院外的喧哗声越来越近，马蹄踏碎了青石板路的宁静，夹杂着粗暴的喝骂和村民的哭喊声，像一把钝刀，割得人心头发紧。
石惊弦将苏轻晚护在屋角的水缸后面，自己贴着土墙站定，握紧了那柄青冈木剑。他能听到自己的心跳声，“咚咚” 地撞着胸腔，却努力让呼吸保持平稳 —— 师父说过，越是危急，越要沉住气。
苏轻晚紧紧攥着石惊弦塞给她的兰草囊，指节因为用力而发白。她的声音带着哭腔，却咬着牙不肯落泪：“他们…… 他们是不是来抓爷爷的？”
这些年，她见过太多次这样的场景，那些穿着黑色劲装的人一来，村里就准没好事，要么抢走各家的粮食，要么把壮丁拉去当苦役，眼神里的凶光，比山里的狼还吓人。
“别怕，有我和师父在。” 石惊弦低声道，目光紧紧盯着院门。他能感觉到，这次来的人，比之前李屠户的手下厉害得多，光是那马蹄声里透出的蛮横，就带着一股久经杀戮的戾气。
“哐当！” 一声巨响，院门被人一脚踹开，木屑纷飞中，几个穿着黑色劲装的汉子闯了进来。他们腰间都系着银色的腰牌，上面刻着个扭曲的 “鬼” 字，脸上带着狰狞的笑，手里的钢刀在阳光下闪着寒光。
为首的是个独眼龙，脸上从眉骨到下颌有一道狰狞的刀疤，瞎掉的眼眶里塞着个铜制的眼罩，另一只眼睛里满是阴鸷。他扫了一眼院子，目光落在院角的兰草上，鼻子里发出一声嗤笑：“苏老栓那老东西呢？让他滚出来受死！”
石惊弦心头一紧 —— 这些人果然是冲苏爷爷来的！ 就在这时，一道身影从屋檐上飘了下来，像一片落叶般轻盈，恰好落在那独眼龙面前。
正是萧长风。他依旧穿着那件洗得发白的蓝布短褂，手里却多了柄长剑，布鞘未开，只凭剑鞘轻轻一点地面，便有一股无形的气势散开，让那几个黑衣人不由自主地后退了半步。
“阁下是哪路朋友？敢管我‘鬼影阁’的闲事？” 独眼龙握紧了刀柄，眼中闪过一丝忌惮。他能感觉到，眼前这人看似普通，身上却藏着一股让他心悸的力量，像蓄势待发的火山，不知何时就会喷发。
萧长风淡淡道：“路见不平之人。苏老先生与你们无冤无仇，何必赶尽杀绝？” “无冤无仇？” 独眼龙狞笑一声，“这老东西窝藏烟雨阁的余孽，还敢私藏通敌密函，早就该死了！识相的赶紧滚开，不然连你一起剐！” 他话音未落，突然拔刀砍向萧长风，刀风凌厉，带着一股血腥气，显然是杀惯了人的路数。
萧长风脚下不动，手腕轻轻一翻，剑鞘 “啪” 地一声拍在刀背上。那独眼龙只觉一股巨力传来，钢刀险些脱手，震得他虎口发麻，踉跄着后退了三步才站稳。 “找死！” 独眼龙又惊又怒，对身后的人道，“给我上！杀了这野狗，抓住那两个小崽子！” 剩下的五个黑衣人吆喝着冲了上来，钢刀挥舞，刀光织成一片网，朝着萧长风罩去。
这些人显然受过专门的训练，配合默契，两人攻上盘，两人攻下盘，一人游走在外围接应，正是《孙子兵法》中 “五则攻之，倍则分之” 的粗浅应用，虽然章法远不如正规军严谨，却也带着几分悍不畏死的狠劲。
萧长风冷哼一声，身形一晃，已钻入刀网之中。他手中的剑依旧未出鞘，只用剑鞘格挡点刺，动作看似缓慢，却总能在毫厘之间避开刀锋，剑鞘点出时，总能精准地落在对方的手腕或肘弯处。
“哎哟！”“啊！” 惨叫声接连响起。不过片刻功夫，五个黑衣人就有四个倒在地上，要么手腕脱臼，要么膝盖被点，疼得满地打滚，再也爬不起来。 独眼龙看得目瞪口呆，他怎么也没想到，自己带来的好手，在对方手里竟走不过三招。他知道遇到了硬茬，哪里还敢恋战，虚晃一刀，转身就想跑。
“留下吧。” 萧长风的声音在他身后响起。 独眼龙只觉后颈一麻，像是被什么东西点了一下，顿时浑身酸软，“扑通” 一声栽倒在地，钢刀摔出老远。萧长风上前一步，一脚踩在他的背上，剑鞘抵住了他的后心。
“说，谁派你们来的？‘鬼影’在哪？” 萧长风的声音冰冷，带着不容置疑的威严。 独眼龙挣扎了几下，却怎么也挣不开那只脚，反而被踩得更紧，疼得他龇牙咧嘴：“要杀要剐悉听尊便，想从我嘴里套话，做梦！” 萧长风眼神一沉，脚微微用力。独眼龙顿时感觉一股剧痛从后心传来，像是有根烧红的铁针钻进了骨头里，疼得他眼前发黑，冷汗瞬间湿透了衣衫。
“我再问一遍，‘鬼影’在哪？” 独眼龙的心理防线终于崩溃了，他原本以为对方只是个江湖莽夫，没想到竟懂得如此厉害的点穴手法。他哆嗦着道：“鬼…… 鬼影大人已经到了邻县，说明天就会亲自过来…… 他说…… 他说一定要找到那份密函，还有…… 还有一个绣着兰草的香囊……”
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