北境的初雪来得猝不及防。一夜之间，天地皆白，刺骨寒风卷着雪粒，在军帐上敲出细碎而密集的声响。
沈清辞正与赵大、李顺等人围坐商讨冬季防务，帐帘“哗啦”被掀开，王五裹挟着一身寒气快步走入。
“校尉，您的信。”他压低声音，递上一个油布裹得严实的小包，“京城来的，走的是侯府渠道。”
帐内瞬间安静。赵大等人交换个眼神，识趣地起身告退。他们只隐约知晓校尉出身京城世家，具体细节从不敢多问。
帐内只剩沈清辞一人，她才小心翼翼地打开包裹。里面是封火漆密信，还有个小巧木匣。那熟悉的娟秀字迹，正是姐姐沈清鸢所书。
“辞儿亲启：京中已入深秋，红叶满阶，不知北境风寒几何？父亲前日蒙圣上召见，言及边军屡传捷报，闻之甚慰……”
沈清辞细品字里行间的机锋。姐姐看似闲话家常，实则暗藏深意：父亲被召见，暗示安定侯府地位回升；提及边军捷报，是告知她的军功已传至京城。
信至中段，笔锋一转：“……闻北地苦寒，特备薄物，望解燃眉。另，府中已辟稳妥渠道，日后传递消息物资，可经此而行。京中诸事，姐姐自会打点，妹妹无需挂心。”
她打开木匣，里面是几样精挑细选的物品：一包极品金疮药，几锭隐秘打制的银锭，还有件轻薄却异常保暖的银丝软铠。最底下，是枚刻着安定侯府徽记的玉牌——这便是那条“稳妥渠道”的信物。
继续往下读，内容让她心头一震：“……朝中暗流涌动，三皇子与太子之争愈烈。兵部或将有变动，张尚书地位不稳。北境军方宜早做准备，谨防朝中风云波及边关。”
寥寥数语，信息量却极为惊人。朝中党争竟已可能影响边军，这对她而言，既是危机，亦是机遇。
信末，语气转为深切关切：“……边关凶险，万望珍重。家中一切安好，勿念。姐清鸢手书。”
沈清辞将信反复读了三遍，确认牢记每处细节，才将信纸就着灯火点燃，看着它化为灰烬。
她轻抚那件银丝软铠，入手轻软却坚韧无比，显然是难得的宝物。姐姐在京城定是费了诸多周折，才将这些东西安全送来。
“王五。”她扬声唤道。
帐帘再次掀开，王五应声而入。
“传令下去，明日我要去见百夫长。另外，让林医官即刻过来。”
“是！”
片刻后，林墨匆匆赶来。沈清辞将那包伤药递给他：“看看这个。”
林墨小心打开，仔细查验后，眼中满是惊讶：“这是御医坊特制的金疮药！配方精妙，药效远胜军中所用。校尉从何处得来？”
“京城旧友所赠。”沈清辞轻描淡写带过，“你觉得这药如何？”
“极品！”林墨肯定道，“若能分析出配方加以改良，必能大大降低我军伤亡。”
沈清辞点头：“那就交给你了。记住，此事绝密，绝不可外传。”
送走林墨，沈清辞独自在帐中沉思。姐姐的来信如一场及时雨，不仅带来物资支持，更关键的是提供了京城局势的情报。
朝中党争、兵部人事变动、隐秘通讯渠道……这些都将深刻影响她未来的计划。
次日，沈清辞求见陈启明，以隐晦方式告知了朝中局势。
“百夫长，近日京城友人来信，提及朝中或将有变。我们是否该未雨绸缪？”
陈启明何等精明，立刻听出弦外之音：“消息可靠？”
“来源绝对可靠。”沈清辞谨慎回答。
陈启明沉思良久，缓缓道：“边军向来不涉党争，但若是朝中风云波及至此，我们也需有所准备。”
他看向沈清辞的目光多了几分深意：“你在京城的人脉，或许能成为我们的一双眼睛。”
这正是沈清辞想要的结果。通过分享情报，她既赢得了上司的信任，也为将来借助侯府势力铺平了道路。
从陈启明处返回后，沈清辞开始规划如何最大化利用这条后勤线路。她需谨慎选择传递的信息与物资，既要避免引起怀疑，又要切实提升第七队的实力。
几日后的夜晚，沈清辞在灯下写下回信。她用了特殊的密写手法，表面是普通家书，实则在行间空白处用特制墨水写下真正的信息。
“姐姐大人尊前：北境已降初雪，寒风刺骨，然军中士气高昂……弟蒙恩升任校尉，统领百人……闻京中红叶正盛，心向往之……所需物资清单附后，姐姐万望保重……”
密写部分，她详述了边军的实际情况，请求姐姐关注兵部动向，并附上一份精心拟定的物资清单——主要是兵法典籍、医药典籍与工艺书籍，这些都是提升实力的知识基石。
随信，她还附上了多日整理的练兵心得与边境地图，这些对安定侯府而言，皆是极具价值的情报。
信写毕，她唤来王五，将信与玉牌一同交给他：“将此信送至城南悦来客栈，交给掌柜。出示此玉牌，他自会明白。”
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