持续的高温让垃圾山的腐臭气息愈发浓烈，连树林里的蝉鸣都带上了几分焦躁。树屋虽能遮阳，但午后闷热的空气依旧凝滞难耐。沈青擦去额角细密的汗珠，看着眼前三个无精打采的男孩——路飞像块融化的橡胶瘫在蒲草垫上，萨博的礼帽边缘被汗水浸深了一圈颜色，连一向精力旺盛的艾斯也靠着门框，有一下没一下地扇着衣角。
（这么热下去，怕是要中暑。） 沈青心下思忖。
她想起前几日去更深的林子里采药时，曾路过一片背阴的山坳，那里树木更高大，还有一条从岩石缝中渗出的细浅溪流，气温明显凉爽许多。
“想不想去个凉快点的地……”她话未说完，路飞已经“噌”地弹起来，橡胶眼睛瞪得溜圆：“凉快的地方？要去要去！”
艾斯瞥了沈青一眼，眼神里带着询问。萨博则已经礼貌地站起身：“麻烦阿青小姐了。”
穿过一片茂密的灌木丛，脚下的土地变得湿润，空气中也渐渐掺入了泥土和青苔的清新气息。
越往里走，光线被层层叠叠的阔叶滤过，变得柔和斑驳，温度也的确降了下来。终于，眼前豁然开朗，一片不大的林间空地呈现出来，几棵高大的乔木伸展着华盖般的树冠，投下大片阴凉。
一侧的山壁上，确有清冽的泉水渗出，在底部汇成一个小小的、清澈见底的水洼，然后化作一条银亮的小溪，无声地流向林子深处。
（就是这里了。） 沈青深深吸了一口气，空气中带着沁人心脾的凉意，与垃圾山那边的闷热腐臭判若两个世界。
一阵山风恰好穿过林隙吹来，不再是垃圾山上那种裹挟着热浪和尘埃的干风，而是带着草木汁液和湿润岩石气息的、清凉而富有生命力的抚摸，吹拂起她额前的碎发，也让身后三个男孩不约而同地舒了一口气。
“好舒服啊！”路飞欢呼一声，橡胶身体率先冲向溪水，把脚丫子浸了进去，发出满足的喟叹。
萨博也走到溪边，摘下礼帽，用手掬起一捧水洗了脸，露出清爽的笑容：“这里真好。”
艾斯虽然没说话，但紧绷的身体明显放松下来，他走到一棵大树下，伸手摸了摸粗糙凉爽的树皮。
沈青看着他们雀跃的样子，一直习惯性微抿的唇角，不自觉地松弛开来，甚至扬起了一个清浅的、真实的弧度。
（果然，当小孩子就该在这样的地方奔跑。） 她选了一块平坦的大石头坐下，背靠着冰凉的山壁，感受着微风拂过肌肤的惬意。
空地边缘有一棵野果树，上面结着些青涩的小果子。
艾斯眼神一亮，三两下就利落地攀了上去，身手矫健如同林间的幼豹。
他坐在一根粗壮的树枝上，伸手去够高处的果子。
“艾斯！我也要上去！”路飞在下面看得心痒难耐，橡胶手臂一伸，直接缠住了上方的树枝，试图把自己拽上去。
但他显然高估了那根细枝的承重能力，也低估了自己橡胶体重的惯性，他还不会控制自己的能力。
“咔嚓！”一声脆响。
“哇啊——！”路飞惊呼着，连同那根断枝一起，直直地朝着正下方、刚摘到果子准备下来的艾斯砸去！
事情发生得太快，艾斯根本来不及反应，就被路飞撞了个正着，两人一起从树上跌落下来！
“艾斯！路飞！”萨博惊叫。
就在这电光石火之间，一道身影比他们的惊呼更快！原本坐在石头上的沈青，几乎在树枝断裂的瞬间就已本能地动了！她没有动用任何灵力，纯粹是轮回境肉身历经千锤百炼的反应速度和力量。
只见她脚尖一点，身形如清风掠过，精准地出现在两人坠落的下方。
没有华丽的动作，只是张开双臂，稳稳地、结结实实地将坠落的艾斯和连同他一起掉下来的路飞，一并接在了怀里！巨大的冲击力让她微微后退半步便卸去，脚下踩碎了几片落叶，发出轻微的“沙沙”声。
时间仿佛凝固了一瞬。
艾斯整个人都僵住了。他预想中的疼痛没有到来，取而代之的是一个带着清浅药草香的、并不宽阔却异常安稳的怀抱。
他能感觉到环住他后背的手臂传来的、不容置疑的力量感，以及……一种他几乎从未体验过的、被全然保护着的安全感。
他猛地抬头，撞进沈青低垂的眼眸里——那双平日里总是平静无波的眼睛，此刻清晰地映着他的倒影，带着未散去的紧张和……显而易见的关切。
路飞则没心没肺地哇哇大叫：“吓死我了！阿青姐姐你好厉害！像飞一样！”
沈青直到确认怀里的两个人都完好无损，才轻轻松了口气，（差点用法术幸亏我反应快）小心翼翼地将他们放到地上，语气带着一丝不易察觉的后怕和无奈：
“爬树要小心点，尤其是路飞你，橡胶手臂要学会控制”她顺手理了理艾斯因为坠落而有些凌乱的衣领，动作自然得像做过无数次。
艾斯感觉有点丢脸耳根瞬间红透，猛地后退一步，别过脸去，声音闷闷的：“……谢谢 阿青 …”但这次，斥责里少了往日的尖锐，多了几分别扭和……窘迫。
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