这番话，引经据典（“桃李不言”出自《史记》李广列传赞，“时也命也”化用《史记·项羽本纪》太史公语），不仅接住了话题，展示了学识，更巧妙地将李广个人的悲剧轻巧推开，转而高度歌颂当今皇帝和太平盛世，政治正确无比，格局瞬间开阔，显得大气又得体。
几位旁听的勋贵夫人不禁微微颔首，露出赞许之色。
周倩儿脸上笑容一僵，没料到沈清鸢竟能如此圆融应对，一拳仿佛打在了棉花上。她不甘地向斜对面的兵部郎中家孙小姐使了个眼色。
孙小姐会意，掩口轻笑一声，将众人注意力引向轩外水面：“沈姐姐快看，那对鸳鸯真是恩爱缠绵，羡煞旁人。听闻靖安侯爷早年也曾镇守边关，建功立业，想必沈姐姐对军中之事比我们这些深闺女子多知一二。不知姐姐如何看待如今边关将士？唉，我常听家父忧心，承平日久，武备难免有所松弛，空饷虚额之说似也有所闻，长此以往，恐非国家之福呢。姐姐以为如何？”
这个问题更为刁钻恶毒！直接将军国大事、边防弊端抛给一个闺阁女子，无论沈清鸢表示赞同还是反对，都可能被抓住把柄——赞同则是妄议朝政，非议边军，其心可诛；反对则显得无知浅薄，不恤国事。甚至可能给靖安侯府引来“结交武将、窥探军务”的非议。
沈清鸢刚刚放松的心弦再次绷紧，指尖微微发凉。这已远超她平日所能应对的范畴。
几乎在同一时间，沈清辞再次借着整理沈清鸢身后微微歪斜的靠垫，俯身贴近，气息如兰，语速极快却异常清晰：“长姐，答‘军国大事，自有陛下圣心独运，朝廷诸公运筹帷幄。我等闺阁女子，见识浅薄，安敢妄议？唯愿边疆将士安康顺遂，我大周国泰民安，山河永固’。”
沈清鸢心中大定，那股无形的支撑力让她再次挺直了脊背。她并未立刻回答，而是从容地端起面前刚续满的茶盏，轻轻用杯盖拂去茶沫，娴雅地抿了一口，仿佛在细细品味茶香，也像是在斟酌言辞。
这片刻的沉默，反而为她增添了几分沉稳气度。
放下茶盏，她方才看向孙小姐，笑容依旧温婉，却多了一丝郑重：“孙妹妹忧国忧民，心系边关，实在令人敬佩。然则，军国大事，关乎社稷安危，自有陛下圣心独裁，朝廷诸位大人运筹帷幄，非我等久处深闺、见识浅薄的女子所能妄加揣测评议。我等所能期盼的，不过是边疆将士们都能平安康泰，我大周江山永固，百姓安居乐业。如此，方不负这盛世光景，不负眼前美景良辰，孙妹妹说是不是？”
她再次将球轻巧地踢回给对方，紧扣“女子不问外事”的本分，只表达最正确、最无害的祝愿，完美避开了所有陷阱，姿态谦逊，却无懈可击。
孙小姐张了张嘴，发现竟找不到任何可攻击之处，只得讪讪一笑，勉强附和：“…沈姐姐说的是。”
连续两次机锋被对方以四两拨千斤的手法轻易化解，且应对得如此滴水不漏、端庄得体，周倩儿等人虽心有不甘，却也知道今日是讨不到好了，只得暂时偃旗息鼓，眼神交换间，多了几分惊疑不定。
而始终低垂着眉眼的沈清辞，心中并无丝毫得意，只有一片冰冷的清明。她成功地扮演了“影子”的角色，所有智慧的光芒都折射在了沈清鸢身上，自己则完美隐匿于幕后。但她知道，这宴席之下的暗流，远比表面看到的更为汹涌。而她这条依附于沈清鸢的小船，必须更加谨慎，才能在这波涛暗涌中，寻得一线属于自己的生机与前路。
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