“倾家荡产……或者，杀人越货……”
玄渊麒麟那句充满恶意与现实的话，如一盆冰水，浇熄了众人心中刚燃起的些许振奋。十万两黄金，对现在的他们来说，简直是痴心妄想。
“我们……真的要去抢吗？”岳沉岳挠了挠头，他虽然憨厚，但也知道“通宝阁”这种能在“墟市”里主持拍卖的势力，绝不是他们能招惹得起的。
“不。”楚元珩的回答平静，却很坚定，“我们不抢，也不偷。既然是交易，就一定有规则。我们现在要做的，不是自乱阵脚，而是想尽一切办法，在三个月内，凑齐足以打动通宝阁的‘筹码’。”
他的话，让众人纷乱的心绪稍稍安定下来。没错，怨天尤人于事无补，唯有行动，才能打破僵局。
“前辈，”楚元珩转向那戴着青铜面具的藏珍阁主，郑重地行了一礼，“多谢您指点迷津。这笔交易，我们接了。不知可否借贵地，让我们暂时安顿，商议一下如何获取那三样材料？”
阁主那面具后的目光，似乎在楚元珩身上停留了片刻，然后缓缓点头，低沉地吐出一个字：“可。”
说罢，他便不再理会众人，自顾自地转身，继续擦拭那盏没有灯芯的古旧油灯，仿佛一尊融入了阴影的雕塑。
楚元珩立刻招呼众人，来到店铺后院的一间密室。这里像是阁主平日研究或存放秘物之地，空气中弥漫着一股淡淡的药草和金属混合的气味。
“好了，我们时间不多，只有三个月。”楚元珩开门见山，他摊开一张从客栈顺手拿来的城郭地图，“阁主提出的三样东西，我们必须分头行动。”
他指着地图上城池西侧的一片连绵山脉：“第一样，‘百年石钟乳的根’。位于城外西山的废弃矿洞深处。情报显示，那里矿道交错，地形复杂，且常有毒虫猛兽出没，甚至有不成气候的小妖盘踞。”
他话音未落，岳沉岳便一拍胸脯，主动请缨：“这个交给我！俺皮糙肉厚，这‘五岳镇天盾’最不怕的就是地方窄、怪物多。在这种复杂地形里开路和防御，俺最拿手！”
楚元珩赞许地点了点头。岳沉岳的力量和防御，确实是这项任务的最佳人选。
接着，他的手指移到了地图南边，那里画着一片被绿色标记的区域。“第二样，‘怨魂沼泽的阴沉木心’。城南三十里外，是一片真正的凶地。”
他的神情变得凝重起来：“据说，那里曾是前朝一支精锐部队的覆灭之地，数万将士的亡魂被地脉怨气束缚，盘踞其中，不得超生。沼泽内瘴气弥漫，活人进去，稍有不慎便会被怨魂侵蚀心智，化为行尸走肉。”
听到“前朝军队”，楚元珩的眼神微微一黯。
“这地方，我去。”他沉声说道，“我的身法最灵活，便于在沼泽中腾挪。而且……我身负皇室血脉，懂得安抚或避开怨魂的秘术，或许能派上用场。”
“我和你一起去。”一直沉默的徐璃音开口了。她看着地图上那片绿色的区域，红瞳中闪过一丝光芒，“我的净化之力，对怨气有一定的克制作用。多一个人，多一分照应。”
楚元珩看向她，见她眼神坚定，便没有拒绝：“好。”
“那……第三样呢？”苏清夙有些紧张地问道。
楚元珩的目光，最终落在了她身上。“第三样，‘无瑕惊雷子’。这是最关键，也是最难的一环。”
他看着苏清夙，一字一顿地说道：“阁主的话，你也听到了。这不仅是对你雷法技巧的考验，更是对你心境的磨练。清夙，这个任务，只能由你来完成。”
苏清夙的嘴唇动了动，心中充满忐忑。她看着自己那只被玄霆雪留下印记的手，那股因为力量失控而险些铸成大错的后怕，依旧萦绕在心头。她真的……能做到吗？
“别担心，”徐璃音轻轻握住了她的手，传来一股温暖的力量，“我们都相信你。”
“对！”岳沉岳也瓮声瓮气地鼓励道，“苏姑娘你那么厉害，肯定没问题的！”
同伴们信任的眼神，一点点驱散了苏清夙心中的不安。她用力地点了点头，眼中重新燃起了斗志：“好！我一定……凝聚出最完美的‘无瑕惊雷子’！”
计划已定。岳沉岳即刻便要出发。
“俺这就去西山，最多三天，一定把那什么石钟乳的根给你们带回来！”他说罢，便大步流星地向外走去。
楚元珩和徐璃音也开始准备探险怨魂沼泽所需的装备，解毒丹、引魂香、特制的避瘴符……一样样细细核对。
“你还好吗？”楚元珩看着正在将药粉分装的徐璃音，低声问道。
徐璃音摇了摇头，但她的目光，却不自觉地望向了城南的方向。她体中的赤焰凰似乎也感受到了什么，传递出一丝不安的情绪。
“不知道为什么，”璃音轻轻声说，“那个方向，让我感觉……很不舒服。好像有什么东西，是赤焰凰天生就厌恶的。”
而苏清夙，则在阁主的带领下，走向了店铺深处的一间密室。
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