沈清鸢密信中的字迹仍在沈清辞脑海中盘旋，西域商队的疑云与秦岳“有限信任”的叮嘱尚未理清，北境的寒风已裹挟着刀锋的寒意，骤然打破了狼啸峪的沉寂。
那是她收到密信的第三日拂晓，天还蒙着一层深灰的雾霭，营地中唯有巡哨的甲叶碰撞声与篝火余烬的噼啪声。沈清辞刚在帐中铺开舆图，指尖还停留在老鹰沟与鹰嘴涧的交界线——那里是她与秦岳前日勘察时，共同标记的防务薄弱点——帐外突然传来一阵急促的脚步声，紧接着，凄厉的号角声便如裂帛般响起，从鹰嘴涧方向与狼啸峪的了望塔同时炸开，将黎明的静谧撕得粉碎！
“将军！敌袭！鹰嘴涧与我防区交界线，发现约百人的精锐小队！”亲兵撞进帐中，声音带着未散的惊惶。
沈清辞几乎是本能地弹起身，枕边的佩剑“呛啷”出鞘，玄色劲装的腰带尚未系紧，便已大步冲出营帐。此时营地已如沸水般翻腾，士兵们从睡梦中惊醒，甲胄碰撞声、兵器出鞘声与将领的喝令声交织在一起，却不见半分混乱——这是第七营在北境血与火中练出的默契。
她抬眼望向鹰嘴涧的方向，晨曦微光中，隐约能看到一道黑色的洪流正从秦岳的营地涌出，直奔交界线而去。几乎是同一时间，一道挺拔的身影出现在鹰嘴涧前沿的土坡上，身披玄铁重甲，手持长枪，正是秦岳。
隔着数里的晨雾，两人的目光仿佛在空中交汇。没有信使往来，没有旗语传递，甚至没有一句对话——但在听到对方防区同样响起警报的刹那，两人心中已同时做出了判断：这股敌军绝非普通游骑，而是熟悉地形、擅长潜行的精锐，目标大概率是渗透防线、探查虚实，若放跑一人，整条防线的部署都可能暴露。
“全歼，不留活口！”这六个字，无声地回荡在两人的心头。
分兵合击：一正一奇的战场默契
秦岳的目光扫过前方起伏的山林，敌军已依托密林展开阵型，隐隐有向两防区结合部穿插的迹象。他手中长枪重重顿在地上，声如惊雷：“第一都重甲步兵，随我正面压上！务必缠住敌军，不许他们前进一步！弓弩营，立刻抢占左侧山头，覆盖敌军所有后退路线！”
命令下达的瞬间，重甲步兵组成的方阵如移动的铁墙，踩着整齐的步伐向密林推进，甲叶碰撞声震得地面微微发颤；弓弩手则沿着陡峭的山坡疾行，箭囊中的箭矢已搭在弓弦上，只待占据制高点，便能形成致命的火力网。秦岳的战术直接而刚猛——以绝对的正面压力逼迫敌军暴露破绽，再用远程火力封死其退路，将其困死在山林之间。
几乎在秦岳下令的同一时刻，狼啸峪方向的沈清辞也已做出决断。她翻身跃上战马，手中长剑指向侧翼的小径：“络腮胡，率你部正面佯攻，务必吸引敌军全部注意力！‘黑鸦’小队，全员轻装，随我迂回！”
“黑鸦”是第七营中最擅长潜行的精锐，平日里负责侦查、袭扰，此刻正是派上用场的时机。沈清辞很清楚，秦岳的正面强攻必然会将敌军的注意力牢牢吸引，而其侧翼与后路，便是最致命的空当。她要做的，不是与秦岳在正面汇合，而是绕到敌军身后，像一把锋利的匕首，切断他们最后的生路。
“将军，您的臂甲！”亲兵见她只穿了轻便的皮甲，急忙递过玄铁臂缚。沈清辞随手接过，草草绑在左臂，便率领“黑鸦”小队钻进了侧翼的密林。林间晨露未干，枝叶上的冰碴刮得脸颊生疼，她却浑然不觉，目光始终锁定着前方的地形——这条小径是她此前侦查时发现的，鲜有人知，正好能绕到敌军后方的隘口。
此时的战场上，秦岳率领的重甲方阵已与敌军正面接触。敌军虽精锐，却难敌重甲步兵的冲击，几次试图突围，都被密集的长枪逼了回去。弓弩手已占据制高点，箭矢如暴雨般倾泻而下，敌军士兵不断倒下，阵型渐渐开始混乱，下意识地向着侧后方——也就是狼啸峪的方向且战且退。
他们以为那里是两防区的结合部，防守最为薄弱，却不知自己正一步步走进沈清辞布下的死亡陷阱。
沈清辞率领“黑鸦”小队在密林中疾行，脚下的积雪被踩得簌簌作响，却始终保持着极低的声响。行至半途，两名“黑鸦”队员突然停下脚步，指了指前方的灌木丛——那里有两道人影正潜伏在雪地里，正是敌军布置的暗哨。
沈清辞做了个噤声的手势，抽出腰间的短刃，如狸猫般悄然潜行过去。暗哨正全神贯注地盯着前方的战场，丝毫没有察觉身后的杀机。寒光闪过，两名暗哨甚至没能发出一声呼救，便已倒在雪地里，鲜血瞬间染红了周围的积雪。
解决了暗哨，众人继续前行，很快便抵达了那处隘口。隘口狭窄，两侧是陡峭的山壁，仅容两人并行，正是伏击的绝佳地点。沈清辞挥手示意，“黑鸦”队员迅速分散开来，弓弩手占据山壁上的岩石，刀盾手则埋伏在隘口两侧，只待敌军自投罗网。
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