婚礼的筹备正如火如荼进行着，坚石城内难得洋溢起喜气洋洋的氛围。
然而对于安东而言，剩余的几天不过是漫无目的的等待——
他曾数次请求觐见瓦伦蒂娜女大公，试图就伊索尔德的处理、吸血鬼的盟约以及未来的安排进行沟通，但每一次都被拒之门外。
“抱歉，安东爵士，殿下今日接连召见各方代表，实在太过疲惫了，请您改日再来吧。”
负责守卫的奥术骑士语气恭敬地婉拒道，可安东分明刚看见一位北方贵族脸色惨白地从侧门走出，一边踉跄一边不断扇着自己耳光。
她在故意晾着我，想让我惶恐不安。
安东心里清楚，这不过是高位者惯用的伎俩，一种刻意疏离的压力测试。
那位殿下，此刻或许正悠闲地坐在窗后，品着红茶，观察着安东的反应，期待他露出焦躁、不安甚至愤怒的破绽，以便更好地将他拿捏。
“见不见她，就真有那么重要吗？”
露娜百无聊赖地踢着路边的石子，不满地咕哝道，“看她那张冷冰冰的脸，还不如去看矮人敲锤子有趣。”
安东没有反驳。
是的，与其为此焦虑，倒不如保存体力，冷静思考下一步该如何应对。
他点了点，低声向守卫告退，而后头也不回地离开了。
数秒后，窗帘被缓缓拉开，露出一双琥珀色瞳孔，瓦伦蒂娜饶有兴致地看向那道远去的背影，但她没有喝茶，而是往嘴里塞了块姜饼。
他们信步走到中心广场，婚礼的布设已接近尾声。一群矮人工匠正叮叮当当地搭建着高台，他们看到安东，都热情地打着招呼，显然对这位爵士充满了好感。
“我最近从精灵那里听来一则笑话……”
露娜突然压低声音，“有个食人魔酋长攻占了一座城市，它竖起一个车轮，命令高过车轮的市民必须缴纳与体重等额的黄金，不然就要被它吃掉，结果第二天它就饿死了，你猜猜为什么？”
“因为那是座矮人城市……”安东没好气地回答。
“你居然听过！”露娜有些失望，“这个不算，还有另一则，你知道帝都酒馆为什么只设细长板凳吗？”
安东停住了脚步。
在通往会客厅的门廊下，一个高挑修长的身影正静静地倚柱而立。
那是伊索尔德，她身着灰色长裙，比城堡里的女仆还要朴素，几缕发丝被微风拂过，掠过她冰雕似的脸庞，上面满是“没事别来找我麻烦”的冷淡表情。
最引人注目的，还是她那缠满绷带的修长脖颈，与其清冷的气质相衬，透出一种莫名的脆弱感。
“唉，这下冰疙瘩是彻底傻了。”露娜叹息道。
伊索尔德那双苍蓝色眼眸凝望着广场上喧闹的人群，却又仿佛什么都没看见，只是沉浸在自己的世界中。看见安东走近，她眼珠微微转动，双目无神地点了点头，算是打过了招呼。
“瓦伦蒂娜殿下对你接下来的去处，有什么安排吗？”安东凑近一些，压低声音问道。
伊索尔德缓缓摇了摇头。
“不知道。”她嗓音清冷，毫无起伏，“随她处置吧。”
这家伙……简直像被莫维登抽走了灵魂。
安东看着她这副模样，深吸一口气，开口说道：“很抱歉，伊索尔德。我没能彻底杀掉塔纳托斯。”
话音刚落，伊索尔德周身的空气仿佛骤然冻结，她猛地回头，瞳孔已布满冰霜，一股无形的威压瞬间扑向安东，让近处的露娜都忍不住打了个寒颤。
“那样的话，或许你就能真正为自己而活了。而不是永远被一个自甘堕落的家伙，拖累到死。”安东丝毫没有退缩。
伊索尔德眼中寒光闪烁，但很快被更深的绝望所淹没。
她闭上眼睛，睫毛微微颤动，不再看安东，也不再回应，仿佛缩进了坚硬的冰壳中。
“别管这条财迷龙了！”露娜朝伊索尔德做了个鬼脸，吐了吐舌头，“让她继续待这儿自艾自怨吧！我们去找点好吃的……”
然而，就在这时，婚礼前夕唯一的插曲发生了。
一声凄厉的惨叫，猛地从城堡上层传来，划破了黄昏的安逸。
“是凡妮娅小姐的房间！”
闭目装死的伊索尔德猛地睁开双眼。
“上面！”安东低喝一声，三人几乎同时动身，疾步如风般冲向城堡。安东一马当先，也顾不上礼节，冲到凡妮娅房间门口，直接肩膀一沉，猛地撞开了房门！
屋内的景象让三人一怔。
只见哈维尔背靠着梳妆台，脸色惨白，呼吸急促。而凡妮娅则紧紧攥住他的手臂，小脸上惊魂未定，指向房间中央的地毯。
那里，躺着一具腐臭的尸体。
它有着类似人类的身躯，四肢却呈现出鸟类的特征，浑身都长满了黑色的羽毛，腐尸脸上戴着狭长的鸟喙形面具，此刻面具下方，有一道极细极长的血线，血液正汩汩从中流出。
“诸神诅咒！”安东皱起眉头，认出了面前的腐尸，“是‘告死乌鸦’！”
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