晨雾裹挟着湿冷气息，将青云宗笼罩在乳白薄纱里。食堂烟囱吞吐着浓稠白雾，与天光里未散的晨霭缠绵交织。苏小白指尖摩挲着陶碗豁口处粗糙的釉面，那道月牙形裂痕是三日前在药园摔的，此刻正硌得他掌心生疼。打饭窗口前，队伍如蜿蜒僵蛇缓慢挪动，他垂眸望着粥桶里漂浮的几粒米，浑浊米汤倒映着他乌青的眼圈 —— 昨夜他蜷缩在废弃炼丹房的霉味里，就着摇曳的烛火反复推演失败的丹方，直到更鼓惊破子夜寂静。此刻困意如同藤蔓缠绕四肢，每挪动一步都像在泥沼里跋涉。
“哟，这不是咱们的‘炼丹大师’吗？” 尖锐的嗤笑裹挟着戏谑的尾音，像淬了毒的银针般扎进苏小白耳中。他垂在身侧的手指骤然收紧，粗陶碗表面爬满蛛网状的裂痕，发出不堪重负的 “咯吱” 脆响。暮色里，三道黑影如鬼魅般笼罩过来，那股混合着廉价发胶刺鼻气味与劣质脂粉甜腻气息的味道，早在十步开外就令人作呕 —— 不用回头，他也知道是王二狗带着两个狗腿子来了。为首的王二狗故意将脚边的碎石踢得噼里啪啦作响，金属镶边的靴底重重碾过青石板，每一步都像是踏在苏小白绷紧的神经上。
食堂里蒸腾的热气突然凝滞，瓷碗碰撞的叮当声戛然而止。三百多道目光如同淬毒的银针，顺着苏小白染着药渣的灰袍爬上来，在后颈处凝成实质的重量。他握着竹筷的手微微发颤，看着碗里飘着油花的白菜叶在涟漪中破碎又聚拢。
苏师弟这是准备竞选炼器峰爆破长老？ 王二狗倚着红木雕花窗棂，玄铁折扇啪地展开，扇面上 青云翘楚 四个鎏金大字映着他扬起的嘴角。他故意拖着长腔，绣着金线云纹的袖口扫过满桌珍馐，前日我在丹房外看见，那青烟都快冲到掌门观星台去了，还以为是哪位长老在渡劫呢！
哄笑声像点燃的引信，瞬间炸开。几个身着紫纹道袍的内门弟子敲着白玉酒盏，打翻的灵酒在青砖上洇出暗痕。苏小白盯着自己倒映在酒渍里的影子，发现右耳垂不知何时被炉火烧出个焦黑的小缺口。
哄笑声如同惊蛰的闷雷，瞬间在青竹殿炸开，更似滚烫的油锅里猛然泼入一瓢冷水，炸得满室喧嚣。苏小白死死攥着粗陶碗的指节泛白，碗里晃动的野菜粥表面，倒映出他紧咬的牙关和发红的眼眶。殿外呼啸的山风卷着雪粒扑进窗棂，却吹不散他记忆里那场噩梦 —— 三日前的丹房里，本该凝形的聚气丹在丹炉中轰然炸裂，炽烈的热浪裹挟着火星扑面而来，刺鼻的黑烟呛得他涕泪横流。那时他狼狈地趴在满地狼藉的丹砂碎屑上剧烈咳嗽，看着被焚毁的丹方残页在风中打着旋儿，满心都是不甘与失落。此刻那些同门的嗤笑，如同无形的刀刃，将结痂的伤口重新剜开，把他最不堪的过往撕成碎片，当成笑料在众人面前肆意展示。
“让我给大伙学学！” 李麻子跳出来，故意弓着背，模仿苏小白慌乱灭火的样子，“哎呀呀，救命啊！我的仙丹！” 他滑稽的动作和尖细的嗓音，引得众人笑得前仰后合，有人甚至拍着桌子，眼泪都笑了出来。
苏小白的指甲深深掐进掌心，月牙状的血痕渗出细密血珠，腥甜气息顺着舌尖漫进喉咙。他仰头望着高悬的青铜钟，檐角铜铃被夜风撞出清响，却怎么也盖不住记忆里那些刺耳的声响 —— 藏书阁地板被典籍砸出闷响的瞬间，周昊冷笑时鼻腔里的嗤气，还有自己踉跄后退时膝盖磕在石阶上的闷痛。
黑暗突然涌进眼底。他分明还站在议事堂前，却仿佛又坠入了那个布满尖刺的陷阱。腐叶与泥土的腥气扑面而来，指尖触到的藤蔓缠着倒刺，每一次挣扎都在掌心割出新伤。绝望啃噬着心脏，直到意识模糊时听见头顶传来的哄笑，才知道这场 “意外” 不过是同门的恶意游戏。
蜂鸣在耳畔炸响。他猛地按住心口，那里还残留着血蜂尾针刺入的灼痛。墨绿色毒液顺着经脉游走，皮肤下泛起蛛网般的青纹，连呼吸都带着铁锈味。混战中看到的那双戏谑的眼睛，此刻正与面前冷笑着的长老重叠，对方袖中滑落的传音符，分明是那日引诱他踏入险境的关键。
“听说你炼出的‘仙丹’，黑得能当墨条用？” 王二狗凑近，恶意在眼底翻涌，“要不卖给我，我拿回去给我家狗磨牙，说不定还能把它毒成修仙犬呢！” 周围的人笑得更欢了，仿佛这是什么天大的笑话。
苏小白猛地抬起头，额前几缕被汗水浸湿的碎发黏在苍白的额头上，露出一双因灵气流转而泛着微光的眼睛。他的瞳孔如淬了冰的黑玉，直直钉在王二狗身上，那道目光仿佛实质化的利刃，将对方肆意嘲笑的表情一点点割裂。
食堂里碗筷碰撞的声响突然变得刺耳，所有人都停下动作，看着这个平日里唯唯诺诺的杂役弟子。王二狗喉结滚动，刚要开口讥讽，却被苏小白抬手制止 —— 那只布满老茧的手在微微颤抖，却倔强地指向天穹：你笑吧。 沙哑的嗓音裹着从丹田迸发的真气，震得方圆三丈的瓷碗都嗡嗡作响，当我在凌霄峰巅引动天劫那日，你们今日泼在我身上的冷粥馊饭，都会化作灼烧你们元神的业火！
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