清晨的东山路还浸在薄雾里，青石板路泛着潮湿的冷光，百年古槐的枝桠在雾中若隐若现，像伸出的干枯手掌。陈砚背着桃木剑和 “净化阵” 道具包，提前半小时抵达古槐下 —— 按照约定，张老爷子、苏晚和林晓会带着老奶奶残影随后赶到，他们计划先在古槐周围布置净化阵，再等待 “鬼手” 出现。
古槐树干需两人合抱，树皮粗糙开裂，树身上挂着几缕褪色的红绳，是居民祈福留下的。陈砚绕着古槐走了一圈，指尖轻轻触碰树干，能感受到微弱的灵脉波动，像沉睡的心跳。可当他走到树后时，指尖突然传来一阵刺骨的寒意，比清晨的雾气更冷，带着熟悉的 “锁魂纹” 气息。
“谁在那里？” 陈砚猛地转身，桃木剑出鞘，剑尖对准树后阴影处。
雾霭缓缓流动，一个模糊的人影从阴影里飘出来 —— 没有脸，原本该是五官的位置一片空白，像被橡皮擦过的画纸，身上穿着灰黑色的民国学生装，裙摆沾着细碎的泥土，显然是被困在此地许久的残影。
“无面残影……” 陈砚握紧桃木剑，想起张老爷子说过的话，“此类残影多为被‘锁魂纹’剥夺记忆者，执念混乱，易受操控，攻击性极强。”
无面残影没有说话，只是朝着陈砚伸出苍白的手，指尖泛着淡黑色的光 —— 那是 “锁魂纹” 残留的邪恶力量。陈砚侧身避开，桃木剑横扫，却穿过了残影的身体，没有造成任何伤害。
“物理攻击对它无效。” 陈砚心里一紧，从道具包掏出一张 “净化符”，刚要贴上残影，无面残影突然分裂成两个，分别从左右两侧扑来，指尖的黑气更浓了。
陈砚急忙后退，脚下却被树根绊倒，重重摔在地上。桃木剑脱手而出，落在几米外的草地上。无面残影趁机扑上来，黑气笼罩住他的四肢，刺骨的寒意顺着皮肤钻进骨髓，像是有无数根冰针在扎他的骨头。
“唔……” 陈砚咬紧牙关，伸手去摸口袋里的晚香玉干花，指尖却被黑气缠住，动弹不得。他能感觉到，体内的力气正在被黑气吸走，眼前开始出现幻觉 —— 陈玥穿着红色连衣裙，站在古槐下，朝着他挥手，嘴里喊着 “哥，救我”，可她的脸也是空白的，和无面残影一样。
“小玥…… 不是的……” 陈砚用力摇头，试图驱散幻觉，“你不是无面残影，你是小玥……”
就在这时，一阵浓郁的晚香玉冷香突然飘来，无面残影的动作瞬间顿住，黑气也淡了几分。陈砚趁机挣脱束缚，抬头看到苏晚提着花篮跑过来，篮里的晚香玉正散发着淡白色的光，照亮了周围的雾气。
“陈砚！你没事吧？” 苏晚蹲下身，将一束晚香玉放在他身边，冷香瞬间驱散了残留的黑气，“我们刚到就看到你被残影围攻，张老爷子和林晓带着老奶奶去树前布置净化阵了，我先过来帮你。”
无面残影被晚香玉的光芒逼退，缩在古槐树下，身体开始微微颤抖，像是在害怕，又像是在挣扎。苏晚的指尖泛着白光，仔细感知着残影的气息，突然皱起眉头：“它的执念里有‘学生’‘作业’‘妈妈’的碎片，还有‘锁魂纹’的压制…… 它不是恶影，是被‘鬼手’操控的善影！”
“被操控的善影？” 陈砚站起身，捡起桃木剑，“你的意思是，它原本是普通残影，被‘鬼手’用锁魂纹改造成了无面残影？”
苏晚点了点头，从花篮里拿出一支用红绳系着的晚香玉花枝，轻轻放在无面残影面前：“别害怕，我们不是来伤害你的，我们是来帮你解开束缚的。你还记得自己的名字吗？或者记得妈妈的样子？”
无面残影盯着晚香玉花枝，身体的颤抖渐渐停止，空白的脸上突然浮现出两道泪痕，虽然没有眼睛，却能让人感受到它的悲伤。它慢慢伸出手，碰了碰晚香玉花枝，嘴里发出模糊的声音：“妈…… 作业…… 还没写完……”
“作业？” 陈砚心里一动，想起林晓之前提到的东山路老私塾 —— 民国时期，古槐附近有一所私塾，很多学生在火灾中遇难，这个无面残影，很可能就是当年的学生。
就在这时，张老爷子的声音从树前传来：“苏晚！陈砚！快过来帮忙！净化阵需要你们的血激活！”
苏晚看了一眼无面残影，又看了看陈砚：“你先在这里看着它，别让它跑了，我去帮张老爷子激活净化阵，很快就回来。”
陈砚点头：“放心，我会看好它的。”
苏晚跑向树前，陈砚则坐在晚香玉旁，看着无面残影。残影不再攻击，只是蹲在古槐下，反复念叨着 “作业”“妈妈”，空白的脸上偶尔会浮现出模糊的字迹，像是在写作业，却又很快消失。
“你是私塾的学生，对吗？” 陈砚轻声问道，“火灾的时候，你还在写作业，没能见到妈妈，所以你的执念是完成作业，再见妈妈一面？”
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