三日后，子时刚过，贺兰山外围无名山谷。
夜风如刀，卷着高原特有的干燥与寒意，掠过嶙峋的怪石与枯黄的草甸。天空无月，唯有繁星冰冷地俯瞰着这片沉睡中蛰伏着危险的土地。
六道几乎与岩石阴影融为一体的身影，正以惊人的速度和悄无声息的姿态，沿着一条早已勘定、避开所有已知蛮族哨卡与巡逻路线的险峻山脊线快速移动。正是慕容雪带领的“断刃”特种小队。
每个人都穿着特制的灰黑色山地伪装服，面料经过处理，能最大程度消减行动时的摩擦声和轮廓。脸上涂抹着防反光的油彩，只露出一双双在黑暗中锐利如鹰的眼睛。他们背负着经过减重和伪装处理的装备包，除了必备的武器、绳索、工具，最重要的便是贴身佩戴的“秩序共鸣护符”，以及小心存放在特制夹层中的那枚“破邪星芒”。
慕容雪一马当先。她将自己的感知提升到极限，不仅用眼睛和耳朵，更用那股新生力量对周围能量波动的敏锐捕捉，探查着前方的一切。护符传来的温热感如同一个稳定的锚点，让她在寒冷的夜色和越来越浓的、从山谷深处隐隐传来的邪恶气息中，保持着绝对的冷静与清明。
“前方三百步，左转下切，进入‘鹰喙’裂缝。注意，裂缝底部有微弱能量残留，非自然形成，可能是简易预警符文，避开。”慕容雪通过喉部震动的微型传音符文，将信息清晰传递给身后队员。
队员们无声点头，动作精准迅捷。两名擅长潜行的队员如同壁虎般率先滑下裂缝，用特制的、不反光的工具迅速探查并标记出安全路径。队伍鱼贯而入，果然在裂缝一处不起眼的凹槽，发现了几块摆放怪异、隐隐有隐晦能量连接的黑色石子，被他们小心绕过。
这种精细到极点的潜行，耗费着巨大的精力和体力，但无人抱怨。他们知道，任何一点疏忽，都可能让整个行动暴露在数百名蛮族战士和三头未知魔物面前。
同一时刻，千里之外的青岚城，镇国公府书房。
夜色同样深沉，但书房内灯火通明。沈逸面前的书桌上，摊开着数份文书。一份是楚潇潇刚送来的、关于二皇子门下几位重要人物近期动向的详细分析；一份是婉儿和秀儿关于“秩序冲击弹”稳定化改进的连夜报告；还有一份，则是通过特殊渠道、刚刚送达的，来自北疆都督周震的回信密函。
周震的回信很简短，但信息量十足：“贺兰异动已知，狼烟已燃。某处关隘三日前有小股黑狼游骑试探，被击退，然其形迹诡谲，似非寻常哨探。国公所请，震已密令麾下‘铁鹞子’一队（三十骑）于贺兰东麓‘野马泉’潜伏待命，皆百战老卒，善奔袭、匿踪、接应。信物附上，见物如见人。北疆风大，望国公珍重，早传捷音。” 随信附来的，是一枚不起眼的、刻有隐秘符文的骨制扳指。
沈逸摩挲着冰凉的骨扳指，心中稍定。周震果然可靠，这支“铁鹞子”是北疆边军中真正的精锐斥候和尖刀，有他们在外围策应，慕容雪小队撤离时的压力会小很多。
他的目光又落到关于二皇子的情报上。楚潇潇查得很细，二皇子门下几位负责钱粮和外部联络的门客，近几个月与几家背景复杂的西北商号往来异常密切，资金流动巨大。其中一家商号，多次以“采购皮货药材”为名，组织大型商队前往西北，但返回时货物清单含糊，且随行护卫中疑似混有身份不明的好手。
“走私？恐怕不止。”沈逸冷笑。结合贺兰山的邪祭和黑狼部的南侵准备，这些商队的真实目的，很可能是为黑狼部输送某些敏感物资，甚至……协助传递消息、掩护人员流动？二皇子在这其中扮演了什么角色？是单纯的贪图利益，与蛮族暗通款曲？还是……他的野心更大，想借蛮族和“归亡”之力，搅乱朝局，火中取栗？
无论是哪种，都触犯了沈逸的底线。他提笔，迅速写下一份指令，交给侍立一旁的亲卫：“立刻发往京城我们的人：第一，动用一切非暴力手段，给我深挖那几家商号的所有底细，特别是他们与草原的贸易细节、货物清单、人员往来记录，越详细越好，必要时可适当‘惊动’他们，看看谁跳出来。第二，搜集二皇子门下那几位关键门客及其家族的所有不法事（贪腐、欺压良善、逾制等），整理成册，秘密交到……大皇子门下一位以‘刚正不阿’出名的清客手中。记住，要看似无意泄露，痕迹要干净。”
亲卫领命而去。沈逸揉了揉眉心。朝堂斗争非他所愿，但敌人已将刀架在家门口，他不得不以彼之道还施彼身。大皇子与二皇子素来不睦，这份“礼物”送过去，足够二皇子焦头烂额一阵子，暂时无力再给他使绊子。
“夫君，夜深了。”宁清漪端着一碗安神汤走进来，看着沈逸眉宇间的疲惫，心疼道，“雪妹妹他们刚出发，京中和北疆的事千头万绪，你更要保重身体。”
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