帐内的嬉闹声渐渐平息，只剩下炭火偶尔爆开的轻微毕剥声。
阿史那·朵颜的脸颊还带着娇嗔的红晕，她不再捶打杨辰，只是将脸颊轻轻贴在他的胸膛上，听着那沉稳有力的心跳，仿佛那是整个世界上最动听的音乐。
杨辰拥着怀中的温香软玉，心中那份因李世民骚操作而起的波澜，也缓缓归于平静。他低头看着朵颜的发顶，那细碎的银饰随着她的呼吸微微颤动，闪烁着柔和的光。
他缓缓闭上了眼睛。
在签订契约的那一刻，一股磅礴而又带着草木清香的国运之力，已经涌入他的四肢百骸。但直到此刻，他才真正静下心来，细细品味这份来自草原的馈赠。
与之前萧美娘的雍容华贵、长孙无垢的温润如水都不同，朵颜的国运，带着一种原始的、野性的、充满了生命力的力量。它不像奔流的江河，更像是一场席卷天地的春风，吹过枯黄的草地，所过之处，万物复苏，绿意盎然。
“草原之魂”的天赋，正在他的神魂深处扎根、发芽。
一种奇妙的感觉，在他的感知中蔓延开来。
帐外的风雪声，不再是混杂的呼啸。他能清晰地分辨出，哪一丝风是从遥远的狼神山吹来，哪一片雪花是刚刚从阴沉的云层中凝结。
远处营地里，战马的嘶鸣和低语，也不再是单纯的噪音。他能感受到那些骏马的情绪，它们的疲惫、它们的警惕，甚至……它们对自己的那一份天然的亲近与臣服。
更让他心神震动的，是来自人的感知。
他的意识仿佛化作了无形的触角，悄然无声地覆盖了整个定国军大营，以及营地外围那些前来投诚的突厥部落。
他能“听”到，那些刚刚经历了一场背叛与厮杀的突厥士兵们，心中残存的恐惧与迷茫。
他能“看”到，那些部落首领们，在各自的帐篷里，一边大口喝着庆功的烈酒，一边用敬畏、揣测、又带着一丝期盼的复杂目光，望向自己这座中军大帐的方向。
最清晰的，是他能“感觉”到，一股股忠诚的念头，如同涓涓细流，正从那些突厥人的心中升起，越过部落与血脉的隔阂，最终汇聚成一条奔腾的溪流，涌向自己。
这种忠诚，不同于定国军将士对他的敬畏与信赖。这是一种更古老的、源自血脉深处的认可。仿佛他不再是一个来自中原的皇帝，而是被长生天选中的，草原新的守护神。
这就是“草原之魂”的力量。
它不是简单地提升战斗力，而是从根源上，赋予了他驾驭这片土地和这片土地上的人民的资格。
“杨郎，你怎么了？”
怀中的朵颜察觉到了他的异样，她抬起头，那双明亮的眸子里带着一丝关切。她感觉刚才那一瞬间，杨辰的气息变得无比悠远、深邃，仿佛与整个草原融为了一体。
“没什么。”杨辰睁开眼，眸光温润，他笑着捏了捏朵颜的脸颊，“只是在想，以后该怎么安置我的朵颜公主，和她身后的这片草原。”
听到这话，朵颜的眼神黯淡了一瞬。这也是她最担心的问题。历史上，从没有一个草原部落，能在并入中原王朝后，得到真正的善待。他们要么被强制迁徙，要么被苛捐杂税压垮，最终沦为二等子民，消散在历史的长河里。
“杨郎，我……”她想说些什么，却又不知从何说起。她既希望自己的族人能过上好日子，又害怕他们会失去草原的自由。
“我知道你在担心什么。”杨辰将她抱得更紧了些，声音温和而坚定，“朵颜，看着我。”
朵颜抬起头，对上他那双仿佛能看透人心的眼睛。
“我向你保证。”杨辰一字一句地说道，“突厥，永远是突厥。你们的牛羊，依旧可以在草原上自由奔跑。你们的勇士，依旧可以骑马射箭。你们的孩子，也依旧会听着苍狼的传说长大。”
“我不会把你们变成汉人，更不会把你们当成奴隶。我要的，是一个和平、繁荣、强大的北方盟友。你们，将是朕手中最锋利的骑枪，是帝国最坚实的北方屏障。”
“商路会为你们彻底敞开，长安的茶叶、丝绸、瓷器，会源源不断地运到草原。而你们的战马、牛羊、皮毛，也会换来足以让每个族人都过冬的粮食和布匹。你的族人，再也不用因为一个寒冬，就冒着生命危险南下劫掠。”
杨辰的话，像一道道暖流，涌入朵颜的心田。她怔怔地看着他，看着他眼中那片真诚的星海。她知道，这个男人说的每一句话，都一定会实现。
这个男人，不是在征服草原，他是在拯救草原。
“嗯！”朵颜重重地点了点头，眼眶有些湿润，她将脸深深地埋进杨辰的怀里，声音带着浓浓的鼻音，“朵颜信你！都听你的！”
杨辰轻抚着她的后背，心中也是感慨。
黑腹归黑腹，算计归算计，但一个合格的帝王，格局必须要有。单纯的掠夺和压榨，是最下乘的手段。只有让所有归附自己的人，都能从自己的统治中获益，让他们过上比以前更好的日子，这样的帝国，才能真正地万世一概。
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