冷钢城进入了前所未有的紧张状态。
安娜·科罗特颁布的战时管制条例张贴在了城市的每一个公告栏上，宣告着和平日子的暂时终结。
城墙上，每天都有成队的士兵搬运着沉重的石块和滚木，加固着每一处薄弱的防御。城南的平原外围，新兵们在挖掘着一道道深邃的壕沟，布置着尖锐的鹿角。
铁匠铺的炉火昼夜不息，敲打声传遍了大半个城区。安娜动用了诺兰从豪斯宝库里缴获的全部资金，高价收购城内所有的铁器、药材和粮食，统一进行登记和分配。
民众们虽然有些许不安，但在诺兰德政在先，在“领主大人绝不会亏待我们”的信念支撑下，都选择了无条件配合。
征兵处更是人满为患，超过3000名青壮年踊跃报名，这股热情甚至超过了当年抵抗亡灵入侵的第一次曼陀罗战争。
汉克和蕾哈娜不得不提高了筛选标准，只有最强壮、意志最坚定的年轻人，才有资格穿上那身代表着冷钢城的皮甲。
最终，2500名征招的新兵在汉克和蕾哈娜严厉标准下每日进行操练训练，这些放下锄头锤子的平民，为了家人未来的美好生活每天累得腰酸背痛，但没有半点怨言。
诺兰去看过一次，可算是知道汉克增加35%的训练效率加成是怎么来的了。那魔鬼训练强度，诺兰上去也得累得两腿发软。
在汉克和诺兰自身的双重被动加成下，高达60%的训练效率提升令这些新兵每天的实力和状态都焕然一新。这也正是诺兰需要的。
蕾妮也没有闲着。她每天都穿梭在新兵训练营里，用她那与生俱来的元素感知力，仔细甄别着每一个士兵。诺兰交给她的任务很重要——找出所有具备魔法天赋的苗子。哪怕只是最微弱的天赋，在未来的战争中，也可能成为扭转战局的关键。
在这个指导方针下，还真被她找到了超过30多位具有魔力感知潜质的新兵。
整个城市就像一台被上紧了发条的巨大机器，每一个齿轮都在高速运转。
然而，作为这台机器核心的诺兰，却没有出现在任何一个军事会议或是训练场上。他几乎是把所有军事管理权都下放给了汉克和蕾哈娜。他知道自己也确实不擅长此道，什么都亲历亲为反而适得其反，知人善任才是为上者需要具备的品质。
这种近乎百分之百的信任，让两位将领在感激之余，也感到了沉甸甸的压力，他们发誓绝不辜负这份托付。
此刻，诺兰正待在一个地方——利乌斯那间刚刚扩建完成的炼金工坊。
这间工坊现在已经不能用“间”来形容了。在诺兰不计成本的资源倾斜下，利乌斯的炼金基地早就不是罗森堡那个狭小杂乱的店铺，已经变成了一座占据了领主府整个西侧副楼的大型工坊。
高价采购回来的最新款水晶蒸馏器、附带恒温法阵的精金坩埚、以及一整套由矮人打造的精密工具，整齐地排列在宽敞明亮的大厅里。
七八个从城里招募来的，对炼金术抱有极大热情和天赋的年轻人，正作为学徒在工坊里忙碌着。他们小心翼翼地处理着草药，或者在利乌斯的指导下进行一些基础的萃取工作。每个人脸上都洋溢着兴奋和崇敬，能跟着一位真正的炼金大师学习，是他们做梦都不敢想的事情。
这是诺兰宣传的功劳，利乌斯的实力也担得起这份名声。
而工坊的主人，利乌斯，更是将这里当成了自己的圣地。他几乎是吃住都在这里，整个人每天都散发着一种狂热的光芒。
“不！不！又错了！到底是哪里出了问题！”
然而，工坊最深处的独立实验室内，又传来了利乌斯近乎哀嚎的叫声。
他两眼布满了血丝，原本还算整齐的头发此刻被他自己抓得像个鸡窝。他死死地盯着面前坩埚里那一团不断翻滚、散发着古怪气味的墨绿色浓汁，脸上满是懊恼和不甘。
这是他们进行“狂热之力”药剂实物试验的第四天，也是连续失败的第十三次。
诺兰就坐在他旁边的一张椅子上，状态比他好不了多少。虽然白银阶的体质让他不至于像利乌斯那样憔悴，但连续几个昼夜的奋战，也让他的眼眶周围浮现出明显的黑圈。
他看着坩埚里那坨失败品，心里也是一阵遗憾。
又失败了。
这玩意儿和他记忆中那散发着淡蓝色光晕的“狂热之力”药剂，简直是天差地别。
“可恶啊！理论上是完全可行的！马托纳草的萃取液提供了基础的活性，晶化蜥的唾液作为稳定剂，再加上艾尔芬亚龙血作为核心催化剂……配比我反复计算过，绝对没有问题！为什么！为什么催化反应就是不完全！”利乌斯扯着自己的头发，在实验台前烦躁地来回踱步。
诺兰揉了揉发胀的太阳穴，他隐隐察觉出问题出在哪里。
“狂热之力”药剂，在游戏后期几乎是所有高端战士玩家常备的消耗品。此刻距离它原本历史上的诞生还有数年，也是利乌斯大师上一世的代表性杰作之一。
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