“技术壁垒”与“价格主权”如同两柄无形的达摩克利斯之剑，高悬于“反异端联盟”的头顶，那冰冷的锋芒不仅切断了他们技术突围的幻想，更将他们牢牢钉死在经济产业链的最底层，承受着双重剥削的慢性失血。当挣扎被证明是徒劳，当反抗只会加速衰亡，生存的本能便开始在联盟内部阴暗的角落里滋生、蔓延，悄然腐蚀着那早已千疮百孔的忠诚壁垒。
青岚宗、百草谷、金焱宗这三大核心，在经历了市场溃败、秘境受辱、经济命脉被扼、技术之路断绝等一系列打击后，内部氛围已从同仇敌忾的狂热，彻底堕落为一种充斥着偏执、猜忌、互相指责与歇斯底里绝望的泥潭。他们如同落入流沙的巨兽，越是挣扎，陷得越深，最终将力气耗费在毫无意义的内部撕扯上。
青岚殿，这座象征着联盟权威的殿堂，如今却被一种令人窒息的低气压笼罩。殿内灵灯的光芒似乎都变得晦暗不定，映照着一张张或铁青、或惨白、或扭曲的面孔。
“凌啸天！”焱烈宗主的怒吼声如同火山喷发，震得梁柱上的灰尘簌簌落下，他周身失控的火系灵力将空气灼烧得噼啪作响，“若非你青岚宗当初一意孤行，鼓吹什么‘封锁扼杀’之策，我金焱宗何至于将数百年积累投入那无底洞般的边境防线？何至于坐视门下矿脉产出，尽数沦为资敌之粮？！如今宗门库藏空虚，弟子人心惶惶，你难辞其咎！”
凌啸天端坐于主位，脸色阴沉得能滴出水来，他强压着拍碎扶手的冲动，声音冰冷如铁：“焱烈！休要在此狂吠！封锁之策，乃是三家共议！若非你金焱宗炼器之术徒有虚名，连那最低等的制式飞剑都仿制不出，我等何须行此险招，受制于那异端学宫？自己无能，反倒怨天尤人！”
“无能？”木须道人那如同夜枭般尖利的声音插入，他枯瘦的手指颤抖地指向凌啸天，眼中满是怨毒，“凌宗主此言，是觉得我百草谷的丹道就有能了？那真理学宫的丹药，成分纯粹得令人发指，药力平稳得违背常理！我谷中宿老耗费心神，连其门径都未能窥见！当初是谁信誓旦旦，称那学宫不过是侥幸得了些许上古残篇，不足为虑？若非你青岚宗误导，我等岂会轻易与这等恐怖存在结下死仇，落得如今这般山穷水尽？！”
“木须老鬼！你竟敢污我青岚宗！”凌啸天霍然起身，元婴后期的磅礴威压如同风暴般席卷开来，殿内修为稍低的弟子顿时面色发白，踉跄后退，“若非你百草谷丹药价格虚高，丹毒沉积，早早失了人心，那学宫的丹药又如何能如此轻易地占据市场？！”
“够了！”焱烈猛地一拳砸在身旁的玄铁案几上，坚硬的案几瞬间化为齑粉，他双目赤红，嘶吼道：“现在争吵这些还有何用？！底下的附庸家族都快跑光了！资源断了，灵石没了，我们在这里互相指责，就能让那真理学宫消失吗？！”
“跑？我看谁敢跑！”凌啸天眼中厉色一闪，“传我命令，加强对各附庸势力的监控！凡有异动者，以叛盟论处，满门诛绝，以儆效尤！”
“诛绝？呵呵……”木须道人发出一声凄凉的惨笑，“诛得过来吗？凌宗主，你还没看清吗？人心早已散了！我们拿什么去诛？用那些连俸禄都发不出的弟子？还是用那些早已被学宫灵石喂饱了的附庸？”
争吵、推诿、绝望的咆哮……昔日同盟的最高议事殿堂，此刻俨然成了菜市场，充斥着无能狂怒与末路的悲鸣。他们争吵的核心，早已不是如何破局，而是如何在即将到来的崩塌中，让对方承担更多的责任，或者为自己寻找一块垫背的石头。
而在联盟庞大躯体的神经末梢，那些依附于三大巨头的中小型宗门和家族，此刻正经历着前所未有的煎熬与抉择。他们是巨兽倒下时最先被压死的蝼蚁，也是最先嗅到死亡气息，并试图逃离的存在。
黑岩峰，李家核心密室。
夜明珠柔和的光晕下，族长李擎面前摊开着两本账册。一本封面华丽，记录着家族向金焱宗上缴的、逐年递增的“护宗供奉”，以及被强行压价收购的矿石明细，触目惊心的赤字仿佛在无声地控诉。另一本则朴实无华，是记录与真理学宫秘密交易的“暗账”，上面清晰的收支和不断增长的灵石储备，是家族在这寒冬中唯一的温暖。
“父亲，”长子李岩，一位已隐约触摸到金丹门槛的沉稳修士，声音低沉，“金焱宗执法堂又派人来了，态度强硬，要求我们即刻上缴双倍的‘特别战备供奉’，理由是边境防线吃紧……可谁不知道，他们的防线在学宫面前，形同虚设！”
一位掌管矿务的长老怒道：“他们这是最后的疯狂！自己奈何不了学宫，就想在彻底垮掉之前，把我们这些附庸最后一点油水榨干！再这样下去，我们李家不被学宫挤垮，也要先被金焱宗吸血吸死！”
李擎沉默着，手指摩挲着那本暗账粗糙的封面。与学宫的交易，虽然隐秘，却遵循着最朴素的规则——公平交换，灵石说话。对方给予的是实实在在的资源和尊重。而金焱宗……除了无休止的索取、傲慢的命令和越来越无力提供的庇护，还给了他们什么？
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