不出所料，谢渊未作反对，平静地应了圣旨。
如此，十月十八，谢湛生辰这一日，一纸赐婚旨意便被穆安帝的贴身内侍魏公公带着，迈进了乌衣巷的谢家大门。
宣旨时，谢湛神色淡然，对赐婚一事未有多大反应，谢渊更是一副事不关己的模样，谢家的旁人却惊地、吓地大惊失色，其中尤以毫无准备的谢夫人为甚。
待那魏公公兴高采烈地一脚出了“闻熙堂”的院门，谢夫人就冲去了谢湛跟前，半可惜半疑惑地道：“六郎，你可想好了，当真要娶那么个低门楣的女郎？往后这硕大的家业，那般出身与眼界，怎可打理得精细？”
自从回了建康城，谢湛就在头疼这门亲事如何操作，他母亲出生百年世家，对门当户对之事异常重视，几次他暗中探的口风都表明她母亲不会同意。他也不是没想过照搬他四哥谢琛那招，学母舅刘耽用绝食相逼才娶了王家庶女，但他谢长珩要颜面，往后管这谢氏家族还需要威信，此行不适合，只得放弃。倒没想到，圣人直接帮了他一把。
谢湛开合了下手中折扇，淡声借口道：“圣上赐婚，谢家不好推诿。”
被这么一提醒，谢夫人转脸又去找谢渊，“你为何答应圣人赐婚？”
谢渊也如谢湛那样，揣着明白装糊涂，糊弄谢夫人道：“朝政需要，一求一取，扶家愿意嫁女进世家，圣人也许诺了我一个职位。”
朝政之事谢夫人自然不好干预，她只能从后宅上找茬，怒声道：“那你也不能拿六郎的婚事作儿戏！他可是要承继谢家的，要做主君的人，娶进来的人那是准主母，怎么能如此随意定下？”
谢渊捋了下胡子，心道你儿子难道是随意接婚事的人不成，面上还是佯作为难地低声喃喃：“我们家也没别的适龄郎了啊。”
谢夫人一噎，还待再说些话，被谢渊接着说了句话安抚住。
谢渊瞥一眼谢湛，认真道：“那位女郎嫁过来后，届时如若不能管理好家业，六郎再另谋他法也不迟。”
不愧是相处几十年的夫妻，谢渊轻飘飘一句话便使谢夫人松了一口气。
也是，如若届时那人无能，再打发出谢家就是——如此想着，谢夫人神色舒缓后，转头要朝谢湛重申下娶身份高贵的女郎的重要性，却被谢湛拱手截住了话。
谢湛道：“父亲母亲若无旁的吩咐，儿便先行告退了，生辰宴时辰将近。”
谢夫人顿了下，想起他今日生辰在府外设宴的事，摆摆手，放人道：“去罢。”
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落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。
远山上有夕阳斜挂山峰，绚丽晚霞在空，夕照湖中船影腾腾，夜雾淡淡地从湖水中升腾时，谢六郎携好友及宴请之人，行来湖东的泊口处。
今日的生辰宴设在夕照湖一等游船“水月楼”上，然酉时正已到，浩浩荡荡一群人至泊口时，竟未见原先该停泊在此处等待的那艘船。
谢湛面露不悦，以剐人般的眼神扫向安排此事的石清。石清却是一改对他恭敬不已的常态，不动如山地抱着自己的剑，目视前方，看都不看他。
谢六郎清高至极，一代名士生辰宴散出请帖，得邀请者简直欣喜若狂，世家郎君女郎们无不应邀参加。但现下乌泱泱一众人聚集，在谢湛身后观望湖中，却不见半分宴船身影，不免就开始窃窃私语，这极不像谢六郎素有的挑剔严谨作风啊。
谢湛面上不动声色地保持风度，可心中已起愤怒，他本该得力行事的随侍，此刻死猪不怕开水烫地对他探究的眼神置若罔闻，他怒极反笑地提唇，看石清，寒声威胁：“你给我等着——”
“公子。”石清破天荒打断了他的话，“您看。”
谢湛这才看向湖中间，一艘背光楼船在夕阳中，自西朝东缓缓游来。
这无甚稀奇，带给谢湛的感触无非是一艘迟来的船。然就在他准备收回视线再去“剐”石清时，余光瞥见船顶一方平台上，似有一袭衣裙飘飞的女郎。
似有所感，谢湛心中急跳了跳，凌厉的眼神定过去——
逆着夕阳，那女郎通身渡着一圈橙光，像背着霞光的仙娥，静静站在那里，游船渐渐驶近，可见她身着一袭绸缎裙裾，腰若约束，裙裾飘飞，再近，待人们去探寻此女面容时，却见她面帘遮盖半张脸，容色看不清。
“想来是请来的助兴舞女罢。”
“应是了，有舞作乐倒是不失乐趣。”
贵族之间以作乐曲为雅，大家爱乐、爱歌，也爱观看跳舞。但跳舞者仍以舞女、花娘为主，其中不乏卓越者，也会受郎君们一掷千金去追捧。而贵族女郎们大多秉持娴雅、端庄的姿态，即使私下喜爱舞，也不会当众以此作乐。
谢湛微眯了眯眸，盯着被众人议论着的“舞女”，目光由上而下地梭巡她的身形。逆着的光太强，女郎面帘挡了大半张脸，俯着眼，额前一个夸张的华胜挡了眉，几乎看不到她面容上的任何特征。
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