“会来的。”沈清辞语气肯定,“马老六的情报从未出错。而且...”她指了指天空,“今天是新月,夜色最暗,正是偷袭的好时机。”
时间一分一秒地过去,山谷中只有风声和偶尔传来的野兽嚎叫。就在黎明前最黑暗的时刻,远处终于传来了轻微的马蹄声。
“准备。”沈清辞低声传令。
黑暗中,一队骑兵缓缓进入山谷。正如情报所说,正好十二人,全都骑着白马。为首的是一名身材魁梧的蛮族勇士,肩上站着一只威猛的金雕。
沈清辞屏住呼吸,等待最佳时机。当蛮族小队完全进入伏击圈时,她发出了信号。
刹那间,石头在山顶放出了猎鹰。两只猛禽在空中相遇,立即纠缠在一起,发出尖锐的鸣叫。
就在哈尔赤抬头看天的瞬间,沈清辞大喝一声:“放!”
两侧岩壁上顿时箭如雨下。事出突然,蛮族小队措手不及,瞬间就有数人中箭落马。
“有埋伏!撤退!”哈尔赤用蛮语大喊,拔刀格挡箭矢。
但为时已晚。沈清辞早已派人堵住了山谷的出口,另一队士兵则从后方包抄,完全切断了他们的退路。
“放下武器,可饶不死!”沈清辞用生硬的蛮语喊道。
哈尔赤怒吼一声,不但不投降,反而率领残余部下发起冲锋,试图突破包围。
战斗在狭窄的山谷中激烈展开。蛮族士兵个个悍勇,即使身处绝境也拼死抵抗。但沈清辞的部署天衣无缝,伏兵从各个方向发起攻击,让他们顾此失彼。
沈清辞亲自对阵哈尔赤。这个黑狼部勇士确实名不虚传,刀法凶猛,力大无比。但沈清辞不与他硬拼,而是运用灵巧的身法和沈家剑法的精妙招式,与之周旋。
十几个回合后,沈清辞找到一个破绽,一剑挑飞了哈尔赤的弯刀,剑尖直指他的咽喉。
“投降吧。”她冷冷地说。
哈尔赤怒视着她,突然用生硬的中原话说道:“女人?边军竟然让女人为将?”
沈清辞心中一震,但面色不变:“放下武器!”
其他蛮族士兵见首领被制,纷纷停止抵抗。这场伏击以边军的完胜告终:十二人的蛮族小队,三人被俘,八人战死,只有一人侥幸逃脱。
清理战场时,士兵们在哈尔赤身上搜出了一张地图,上面详细标注了边军的防御部署和粮仓位置,证实了沈清辞的判断。
“校尉,我们抓到大鱼了!”赵大兴奋地喊道,“这张地图太重要了!”
沈清辞却无喜悦之色。哈尔赤认出她是女子的话,一直在她脑中回响。这是她从军以来最大的危机,若身份暴露,后果不堪设想。
返回营地后,沈清辞立即向陈启明汇报了战果,但隐去了哈尔赤识破她身份的事。陈启明对这次胜利大加赞赏,特别是那张缴获的地图,对边军调整防御部署极具价值。
“沈校尉,这次你又立了大功!”陈启明满意地说,“我会向将军为你请功。”
“全赖将士用命,末将不敢居功。”沈清辞谦逊地回答。
从陈启明处出来后,沈清辞立即前往关押俘虏的营帐。哈尔赤被单独关押,手脚都被铁链锁住。
见到沈清辞,哈尔赤冷笑道:“女人,你不敢杀我,是怕我泄露你的秘密吗?”
沈清辞屏退左右,直视着哈尔赤:“你是怎么认出我是女子的?”
哈尔赤得意地笑了:“我们蛮族与你们中原人不同,男女都一样要战斗。我妹妹就是黑狼部的女勇士。你虽然伪装得很好,但有些细节是改不了的——你的步态、你的手势,还有你握剑的方式。”
沈清辞心中凛然。她自认伪装得天衣无缝,没想到在真正的战士眼中,还是有破绽。
“你打算揭穿我?”她平静地问。
哈尔赤摇头:“我不会告诉任何人。一个女子能在边军混到校尉,必有过人之处。我敬重真正的勇士,不分男女。”
这个回答出乎沈清辞的意料。她沉默片刻,问道:“你们为什么要侦察鹰嘴涧?”
哈尔赤大笑:“你以为我会告诉你吗?要杀便杀,我哈尔赤绝不是贪生怕死之辈!”
沈清辞没有逼问,而是换了个话题:“你的妹妹...也是战士?”
提到妹妹,哈尔赤的眼神柔和了些:“是的,她是黑狼部最勇敢的女战士。如果不是这场战争,她本该在今年夏天结婚。”
两个来自敌对阵营的战士,在这一刻竟然找到了一丝共鸣。沈清辞突然意识到,战争让多少像哈尔赤妹妹这样的女子失去了幸福的生活。
她离开营帐时,心中充满了复杂的情绪。这场胜利巩固了她在军中的地位,但身份的危机也愈发迫近。
回到自己的军帐,沈清辞在灯下写下了给姐姐的密信。她首次透露了身份可能暴露的危险,请求姐姐在京中早做准备,以防万一。
信写好后,她独自走出军帐。夜空中繁星点点,春风已经带着些许暖意。这场精准的伏击赢得了又一场胜利,但她知道,真正的挑战才刚刚开始。
在权力的游戏中,一步走错,满盘皆输。而她必须更加小心,才能在这个充满危险的世界中生存下去,实现自己的抱负。
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