破败的木屋里，死亡的气息，比霉味、尿骚味、贫穷的酸腐味更浓重，如同湿冷的藤蔓，缠绕着每一寸空气，勒紧每个人的喉咙。
明哥的母亲，那个曾经在玛丽乔亚的温室中被精心呵护、如今却在贫民窟的泥泞中迅速枯萎的妇人，已经到了弥留之际。
她躺在由几块破木板拼凑、铺着发霉草垫的“床”上，身上盖着打满补丁、却洗得发硬的薄被。曾经丰润的脸颊深深凹陷下去，颧骨高耸，皮肤泛着不祥的蜡黄色，嘴唇干裂发紫。每一次呼吸都极其微弱、费力，带着破风箱般嘶哑的杂音，胸口的起伏几乎微不可查。高烧虽然退了，但生命力也仿佛随之燃尽，只剩下油尽灯枯的灰烬。
霍名古跪在床边，紧紧攥着妻子骨瘦如柴、冰冷得吓人的手，仿佛想将自己的体温和生命力渡给她。他头发凌乱，眼窝深陷，脸上满是胡茬，昔日那种不切实际的理想主义光芒早已熄灭，只剩下深不见底的绝望、悔恨和茫然。眼泪早已流干，只剩下喉咙里压抑的、破碎的呜咽。
“对不起……对不起……都是我……是我害了你……害了孩子们……” 他一遍遍重复着，声音嘶哑得像砂纸摩擦。他看着妻子灰败的容颜，看着她艰难呼吸的模样，看着她生命一点点流逝却无能为力，那支撑他放弃一切、走向“凡人”生活的信念，早已在残酷的现实面前碎成齑粉，留下的只有噬心蚀骨的痛悔。
明哥站在门边的阴影里，背脊挺得笔直，像一尊冰冷的石像。橙色太阳镜的碎片早已被他扔掉，此刻他脸上没有任何遮挡，那双遗传自母亲、本应漂亮的眼睛，此刻空洞地望着床上气息奄奄的母亲，又或者，什么也没看。
没有泪，没有歇斯底里，只有一种凝固的、深沉的、几乎化为实质的黑暗，在他眼底无声地翻涌、沉淀。拳头在身侧捏得死紧，指甲深深掐进掌心，渗出血丝，他却毫无知觉。
恨意如同毒液，早已浸透了他每一寸骨骼，每一滴血液。恨父亲的天真愚蠢，恨世界的冰冷不公，恨那些践踏他们的蝼蚁，更恨……此刻如此弱小、如此无能的自己。
柯拉松蜷缩在屋子最远的角落，抱着膝盖，将脸深深埋进去，小小的身体不住地颤抖。他不敢看，不敢听，恐惧和悲伤像两只冰冷的手，扼住了他的喉咙，让他发不出任何声音。
就在这令人窒息的绝望达到顶点，霍名古几乎要崩溃，明哥眼中最后一丝微光即将被黑暗彻底吞噬的瞬间——
木屋那扇歪斜的、漏风的破门，被无声地推开了。
没有脚步声，没有风，仿佛门是自己滑开的。一道穿着月白色、纤尘不染长衣的身影，悄无声息地出现在门口，挡住了外面晦暗的天光。
是那个神秘的女人。那个在巷弄里“救”下他们，又将他像垃圾一样扔进孩子堆里，封了他声音，然后消失无踪的女人。她说她叫阿青。
霍名古和明哥几乎同时猛地抬头看向她。霍名古眼中爆发出溺水者抓住浮木般的、濒死的希冀光芒，嘴唇哆嗦着，却发不出完整的音节。明哥的眼神则骤然锐利如刀，那深沉的黑暗里骤然燃起一簇冰冷的、混杂着戒备、憎恶、以及一丝连他自己都不愿承认的、微弱的、祈求奇迹的火焰。
沈青的目光平静地扫过屋内三人，在霍名古绝望的脸上停顿一瞬，掠过明哥眼中翻腾的恨火，最后落在床上气若游丝的女人身上。她脸上没有任何表情，既无怜悯，也无动容，只有一种置身事外的、近乎神性的漠然。
沈青停在了床边，在霍名古茫然又期盼的注视下，在明哥冰冷警惕的瞪视中，没有更进一步。她没有触碰，只是微微俯身，专注地凝视着妇人灰败的容颜，那姿态，像一个无声的告别，或是一位医者最后的审视。
房间里静得可怕，只有烛火偶尔发出细微的“噼啪”声。她的双手自然地垂在身侧，一只手的手指似乎无意识地、几不可察地向内蜷缩了一下，指关节微微绷紧，又瞬间松弛，快得像是一个幻觉，或是长久站立后不自觉的微小活动。
就在这无人注意的、连衣料摩擦声都几乎没有的微小动作之后，床上妇人那微弱到几乎停止的呼吸，骤然彻底停止了。胸口最后一点起伏，无声地消散，归于永恒的静止。脸上最后一丝残存的、微弱的生气，仿佛被这凝重的寂静本身抽走，迅速褪尽，只余下完全的灰白与死寂。
霍名古眼中的期盼瞬间冻结，化为更深的空洞。明哥的眉头猛地一拧，目光锐利地在妇人和她之间来回扫视——他看到她只是看着，没有碰触，没有任何明显的动作，人就在她的注视下，咽下了最后一口气。
仿佛，她只是安静地见证了死亡的降临。
“不——！” 霍名古发出一声撕心裂肺的、不似人声的惨嚎，扑倒在妻子身上，疯狂摇晃着她已经冰冷僵直的身体，“醒醒！你醒醒啊！不要离开我！不要——！”
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