跟随着那些沉默的丛林住民，四人在密林中穿行。脚下的路与其说是路，不如说是被踩踏过的苔藓和裸露的树根。光线透过层层叠叠的巨叶，投下斑驳陆离的光影，空气中飘荡着浓郁的花香与腐殖质气息混合的奇特味道。各种从未见过的、色彩艳丽的昆虫和鸟类在枝叶间穿梭，发出悦耳或怪异的鸣叫。
那些原住民行动极其敏捷，脚步轻盈，仿佛与丛林融为一体，若不是刻意放慢速度，林默四人根本跟不上。他们偶尔会停下，用骨矛拨开某些看似无害、实则可能隐藏危险的藤蔓或草丛，示意安全。
走了约莫半个多小时，前方豁然开朗。
一片巨大的空地出现在眼前，空地的中央，矗立着一棵令人叹为观止的巨树！这棵树的树干粗壮得如同山岭，树皮呈现出青铜般的金属光泽，巨大的树冠遮天蔽日，枝叶间垂落着无数散发着柔和白光的、如同流苏般的奇异气根，将整个村落笼罩在一片圣洁而宁静的光晕之中。
村落就建在巨树的枝桠和气根之间！一栋栋由活着的树木自然生长、编织而成的树屋错落有致，以藤蔓编织的绳桥和木质阶梯相连。许多和带路者同样装束的、皮肤呈褐色或绿色的人影在树屋和绳桥间轻盈走动，孩童的嬉笑声隐约可闻。
空地上，一些妇女正在用石臼捣碎某种植物的根茎，另一些人则在编织精美的藤篮。看到陌生人到来，他们都停下了手中的活计，好奇而警惕地望了过来。
带路的首领用那沙哑优美的语言高声说了几句，似乎在向族人解释。村民们的目光主要集中在小敏身上——更准确地说，是她怀中那散发着柔和白光的情核上。那纯净的光芒，似乎与巨树散发出的光晕产生了某种微弱的共鸣，让村民们眼中的警惕减少了许多。
首领示意林默四人跟他来到巨树下。靠近了看，更能感受到这棵“圣树”的宏伟与不凡。树干上天然生长着许多复杂的、仿佛蕴含某种规律的纹路，散发着磅礴而温和的生命能量。
一位更加年长、脸上布满如同树皮般深刻皱纹、手持一根虬结木杖的老者，在一群人的簇拥下，从树根处一个巨大的树洞中缓缓走出。他的眼神深邃而睿智，仿佛承载了丛林的千年记忆。
带路首领恭敬地向老者行礼，并用他们的语言快速汇报着。
老者的目光缓缓扫过林默四人，在林默身上停留了片刻，似乎察觉到了他体内那混沌包容的本质，眼中闪过一丝惊异。最后，他的目光再次落回小敏和她的情核上，脸上露出了温和的笑容。
他抬起枯瘦的手，指向小敏的情核，又指了指圣树，然后用生涩但勉强能听懂的通用语说道：“光…同源…自然的…孩子…欢迎…”
他似乎将小敏情核的力量，误认为了某种与圣树同源的、纯粹的自然生命能量。
李明松了口气，小声对林默说：“看来小敏的‘人形自走友好光环’在这里也管用！”
林默微微点头，上前一步，同样用通用语，夹杂着精神意念，尝试沟通：“尊敬的长者，我们无意冒犯，因意外流落此地，感谢您的接纳。”
老者，似乎是村落的巫祭或长老，理解了他的意思，点了点头。他指了指圣树，又指了指天空，做了一个扭曲、破碎的手势，脸上露出忧虑的神色：“天空…病了…森林…在哭泣…‘母亲’（指圣树）…也很不安…”
林默心中一动，追问道：“天空病了？是指…那些不自然的裂缝和暗红色的光吗？”
长老沉重地点头：“邪恶的…蛛网…在吞噬生命…污染源头…”他看向林默，眼神带着希冀，“你们…带着不同的‘光’…或许…是‘母亲’指引来的…希望？”
就在这时，一个年轻的丛林住民惊慌地跑过来，对着长老急促地说了些什么，手指着村落外的某个方向。
长老脸色一变，对林默等人说道：“巡逻队…发现了‘腐化’的痕迹…就在附近…又有生灵…被扭曲了…”
他看向林默，眼神带着请求：“陌生的旅人…可否…让我们看看…你们‘光’的力量？”
这是一个考验，也是一个获得信任和更多信息的机会。
林默与沈曼歌交换了一个眼神，点了点头：“我们愿意帮忙。”
在长老和部分村民的带领下，他们来到村落边缘的一片林地。这里的植物明显出现了异常，叶片扭曲发黑，树干上覆盖着恶心的、如同脓疮般的灰绿色菌斑，空气中弥漫着一股与沼泽数据流类似、但更加偏向生物腐蚀的冰冷气息。
几只原本温驯的、类似麋鹿的生物倒在地上，身体部分组织已经异化，变成了不断蠕动的、带着金属光泽的诡异结构，发出痛苦的哀鸣。
“是‘织网者’的生物污染！”李明低声道，“它们不仅在侵蚀数据，还在扭曲现实层面的生命！”
小敏看着那些痛苦的生物，眼中充满了不忍，情核的光芒不由自主地变得强烈了些。
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