黑暗中，林晚星那句梦呓般的低语如同冰锥，刺入秦烽的耳膜。
“它……醒了……就在……下面……看着我们……”
几乎同时，他指尖触碰的那些古老刻痕骤然变得灼热，微弱的能量波动如同涟漪般扩散开来，与林晚星手中“萨恩之眼”的紊乱光芒产生了某种诡异的共鸣。林晚星身体颤抖得更加厉害，右眼瞳孔边缘那丝暗红色的裂纹似乎又延伸了一毫，她发出痛苦的呜咽，蜷缩起来。
不能再等了！
秦烽瞬间做出了决断。留在原地，只有死路一条——要么被克鲁格瓮中捉鳖，要么被林晚星身上这诡异的异变拖垮，要么……惊动下面那个刚刚苏醒的“存在”。
他迅速退回林晚星身边，将她小心地背在背上，用撕下的布条尽可能固定好。她手中的青铜短杖无法取下，只能任由它贴着她的身体，那明灭的光芒成为这深邃黑暗中唯一的光源。
“坚持住，晚星，我们离开这里。”秦烽低声说道，不知道是在安慰她，还是在给自己打气。他一手反托住背上的林晚星，另一只手摸索着岩壁上那些发烫的刻痕，一步步向裂缝深处挪动。
裂缝内部比入口处宽敞一些，但依旧逼仄，仅能容一人勉强通行。空气流通不畅，带着浓重的土腥味和一种……仿佛金属锈蚀后又混合了某种生物酶液的古怪气味，令人作呕。岩壁湿滑，脚下不时踩到松动的碎石，发出窣窣的声响，在这死寂的黑暗中格外刺耳。
刻痕蜿蜒向下，指引着方向。秦烽集中全部精神，辨认着这些古老的符号。它们与他看过的林国栋教授笔记中的图案确实同源，但更加古老、抽象。有些像是星辰的排列，有些像是某种从未见过的生物简笔画，更多的则是纠缠的线条，如同荆棘，又如同……神经脉络。
越往下走，温度似乎略有升高，那股金属与生物混合的气味也越发浓烈。背上的林晚星时而昏迷，时而清醒片刻，每次清醒，她都会断断续续地吐出一些破碎的词语：
“……不对……路标……被修改过……”
“……哭泣……石头在哭泣……”
“……祂的脉搏……好快……”
她的声音时而恐惧，时而带着一种超然的洞察，那破碎的瞳孔在黑暗中闪烁着不定期的微光，仿佛真的能“看”到秦烽无法感知的东西。秦烽的心一点点沉下去，林晚星的状态比他预想的还要糟糕，她正在被“萨恩之眼”和其连接的那个“存在”同步影响着。
突然，他脚下的触感变了。不再是松散的碎石和泥土，而是变成了某种坚硬、光滑，带有明显人工修葺痕迹的石阶。刻痕到这里也变得更加密集和清晰，甚至隐隐透出一种极淡的、仿佛历经千万年岁月沉淀后的荧光。
通道开始变得宽阔，最终，他们走出了狭窄的裂缝，踏入了一条明显是人工开凿的、拱顶结构的甬道。甬道两侧的墙壁上，覆盖着厚厚的、如同真菌菌毯般的暗红色物质，这些物质在有节奏地微微搏动着，散发出微弱的磷光和那股令人不适的金属生物气味。它们甚至如同有生命般，缓慢地沿着墙壁蔓延。
这里绝不是普通的古代遗迹！
秦烽警惕地停下脚步，仔细观察。那些暗红色的菌毯似乎对“萨恩之眼”的光芒有所反应，当光芒扫过时，它们搏动的节奏会微微加快。
“污染……祂的血……污染了这里……”背上的林晚星又发出了声音，这次带着清晰的厌恶和恐惧，“父亲……想阻止……但来不及了……”
秦烽明白了。纳坎巴的自我封存，并非完全成功。那个被囚禁的“存在”的力量，早已渗透了出来，污染了这片地下空间。而“荆棘太阳”想要做的，是彻底打开囚笼，释放完整的“祂”。
他必须带着林晚星找到出路，或者……找到阻止这一切的方法。既然林国栋教授曾试图加固封印，那这里一定留下了什么！
他继续沿着甬道前行，更加小心地避开墙壁上那些搏动的菌毯。甬道并非笔直，而是有着许多岔路，但岩壁上的刻痕始终指引着一个明确的方向。
在穿过一个拱门后，眼前的景象让秦烽呼吸一窒。
这是一个巨大的圆形石室，比之前的祭坛空间小一些，但结构完整。石室中央没有祭坛，而是矗立着三尊高大的、用某种黑色石头雕刻而成的人形雕像。它们身披古朴的长袍，面容模糊，但都抬起一只手，指向石室顶部。而它们的另一只手，则共同托举着一个石盘，石盘中心是凹陷的，形状……正好与林晚星手中的“萨恩之眼”吻合！
石室周围的墙壁上，刻满了密密麻麻的古老文字和图案，与指引他们来此的刻痕同源。这里没有那种暗红色的污染菌毯，空气也相对清新，仿佛有一股无形的力量在保护着这个地方。
“净化之间……最后的……屏障节点……”林晚星挣扎着从秦烽背上抬起头，她的右眼死死盯着那三尊雕像和石盘，破碎的瞳孔中光芒急闪，似乎在对抗着什么，又似乎在解读什么，“需要……正确的‘钥匙’……和……纯净的意志……才能……激活……”
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