卫兵一个激灵，赶紧站直身子，应了声“是，大人！”，然后手忙脚乱地去找抹布了。
妮诺静静地坐着等。时间一分一秒过去，院子里只有风吹过的声音，还有远处街市隐约的喧闹。偶尔有行人从门口经过，好奇地朝里面张望几眼，但大多脚步没停，直接走了。那个擦牌子的卫兵，擦着擦着又开始打哈欠，被妮诺淡淡地瞥了一眼，又赶紧挺直了腰板。
（果然…没那么容易。）妮诺心里有数。帕库斯的名声摆在那儿，这临时招募点又这么寒酸，再加上“军团”这名号，听着就又危险又没保障，能有人来才怪。那些真有本事、有门路的冒险者或武士，早就被大王子、二公主或者其他贵族招揽走了，要么就有更好的去处。
又过了一个多小时，妮诺正琢磨着要不要换个策略，主动去一些冒险者聚集的酒馆看看，门口终于有了人影。
第一个进来的，是个身材瘦小、皮肤黝黑、穿着打满补丁粗布衣服的年轻农夫。他看着也就二十出头，手上全是老茧和细小的伤口，眼神畏畏缩缩的，在门口探头探脑了半天，才鼓起勇气走进来。
“那…那个…大人，”农夫的声音细得像蚊子叫，不敢看妮诺的眼睛，“这里…这里招人，管饭吗？一天…一天管几顿？”
妮诺看着他：“要是通过初步筛选，成了义勇军，每天管三餐，还有基本军饷，立了功另有赏赐。但得参加训练，可能要去边境打仗，有危险。你确定要来？”
农夫的眼睛亮了一下，尤其是听到“管三餐”的时候，咽了咽口水，可听到“打仗”“危险”，又瑟缩了一下，犹豫了半天，才小声说：“我…我叫托姆。家里地少，交完租子就没剩什么了…弟弟妹妹都饿着…我…我想来试试。我…我力气还行，能干活。”
妮诺点了点头，拿过一张简陋的登记表（帕库斯准备的）：“写下你的名字和住址，明天早上过来，先看看情况。”
托姆像是得到了天大的恩赐，连连鞠躬，然后小心翼翼地拿起羽毛笔——他显然不太会用，手抖得厉害，歪歪扭扭地写下自己的名字和一个模糊的住址区域，然后逃也似的离开了。
托姆走后，又陆陆续续来了几个人。有个上了年纪、跛着一条腿的老兵，絮絮叨叨说自己当年多勇猛，现在虽然老了但经验丰富，就想混口饭吃，压根不提上阵杀敌的事。妮诺婉拒了他，但给了他几个铜币，让他去买点吃的。
接着是个脏兮兮的小乞丐，看着也就十岁出头，睁着双大眼睛直勾勾地盯着妮诺，小声问：“姐姐，给点吃的吧？我什么都能干。”妮诺心里有点发酸，也给了他点钱和随身带的干粮，让他走了。
还有个喝得醉醺醺的闲汉，满嘴胡话，说要当大将军，被妮诺直接让卫兵“请”了出去。
整整一个下午，真正符合“青壮年”“神志清醒”“有基本意愿”这几个条件的，就三个人。
第二个人是傍晚时分来的。他身材中等，长相普通，穿着洗得发白的旧冒险者皮甲，大概三十岁左右。走进来的时候步伐沉稳，目光在妮诺和桌上的文书上扫了一圈，带着点审视的意味。
“听说这里招人去边境？”他开口，声音有点沙哑。
“对，为了平定匪患，招募义勇军。”妮诺重复了一遍。
“待遇怎么样？”
“管三餐，有基本军饷，训练期间也发，打仗的时候有额外补贴和赏金。但得服从命令，可能要面对危险。”
男人沉默了一下，说：“我叫哈伦。以前在商队做过护卫，会点剑术，也跟魔物打过交道。后来商队散了，一直在王都打零工。边境…我跑过几次，确实乱。你们…是真的要去清剿？”
“计划是这样。”妮诺没多说。
哈伦又看了妮诺一眼，好像在评估她的实力和可信度，最后点了点头：“我加入。总比混日子强。不过，我得先看到真的训练和装备。”
“可以。”妮诺把登记表推了过去。
第三个人是天色快黑的时候出现的。这是个高瘦的年轻人，大概二十三四岁，穿着不算华贵但很整洁的棉布衣服，腰间挂着一柄普通的训练用剑。他看着有点书卷气，但眼神很亮，进门后先对妮诺行了一礼，姿态挺从容。
“阁下日安。在下艾德温，以前是王都第三卫戍营的文书兼预备役士兵。”年轻人自我介绍道，语气不卑不亢，“因为跟上司有些…理念不合，上个月辞了职。看到招募告示，说要平定边境、匡扶正义，心里挺向往的，特意来应募。在下懂点文墨，也略知军制，剑术也受过基础训练，不知道能不能为阁下效力？”
妮诺有点意外。这是今天遇到的第一个看着“像样”点的人，还有军队背景，虽然只是文书和预备役。“为什么选这里？以你的能力，应该能找到更…稳定的去处。”
艾德温笑了笑，笑容里带着点无奈和坚持：“稳定的去处或许有，但不一定是在做正确的事。在下虽然没什么本事，却也读过些史书，知道边境不安宁，国家就没法太平。帕库斯殿下这几年看着挺想好好做事的，这次招募义勇军，不管最后成不成，至少是在干实事。在下愿意试试。况且…”他看了一眼妮诺，“阁下气度不凡，能在这里主持招募，想必也不是寻常人。在下愿意追随。”
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