未时的阳光像融化的金液，泼在侯府朱红大门上，把门板上的铜钉映得发亮。门前的两尊石狮子沾着午后的暖光，连鬃毛的纹路都透着几分柔和，不再像清晨那般冷硬。
楚云砚站在大门左侧的石阶旁，身姿挺拔如松。
他换了件藏青色暗纹锦袍，袍角绣着几缕银线龙纹，走动时龙纹在阳光下若隐若现，既不张扬，又难掩皇家亲贵的气派。
腰间系着墨玉腰带，玉扣上雕刻着繁复的云纹，与昨日查案时的常服相比，多了几分正式感。
他身后站着侍卫秦风，穿着一身玄色劲装，腰间佩着短剑，身姿笔挺如标枪，眼神锐利地扫过往来的下人，却始终保持着沉默 —— 作为景王身边最得力的侍卫，他深知何时该出声，何时该隐在暗处。
楚云砚手里捏着一张折叠整齐的请帖，指尖轻轻摩挲着烫金的边缘，目光落在侯府内院的方向。
自清晨查破玉佩案，押走周管事，他便在府中与安定侯交接后续事宜，此刻已近未时末，却特意留在此处，显然是在等某个人。
“王爷，已等了近半个时辰，沈小姐会不会……”
秦风忍不住低声提醒，话未说完，便见楚云砚抬了抬手，示意他噤声。
顺着楚云砚的目光望去，一道浅白色身影正从内院的石板路上走来。
沈玥穿着件月白色细棉布襦裙，裙摆绣着几簇淡青色兰草，比昨日查案时多了条浅紫色的软缎披帛，披帛随着她的脚步轻轻晃动，像两片垂落的紫雾，衬得她原本清雅的气质多了几分灵动。
她手里攥着个油纸包，里面是刚从厨房拿的小鱼干 —— 雪影还在柴房等着，这是给小家伙的 “奖励”。
她走得从容，步幅不大，却透着股稳劲，路过的下人们见了她，都下意识地侧身避让，眼神里少了往日的轻视，多了几分敬畏 —— 毕竟，是这位沈小姐帮侯府找回了传家宝，连景王都对她另眼相看。
沈玥刚走到大门附近，便看到了站在石阶旁的楚云砚。
她微微愣了愣，随即反应过来，这位王爷怕是特意在此等她。
她调整了下披帛的位置，加快脚步走了过去，在楚云砚面前两步远的地方停下，微微颔首：“臣女见过景王殿下，不知殿下在此等候，可有要事？”
楚云砚看着她，目光掠过她裙摆的兰草纹，又落在她手里的油纸包上，嘴角勾起一抹极淡的弧度 —— 这姑娘倒不像侯府其他女眷那般拘谨，连手里攥着零食都不遮掩，倒多了几分真实。
他抬手，将手中的请帖递了过去。请帖是用深红色锦缎做底，边缘烫着金色云纹，正中央用墨色小楷写着 “景王府” 三个字，字体遒劲有力，一看便知是出自名家之手。
“沈姑娘不必多礼。”
楚云砚的声音比昨日温和了些，却依旧带着王爷的沉稳，“今日清晨查破玉佩案，多亏了你与雪影相助，本王才能如此顺利地了结此事。府中已备下薄茶，想请姑娘三日后过府一叙，既是致谢，也想与姑娘聊聊后续 —— 毕竟，周管事虽已伏法，却难保他背后没有其他牵扯。”
沈玥伸手接过请帖，指尖触到锦缎的细腻质感，还有烫金边缘的微热 —— 想来是王爷捏在手里许久，沾了体温。
她轻轻展开请帖，里面用同样的墨色小楷写着：“三日后巳时，景王府设薄宴，邀沈氏玥姑娘一叙。” 字迹工整，末尾还盖着小小的 “景王印” 朱红印章。
她心里清楚，楚云砚所谓的 “致谢” 和 “聊后续”，不过是借口。
这位心思深沉的王爷，真正想做的，是进一步了解她的能力 —— 毕竟，能让百鸟朝凤、能借动物查案的姑娘，太过特殊。
可她也需要这样一个机会。
在侯府，柳氏虽对她态度缓和，沈婉清和沈明轩却未必会善罢甘休；有景王这层 “靠山” 在，往后再遇到 “妖邪” 之类的污蔑，或是沈婉清的刁难，也多了层保障。
沈玥将请帖重新折好，小心翼翼地放进襦裙内侧的口袋里，与之前楚云砚给的玄铁令牌放在一起。
她抬起头，眼神坦诚，却又带着几分恰到好处的从容：“王爷盛情，臣女怎敢推辞？三日后巳时，臣女定准时赴约，绝不让王爷久等。”
楚云砚看着她的动作 —— 将请帖与令牌放在一处，显然是把他给的东西都妥帖收好，既不显得刻意奉承，也没有丝毫轻视。
他心里对这个 “侯府真千金” 的兴趣，又多了几分。
之前在宫宴上，见她百鸟朝凤，只当是巧合；后来道长事件，见她识破骗局，只觉她聪慧；直到此次查案，见她借雪影追踪线索，才真正意识到，这姑娘身上的秘密，远比他想象的更有意思。
“如此，本王便在府中静候姑娘光临。” 楚云砚微微颔首，语气里多了几分期待，“秦风，备车。”
“是，王爷。”
秦风立刻应声，转身走向停在不远处的马车。马车是玄色的，车厢上雕着暗纹龙，车轮包着厚棉，显然是为了行驶时更平稳。
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