妮诺·格雷拉特拄着“蜕锋”长剑，剑尖深深插入泥土，支撑着她那摇摇欲坠的身体。她站在那群刚刚从地狱中被解救出来、却依旧茫然无措、如同惊弓之鸟般的幸存者面前。
晨光熹微，照亮了他们脸上未干的泪痕、残留的恐惧以及对未来的深深彷徨。一些人趁着混乱早已惊慌失措地四散逃入了周围的荒野，但更多的人则呆呆地站在原地，仿佛失去了所有方向和思考的能力，只是本能地聚集在将他们带出黑暗的妮诺周围。
妮诺极其缓慢地深吸了一口清晨冰冷的空气，试图压下那几乎要将她意识撕裂的眩晕和虚弱。她碧蓝的眼眸疲惫却温和地扫过这些幸存者，眼中只剩下深切的同情与一丝无力。
（我能做的，只有这么多了，接下来的路，需要你们自己走了。）
她的目光掠过那个倒在血泊中、因失血过多已然昏迷不醒、气息奄奄的逊克·艾尔登。（无需我再动手，他很快就会为自己的罪行付出生命的代价。）
她微微摇了摇头，将视线转向身旁那个一直紧紧跟着她、眼神中充满了担忧与崇敬的虎耳少年——拉帝欧斯。
她缓缓地伸出那只微微颤抖的、冰凉的手，极其轻柔地揉了揉少年那毛茸茸的、手感颇佳的头顶。
拉帝欧斯微微愣了一下，随即下意识地在她掌心下蹭了蹭，脸上露出了一个混合着依赖、感激和羞涩的、极其细微的笑容。
妮诺收回手，在自己沾满血污和尘土的旅行斗篷内侧口袋里摸索了片刻。随后，她掏出了一枚打造精巧、闪烁着柔和银光的狮鹫造型徽章——这是伯雷亚斯家族的徽记。
她拉过少年略显粗糙的手，小心翼翼地将这枚尚带着她体温的徽章，郑重地放在了他的掌心。
“如果，你们没有去处，”她的声音沙哑而微弱，却带着一种奇异的、令人安心的温柔力量，“可以，拿着这个，去阿斯拉王国，菲托亚领地，找一个叫阿尔冯斯的人，他会，帮助你们的。”
她顿了顿，艰难地抬起手指，指了指不远处那个昏迷的铠甲男人，“在他身上，应该有些钱，你们，拿去吧。”
拉帝欧斯闻言，立刻跑过去，毫不费力地从逊克·艾尔登腰间解下了一个沉甸甸的钱袋。他快步跑回妮诺身边，毫不犹豫地将整个钱袋递向她。
妮诺看着少年那清澈而真诚的眼神，轻轻地、坚定地摇了摇头。
“这些钱，留给你们。”她重复道，目光再次扫过那些衣衫褴褛、面黄肌瘦的幸存者们，“如果你们愿意去菲托亚，或许，能在那里，得到一份温饱和安宁。”
她的声音越来越轻，气息也越发不稳。
最后，她再次伸出手，无比眷恋般地揉了揉拉帝欧斯那温暖的头顶。她的目光越过少年的肩膀，温柔地落在了人群中那个紧紧抓着哥哥衣角、把小脸埋起来、只露出一对微微颤抖的白色虎耳的娇小身影上。
“那是你的妹妹吧？”她轻声问道，虽然早已知道答案。
拉帝欧斯用力地点了点头，琥珀色的竖瞳中闪烁着坚定的光芒。
“嗯！我会，保护好她的！一定！”他握紧了拳头，如同立下誓言般郑重地说道。
妮诺的嘴角极其艰难地向上牵扯出一丝微弱却真实的欣慰笑意。
“嗯，好好，保护她。”她喃喃地说完这最后一句，终于，松开了一直紧握着“蜕锋”支撑身体的手。
她拄着剑，一步一步地、极其缓慢却异常坚定地转过身。没有再回头看那些幸存者眼中满溢的感激与担忧，径直地朝着营地外的森林方向步履蹒跚地走去。
她的背影在黎明的光晕中显得如此纤细、如此脆弱，仿佛随时都会被晨风吹倒。那头已然灰白了大半的长发，无力地垂落在她微微佝偻的背上，刺痛了所有目送她离开的人的眼睛。
她就那样一步一步地消失在了营地边缘茂密的林间阴影之中。
深入林间一段距离后，周围只剩下风吹过树叶的沙沙声和鸟儿清脆的鸣叫。
妮诺强撑着的最后一丝力气终于彻底耗尽。
一阵天旋地转的强烈眩晕感，如同黑色的潮水般凶猛地吞噬了她的所有意识！眼前的一切都开始剧烈地晃动、变暗！
（不行了，到极限了。）
她的身体不受控制地向着侧面软软地倾倒下去！
手中的“蜕锋”长剑“哐当”一声掉落在地。
就在她即将重重摔倒在冰冷地面的前一刹那——
嗖——！
一道快如鬼魅的白色身影，如同撕裂空间般骤然出现在她身旁！
一双坚实而稳定的手臂，及时地、轻柔地揽住了她那彻底失去力量、瘫软下去的腰肢和肩膀！稳稳地将她接入了一个带着清冷气息却异常可靠的怀抱之中。
篝火旁，奥尔斯帝德抬头望了望天色。黎明的曙光已经彻底驱散了夜幕，但妮诺却迟迟未归。
一种极其微弱却难以忽视的不安感，悄然掠过他古老的心头。
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