈，将商人和货物严密地护在中间。
三个黑影自山谷中猛然窜出，落在了山道中央。
他们身材佝偻，皮肤呈现青灰色，眼睛里不见瞳孔，唯有一片浑浊的雾气。
最为可怖的是，他们身上散发着一股若有若无的气息，这让我不禁忆起被世家诬陷时，那种压抑得令人窒息的愤怒与恐惧。
“这是什么东西？” 杜圃握紧毛笔，声音有些发颤。
“浊族！” 萨保的脸色变得惨白，“传说中靠吸食负面情绪为生的怪物，怎么会出现在这里？”
黑影陡然动了起来，宛如三道疾风般朝着商队迅猛扑去。
一名护卫躲避不及，被黑影一把抓住肩膀，随即发出了凄厉的惨叫。
我清楚地看到，护卫脸上的恐惧顺着黑影的手指，源源不断地流入其体内，那黑影的体型竟在瞬间膨胀了一圈。
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