傍晚的申时，夕阳把侯府后院的影子拉得很长，柴房的破窗棂被染成了暖橙色。
沈玥正蹲在地上，把新换的干净稻草铺得平整 —— 早上从厨房回来后，她就从空间里取了块粗布，把稻草里的碎渣挑拣干净，又用井水把柴房地面泼洒擦拭了一遍。
如今的柴房，虽依旧简陋，却没了之前的霉味，反而透着几分整洁。
她身上那件灰布襦裙已经洗过，晾在柴房外的绳子上，此刻穿的是另一件同款，虽也是旧的，却浆洗得发白透亮，袖口被她仔细挽到小臂，露出纤细却有力的手腕。
雪影蹲在旁边的石头桌上，正低头啃着一块小鱼干 —— 是沈玥从空间里取出来的，真空包装被拆开，浓郁的鱼香味飘在空气中。
它雪白的毛发被夕阳镀上一层金边，冰蓝色的眼睛时不时抬起来，看一眼忙碌的沈玥，喉咙里发出满足的 “咕噜” 声。
就在这时，柴房外传来一阵轻柔的脚步声，伴随着丫鬟的通报：“婉清小姐来看沈小姐了。”
沈玥动作一顿，直起身看向门口，心里冷笑 —— 该来的，果然来了。
只见沈婉清提着一个描金食盒，缓步走了进来。
她今天穿了一身月白色罗裙，领口和裙摆绣着细碎的白梅纹，腰间系着一条水绿色的丝带，上面挂着一个小巧的玉佩，走路时轻轻晃动，发出清脆的声响。
她的发髻上插着一支银质簪子，簪头缀着一颗珍珠，随着她的动作微微颤动，整个人看起来清雅又温柔，完全是一副 “名门才女” 的模样。
“妹妹，姐姐来看你了。”
沈婉清脸上挂着恰到好处的笑容，眼睛弯成了月牙，语气轻柔得像羽毛，“早上在正厅，爹娘语气急了些，你别往心里去。”
她说着，将描金食盒放在沈玥刚收拾好的石头桌上，小心翼翼地打开 —— 里面铺着一层油纸，放着四块精致的桂花糕，糕点上撒着细密的糖霜，还点缀着一颗红色的蜜饯，看起来就香甜可口。
“这是我下午在自己院里做的桂花糕，想着妹妹在柴房里可能吃不好，就给你送来了。”
沈婉清拿起一块桂花糕，递到沈玥面前，手指纤细白皙，指甲修剪得圆润整齐，“妹妹尝尝，看看合不合口味。”
沈玥没有接，只是靠在身后的土墙边，目光平静地看着她。
她注意到，沈婉清的眼神在柴房里快速扫了一圈 —— 从平整的稻草，到擦得干净的地面，最后落在了石头桌上的小鱼干包装袋上，眼神里闪过一丝不易察觉的惊讶和警惕。
显然，沈婉清没料到，这个被她一直视为 “粗鄙乡下丫头” 的真千金，竟能把破败的柴房收拾得如此整洁，还能拿出这种她从未见过的 “精致零食”。
“姐姐的好意，我心领了。”
沈玥的声音很淡，没有丝毫温度，“不过这桂花糕，我不敢吃 —— 毕竟上次姐姐的‘好意’，我到现在还记着呢。”
沈婉清递糕点的手僵在半空，脸上的笑容也淡了几分，但很快又恢复如常，她收回手，将桂花糕放回食盒，叹了口气：“妹妹还在怪我？上次在假山边，我真的不是故意的，是你脚下打滑，我没拉住你……”
“没拉住？”
沈玥挑眉，往前走了一步，离沈婉清更近了些。
她的身高比沈婉清略高，居高临下地看着她，眼神里带着一丝嘲讽，“姐姐的力气，我可是知道的 —— 上次在花园里，你能把一盆兰花轻松搬起来，怎么到了假山边，连拉住我的力气都没有了？”
沈婉清的脸色微微发白，捏着食盒边缘的手指紧了紧，指尖泛出青白。她没想到，沈玥竟然还记得这么细节的事，还敢当众戳穿她的借口。
但她很快调整过来，眼眶微微泛红，声音带着委屈：“妹妹这是在怀疑我吗？我知道，你刚回府，可能觉得我抢了你的位置，心里有气。可我真的把你当亲姐姐，你要是缺什么，跟我说，我去跟爹娘求情，给你换个好点的住处，再给你添置些新衣裳……”
“不必了。”
沈玥直接打断她的话，语气坚定，“我自己的事，自己能解决。住柴房也好，穿旧衣也罢，都是我自己的选择，不劳姐姐费心。”
她顿了顿，目光落在沈婉清身上的月白色罗裙上，意有所指地补充：“姐姐还是多花点心思，管好自己的‘才女’名声吧 —— 毕竟这侯府的千金位置，姐姐坐了这么多年，可别因为一些小事，丢了才好。”
这话像一根针，精准地刺中了沈婉清的要害 —— 她最在意的，就是自己 “京城才女” 的名声和侯府千金的身份。
沈婉清的脸色彻底变了，嘴角的笑容再也挂不住，眼神里闪过一丝阴狠，但很快又被她掩饰过去。
她刚想再说些什么，却突然感觉到一道冰冷的目光落在自己身上。
低头一看，只见雪影不知何时从石头桌上跳了下来，正蹲在沈玥脚边，雪白的毛发完全炸开，像一只蓬松的雪球，冰蓝色的眼睛死死盯着她，喉咙里发出低沉的 “呜呜” 声，爪子微微抬起，露出锋利的指甲，显然是在警告她不要靠近。
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