雨还在下。
不是“崩坏”时那种仿佛要洗净世界的倾盆暴雨，是那种缠绵的、阴冷的、能渗进骨头缝里的毛毛雨，从铅灰色的天空飘下来，把锈带那些废弃工厂的铁皮屋顶敲打出单调又令人烦躁的细响。
“墨影”的一个临时集会点，藏在锈带深处一个半坍塌的旧纺织厂地下室里。空气里是陈年霉菌、机油和潮湿泥土的混合气味，几盏应急灯挂在裸露的水泥梁上，光线昏黄，勉强照亮了围坐在一张破旧长桌旁的十几个人。
人不多，但气氛比外面的雨还冷。
林劫坐在长桌的一端，背靠着冰冷粗糙的墙壁。他没看任何人，目光落在自己交握放在桌面的手上。手指很干净，但指甲缝里似乎还残留着洗不掉的黑红色——那是“崩坏”期间混乱留下的印记，还是他内心深处罪孽的幻影，他自己也分不清。他身上的衣服已经换过，是沈易不知从哪找来的干净工装，但穿在他身上依然显得空荡，整个人瘦了一圈，眼窝深陷，只有眼神深处那簇冰冷的火还在微弱地燃烧，但被一层厚重的疲惫和挥之不去的阴影笼罩着。
沈易坐在他旁边，脸上还带着伤愈后的苍白，但精神比之前好了一些。他紧抿着嘴唇，目光在长桌两侧的人脸上扫过，带着警惕，也有一丝不易察觉的焦虑。
长桌两侧，泾渭分明。
左边，以“磐石”为首，坐着五六个“墨影”的骨干。磐石是个四十岁上下的汉子，身材壮实，脸上有一道狰狞的旧疤，从眉骨斜到嘴角。他以前是干建筑工人的，因为工伤被系统判定为“低效”而流落锈带，对系统的恨意纯粹而炽烈。此刻他双臂抱在胸前，肌肉绷紧，眼神像刀子一样钉在林劫身上，毫不掩饰其中的不满和……某种接近愤怒的情绪。
他旁边坐着“铁砧”，一个沉默寡言的技术员，以前负责设备维护，此刻低着头摆弄着一个坏掉的信号放大器，但耳朵明显竖着。还有“火花”，一个性格冲动的年轻女人，曾经是沈易的崇拜者，现在却不时用质疑的目光瞟向沈易和林劫这边。
右边，人数稍少，以“博士”——那位“墨影”组织中年纪最长、也最受尊敬的学者型人物——为核心。博士头发花白，戴着厚厚的眼镜，脸上总是带着悲天悯人的忧虑。他身后坐着“琴弦”，一个负责通讯和加密的瘦高个，以及“透镜”，专精情报分析的眼镜男。他们的表情相对克制，但眉宇间的凝重和分歧同样明显。
空气凝固了几分钟，只有雨水顺着地下室外墙渗进来的嘀嗒声，和远处锈带隐约传来的、不知名的金属撞击声。
是磐石先打破了沉默。他声音不高，但每个字都像砸在地上的石头，硬邦邦的：“死了多少人？”
没人接话。
磐石的目光从林劫脸上挪开，扫过博士，最后又落回长桌中央那片被灯光照亮的、布满划痕的木头桌面：“西区老刘超市，老板断了三根肋骨，儿子胳膊折了，货被抢光，家当没了。东区那个等救护车的心脏病人，尸体在路边躺了四个小时才被巡捕的车拉走。市立医院，光是因为呼吸机和生命支持系统短暂中断，没抢救过来的，就不下十个！这还只是我们目前能核实到的！”
他每说一句，林劫交握的手指就收紧一分，指节泛白。但他依旧没抬头，也没说话。
“还有我们的人！”火花忍不住插嘴，声音因为激动而有些尖利，“‘信鸽’小组为了掩护撤退，在城南跟巡捕交火，折了两个！‘回声’在试图恢复局部网络时被獬豸的人盯上，据点被端了，三个人被抓，现在下落不明！这些都是实打实的人命！”
沈易忍不住开口，声音有些干涩：“这些……行动前都预估过风险。‘崩坏’的目标是……”
“目标是向全城证明系统会倒！”磐石猛地打断他，一巴掌拍在桌上，震得灰尘簌簌落下，“证明了吗？证明了！然后呢？系统倒了吗？没有！它现在裹着更厚的铁壳子站起来了！巡捕的权力比以前还大！街上多了他妈一堆不知道是干嘛的监控盒子！而我们的人死了，老百姓也死了，就为了证明一个我们早就知道的事实？！”
他的质问在空旷的地下室里回荡，带着压抑不住的怒火和失望。
博士推了推眼镜，叹了口气，声音苍老而疲惫：“磐石，冷静点。林劫的行动……初衷是好的。它确实让许多人看到了系统的脆弱，种子已经播下……”
“种子？”磐石冷笑，指着地下室渗水的墙壁，“博士，你看看这里！看看外面！种子是播下了，可浇灌种子的是血！是我们自己人的血，还有那些根本不知道发生了什么就被卷进来的普通人的血！这种子，结出来的会是什么果？仇恨？还是更多的混乱？”
透镜推了推眼镜，冷静地补充数据：“从舆情分析看，民间对‘熵’——对林劫的看法两极分化严重。约四成人视其为恐怖分子，要求严惩；三成人持中立或观望态度；只有不到三成人认为他揭示了真相，是反抗者。而且，持正面看法的人群，主要集中在锈带和少数对系统极度不满的边缘群体。主流民意……更倾向于稳定和秩序，哪怕这秩序是虚假的。”
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