老城区的暮色总带着几分黏稠的暖意,晚香花坊的玻璃窗上,夕阳把晚香玉的影子拉得细长,像一张张温柔的剪影。苏晚正蹲在花架前,将新采的“双生栀子”插进青瓷瓶,指尖刚触到花瓣,突然传来一阵熟悉的震颤——不是恶影的阴冷,是善影的求助信号,带着急切的、近乎焦灼的情绪,像极了之前帮助过的沈兰传递的执念波动。
“怎么了?”陈砚拿着刚整理好的灵脉节点标注图走过来,看到苏晚突然僵住的动作,立刻放下图纸,“又感知到残影的情绪了?”
苏晚抬起头,眼底还带着未散的波动:“是善影,而且不止一个。它们的情绪很混乱,有恐惧,有急切,还有……对‘红色标记’的指向。我能模糊感知到,标记在老水厂方向,像是画在什么东西上的符号。”
陈玥的残影从阁楼飘下来,银锁泛着微弱的白光,她的指尖也带着同样的震颤:“我也感知到了!是之前在拆迁区帮过的那些善影,它们好像在提醒我们,首领在老水厂的灵脉核心旁,留下了红色的标记,跟打开残影界通道有关。”
三人不敢耽搁,立刻动身前往老水厂。周瑶留在花坊照看晚香玉,还特意将张老爷子送来的“镇灵符”贴在朝南的窗上,防止恶影偷袭。老水厂的暮色比花坊更浓,断壁残垣在夕阳下投下狰狞的影子,灵脉核心所在的地下室入口,泛着极淡的红光——不是之前净化后的柔和白光,而是带着锁魂纹气息的暗红,显然是首领又来过。
“小心点,这里的阴气比早上重多了。”苏晚从背包里掏出艾草灰,撒在地下室入口的周围,淡绿色的粉末落在地上,瞬间与暗红光芒碰撞,发出“滋滋”的轻响,“首领肯定在这里动了手脚,红色标记说不定就藏在地下室里。”
陈砚握紧桃木剑,率先走进地下室。里面的空气比之前更潮湿,灵脉核心的光芒忽明忽暗,周围的墙壁上,隐约能看到黑色的锁魂纹,比上次净化时多了不少。“苏晚,你能感知到红色标记的位置吗?”他压低声音,生怕惊扰了可能潜伏的恶影。
苏晚闭上眼睛,指尖泛着淡白光,片刻后睁开眼,指向灵脉核心旁的一块破损石碑:“在那里!标记就在石碑上,我能感知到善影的情绪都指向那里,而且……标记周围有很强的‘噬魂纹’波动,像是被首领特意保护着。”
三人慢慢靠近石碑,果然看到碑身上画着一个红色的标记——不是常见的锁魂纹,而是一个复杂的、类似齿轮的符号,边缘还刻着细小的文字,因为石碑破损,只能看清“中元”“子时”“通道”几个字眼。陈玥的残影飘到石碑旁,银锁突然发出强烈的白光,与红色标记碰撞,石碑上瞬间浮现出几个善影的轮廓——正是之前在拆迁区、老公园帮助过的善影,它们的身体泛着淡白色的光,像是在传递信息。
“是王大爷!还有周明夫妇!”苏晚惊喜地喊道,“他们在给我们传递关于红色标记的消息!”
王大爷的残影率先开口,声音带着急切:“这个红色标记是‘残影界通道的钥匙孔’,首领要在中元节子时,用‘七情执念影’的力量,配合灵脉核心的能量,将钥匙插入标记,打开通道!我们刚才看到他的人在石碑周围布置了‘困魂阵’,想阻止你们破坏标记!”
周明夫妇的残影也点了点头,周明的声音温和却坚定:“我们试着破坏标记,可标记被‘噬魂纹’保护着,我们的力量不够。而且我们感知到,首领已经集齐了‘残影界钥匙’的所有残片,就藏在老楼的阁楼暗格里,明天他会去拿钥匙,准备打开通道。”
陈砚的拳头瞬间握紧,指节泛白:“难怪他之前一直没动静,原来是在偷偷收集钥匙残片!我们必须在明天之前,找到钥匙,破坏红色标记,否则中元节子时,通道一旦打开,后果不堪设想!”
苏晚的指尖轻轻触碰红色标记,突然传来一阵尖锐的刺痛——是首领的“噬魂纹”在反击!她立刻收回手,指尖已经泛出淡淡的黑气:“标记被‘噬魂纹’牢牢保护着,普通的净化符和‘双生栀子’汁液没用,必须用‘双生佩’的力量,配合七情执念的纯净气息,才能彻底破坏它。”
“我们现在有‘双生佩’碎片,还有七情执念的气息,是不是可以现在就试试?”陈玥的残影问道,银锁依旧泛着白光,与善影的气息交织在一起,“有王大爷和周明夫妇帮忙,说不定能成功。”
王大爷的残影摇了摇头:“不行,‘困魂阵’还没解除,我们一靠近标记,阵就会激活,到时候恶影会立刻赶来。而且首领的人就在老水厂附近巡逻,我们得等他们离开,再找机会破坏标记。”
就在这时,地下室入口传来一阵细碎的脚步声——是首领的爪牙!苏晚立刻示意善影们躲到石碑后面,自己则和陈砚、陈玥躲到灵脉核心旁的石柱后。很快,三个穿黑风衣的爪牙走进地下室,手里拿着“噬魂纹”锁链,开始检查石碑周围的情况。
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