黑沙镇的暮色来得快，刚过酉时，街道两旁的灯笼便次第亮起，昏黄的光被风沙揉得朦胧。
慕容雪三人贴着墙根疾走。
青布衫书生叫沈文卿，一路走一路碎碎念，说这鬼楼的灯笼挂得邪门，竟用的是人骨做的灯架，惹得灰鹰频频回头瞪他。
“闭嘴。”慕容雪低声斥道，目光扫过前方十字路口。
那里蹲着两个乞丐，看似在抓虱子，眼角却不住瞟向鬼楼方向——是玄影阁的眼线，她在黑石峡见过这路数。
灰鹰突然按住她的肩，往左侧小巷一拐：“走暗门。”
巷子窄得只能容两人并行，两侧墙皮剥落，露出里头发黑的砖块。
灰鹰在一扇不起眼的木门上敲了三下，又推了半寸，门“吱呀”开了道缝，一股霉味混着血腥气飘出来。
“萧九的人？”沈文卿攥紧了袖中的龟甲，声音发颤。
“是死人。”慕容雪抽出玉簪，挑开门闩。
门后倒着个黑衣汉子，心口插着支铁箭，箭羽上刻着朵狼头——是七煞门的记号。
“看来铃铛客先动手了。”灰鹰踢开尸体，“他们在抢玄玉令的消息。”
慕容雪心头一动。
十年前那男人塞给她玉佩时，只说“玄玉令藏着慕容家的生路”，却没说这令牌到底是什么。
她摸出怀里的半块玉佩，月光从巷口漏进来，照得玉上莲纹隐隐发亮。
穿过两道回廊，便到了鬼楼后院。
这里种着些半死不活的沙棘，正中央摆着张石桌，桌上放着壶残酒，两只酒杯都斟满了，却不见人影。
“人呢？”沈文卿探头探脑，“我的卦象从没错过……”
话音未落，屋顶突然落下团黑影，“咚”地砸在石桌上，震得酒杯碎了一地。
是个老者，穿件洗得发白的绸衫，胸口插着柄短刀，手里却死死攥着个油布包。
“救……救我……”老者抬眼看向慕容雪，浑浊的眼睛突然亮了，“你……你是……”老者浑浊的目光死死盯住慕容雪，尤其是她腰间那抹若隐若现的莲纹玉佩，声音因激动和痛苦而剧烈颤抖，‘慕容家的……丫头？”
慕容雪心头剧震，目光扫过老者脖颈处那道熟悉的月牙形疤痕——那是慕容庄护院总管秦伯的标志！
爹书房画像上的人倏然与眼前垂死的老人重叠起来。
那是慕容庄的护院总管，姓秦，十年前据说死在了大火里。
“秦伯？”
“快……拿着这个……”秦伯把油布包往她怀里塞，“玄影阁要的是……”
他话没说完，院墙外传来马蹄声，接着是破窗而入的箭雨。
灰鹰拽着慕容雪往假山后躲，沈文卿慌得钻进石桌底下，却被灰鹰一把拎了出来：“别乱动！”
七八个蒙面人落在院中，为首的正是戴青铜面具的铃铛客，腰间七枚铃铛随着动作叮当作响，听得人头皮发麻。
“秦老鬼，把残卷交出来。”铃铛客的声音像砂纸磨过木头，“萧九已经降了，你还护着那劳什子干什么？”
秦伯咳着血笑：“玄影阁的走狗……当年屠了慕容庄，如今还想抢《天工秘录》？做梦！”
慕容雪只觉怀中秦伯塞入的油布包裹竟传来一阵异常的灼热感，仿佛还残留着老者临终前的体温与执念。
她悄悄打开一角，里面是本泛黄的书卷，纸页边缘都焦了，上面的字弯弯曲曲，像蚯蚓爬过，一个也认不得。
“搜！”铃铛客挥了挥手。
蒙面人立刻散开，刀光在月光下晃来晃去。
慕容雪捏紧书卷，突然想起秦伯刚才的话——这就是他们要抢的残卷？
“这边！”一个蒙面人发现了假山后的衣角。
灰鹰反手甩出三枚毒针，正中三人咽喉，拉着慕容雪就往后门跑。
沈文卿跟在后面，跑得太急，怀里的书掉了一地，其中一本《论语》正好落在秦伯脚边。
秦伯突然用尽全身力气扑过去，抱住最近的蒙面人，将短刀狠狠捅进自己心口：“丫头，记住……残卷要配……配玄玉令……”
血溅在《论语》上，晕开一片暗红。
沈文卿下意识捡起书，却被灰鹰拽着往前冲：“别捡了！”
三人冲出后门，外面是片荒滩，风声呜咽，像有无数冤魂在哭。
慕容雪回头望，鬼楼的灯笼一个个灭了，只剩下冲天的火光。
“秦伯他……”沈文卿喘着气，声音发闷。
“他是自杀的。”灰鹰抹了把脸，“用自己的命给我们争取时间。”
慕容雪打开油布包，借着月光翻看残卷。
那些字歪歪扭扭，有的像鸟爪，有的像蛇形，她翻遍了爹教她的所有识字课本，连半个都认不出。
“这是什么鬼画符？”她把书卷扔给沈文卿，“你不是书生吗？认得？”
沈文卿捧着书卷，眉头越皱越紧：“这不是中原的字……倒像是西域的梵文，可又不太像……”
他指着其中一个符号，“这个像我在漠北见过的星图，说是用来标记金矿的。”
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