林默没有急着询问，而是在书架间慢慢浏览，目光扫过那些书籍的标题。果然看到一些与机械、能量理论、甚至古代符号学相关的着作，虽然大多看起来年代久远且冷门。小敏则安静地跟在他身边，目光偶尔被一些封面绘有美丽植物或星图的书册吸引。
过了一会儿，林默拿起一本封面破损、书脊上写着《基础能量回路与第七类场扰动假说综述》的厚书，走到工作台前。
“老板，这本书怎么卖？还有，您这里有没有更深入一点的，关于……嗯，古代机械结构与特殊能量介质交互的论述？或者……一些非公开的研究手稿？”林默让自己的声音带上一点学者式的探究口吻。
老皮特再次抬起头，推了推滑到鼻尖的老花镜，浑浊的眼睛透过镜片打量着林默和小敏，又瞥了一眼门口装作随意查看物品的沈曼歌和李明。“那本破书，十五点。至于你要的……”他顿了顿，“那种东西，得看缘分，也看人。你们面生，哪个学府来的？还是哪个家族的？”
“我们来自‘灰塔’，对跨世界泡的古代技术传承比较感兴趣，路过交汇城，听说旧籍区有些珍本，特来看看。”林默报出了一个之前和老查理闲聊时听说的、某个遥远世界泡的中立研究机构名字，真伪难辨，但足够应付一般询问。
“‘灰塔’？”老皮特眯了眯眼，似乎在回忆，“听说过，好像是对古代能量理论有点研究。不过你们要的东西……我这里是有一些私人笔记和未刊稿，但价格不便宜，而且有些内容……”他压低声音，“涉及一些敏感领域，甚至有点……邪门。你们确定要看？”
“正是对‘敏感’和‘非常规’的领域感兴趣。”林默适时表现出适当的好奇和固执，“价格可以商量。”
老皮特盯着他看了几秒，似乎在权衡，最终点了点头：“等着。”他起身，佝偻着背，走到店铺最里面一个被厚重帷幕遮挡的角落，掀开帘子钻了进去。过了一会儿，他拿着一个用油布包裹的、扁平的金属盒子走了出来。
“这里面是十几年前，一个有点疯疯癫癫的老机械师存放在我这里的一些手稿和草图副本。他自称发现了一种能寄宿在‘影’中的特殊能量晶体，还画了不少乱七八糟的结构图和能量流动猜想。后来他好像出了事，人不见了，这些东西就一直留在我这儿。我看过一些，理论很……跳跃，甚至危险。你们要看，五十点，只能在这里看，不能带走，也不能复制。”
阿墙的机械师！很可能就是老陈！林默心脏微微一跳，但面上保持平静：“可以。”他爽快地付了钱。
老皮特打开金属盒，里面是厚厚一沓已经泛黄、边缘卷曲的纸张，上面用蓝黑色墨水画满了复杂的机械结构草图、能量回路设计，以及大量密密麻麻的、字迹时而工整时而狂乱的笔记。林默和小敏凑近，仔细翻看起来。
手稿的内容确实如老皮特所说，充满了天才般的奇思妙想和危险的疯狂臆测。老陈（从笔记内容和阿墙传递来的熟悉感确认）详细描述了他偶然获得“影核”（他称之为“幽蓝之种”）的过程，以及他试图利用其特性开发“阴影通讯”、“潜行装甲”、“环境拟态”等装置的设计思路。其中不乏对“影核”能量与生物意识可能产生“共生”或“侵蚀”的惊人猜想，甚至提到了“介质融合”、“意识残留”等概念，与他自身的遭遇隐隐对应。
在手稿的最后几页，笔迹变得极其潦草和混乱，充满了重复的词语和颤抖的线条，反复出现“墙在看我”、“它们来了”、“小雅快跑”、“红光……疼……”等字眼。而在某一页的角落，有一个用红笔反复圈出的地址，旁边写着“莉亚阿姨照看”，下面是一个模糊的、像是门牌号的数字“17”，以及一个简笔画的小房子，房子旁边画着一棵歪脖子树。
这很可能就是小雅亲戚的地址线索！“旧籍区，青藤巷，17号？旁边有棵歪脖子树？”林默心中默记。
“这些手稿……很有意思，也很有启发性。”林默合上金属盒，装作思考状，“这位机械师后来真的出事了吗？您知道他的家人吗？比如，他是不是有个女儿？”
老皮特收回盒子，警惕地看了林默一眼：“打听这个干什么？那老家伙失踪后，他女儿好像是被一个在静默之庭厨房帮工的远房姨妈接走了，具体住哪儿我可不知道。我劝你们，对这些东西的好奇心适可而止。那老家伙搞的东西，还有他最后念叨的‘红光’……不是什么好兆头。最近这旧籍区，也不太平静，晚上少来为妙。”
他明显不愿多说，下了逐客令。
林默几人离开“皮特的杂货与奇思”，迅速记下了“青藤巷17号”这个关键信息。他们没有立刻前往寻找，而是继续在旧籍区看似随意地闲逛，实则朝着追踪器信号最后消失的大致方位靠近。
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