铁蛋学了两声鸟叫——这是约定好的信号。很快，林子里传来回应，也是鸟叫声。
哈斯那组开始行动了。他们排成一排，相隔五步，慢慢往前走。边走边用木棍敲打树干，发出“梆梆”的响声。动静不大，但足够惊动林中的动物。
两只狐狸立刻警觉，竖起耳朵听了一会儿，转身往林子深处跑。这正是冷志军要的方向——往埋伏圈里跑。
“好，跟上了。”冷志军盯着狐狸的动向。
狐狸跑得很快，但哈斯他们跟得也紧。不时改变敲击的节奏和方向，逼迫狐狸按照预定路线跑。
眼看就要进入埋伏圈了，突然，意外发生了——林子里又窜出来一只狐狸！是只母的，肚子鼓鼓的，显然怀了崽。它慌不择路，正好撞进埋伏圈。
“坏了。”冷志军心里一紧。
埋伏圈里，栓柱已经瞄准了那只母狐狸。食指搭在扳机上，只要一扣，就能命中。但他犹豫了——军哥说过，不能打母的，尤其不能打怀崽的母的。
就在这犹豫的瞬间，母狐狸发现了危险，转身就跑。这一跑，把另外两只公狐狸也惊动了，三只狐狸四散奔逃！
“追！”哈斯急了，带人就追。
“别追！”冷志军大喊，“敲锣！收队！”
“铛铛铛——”铜锣敲响，声音在山谷里回荡。
各组听到信号，都停了下来。哈斯那组悻悻地往回走，栓柱那组也从埋伏点出来。
“军哥，差一点就打着了。”哈斯不甘心。
“打着了也是错的。”冷志军很严肃，“那是只母狐狸，怀了崽。咱们的规矩忘了？”
哈斯不说话了。
“记住这次教训。”冷志军对所有人说，“打猎不是光靠枪法，还得靠脑子，靠规矩。该打的时候果断打，不该打的时候坚决不打。”
“可……可咱们白忙活了。”柱子小声说。
“没白忙活。”冷志军说，“咱们练了配合，长了经验。而且，救了三条命——母狐狸一条，它肚子里的小狐狸至少两条。值了。”
这话说得在理。大家心里的遗憾慢慢变成了释然。
“那……还打不打？”二嘎子问。
“打，换个地方。”冷志军说，“这片林子有怀崽的母狐狸，咱们不能在这儿打了。往北走，那边林子稀疏，狐狸少，但都是公的。”
收拾东西，往北转移。走了约莫三里地，到了一片桦木林。这里树木稀疏，视野好，适合枪围。
重新布置。这次冷志军更小心，先带铁蛋在周围转了一圈，确认没有母狐狸的踪迹。
“就这儿了。”他说，“哈斯，你们从东边进去。栓柱、二嘎子，埋伏位置不变。注意，这次一定看清楚了再打。”
“明白！”
各组再次就位。哈斯那组开始驱赶。这次运气不错，很快惊出了一只狐狸——是只公的，毛色赤红，个头不小。
狐狸很警觉，跑几步就停下来听听动静。哈斯他们很有经验，不急不躁，保持着压力，慢慢把狐狸往埋伏圈里赶。
眼看就要进入射程了，狐狸突然停住，竖起耳朵，鼻子在空中猛嗅。它好像察觉到了危险。
“稳住。”冷志军低声说。
狐狸犹豫了一会儿，转身想跑。就在这时，埋伏圈左侧突然响起一声枪响——是栓柱，没忍住，提前开枪了！
子弹打在狐狸身边的树干上，溅起一片木屑。狐狸吓坏了，转身就往右侧跑。
“坏了！”冷志军心里一沉。
右侧埋伏的二嘎子也开枪了，但没打中。狐狸受惊，拼命逃窜，眼看就要跑出包围圈。
“追！”哈斯带人就追。
“别追！”冷志军再次敲锣。
这次，大家聚到一起时，气氛有点沮丧。两次机会，都没抓住。
“军哥，我……我没忍住。”栓柱低着头。
“不怪你。”冷志军拍拍他肩膀，“第一次实战，紧张是正常的。但你要记住，打猎最重要的是耐心。狐狸进入三十步内，你有足够的时间瞄准。不用急，急就会出错。”
“我记住了。”
“还有，”冷志军对所有人说，“咱们是一个整体，要互相配合。栓柱提前开枪，二嘎子也跟着急了。下次记住了，听我指挥，我说打再打。”
“是！”
休息了一会儿，继续第三次尝试。这次冷志军调整了战术。
“哈斯，你们驱赶时节奏再慢点，给狐狸思考的时间。它一思考，就会往它认为安全的地方跑——就是咱们的埋伏圈。”
“栓柱、二嘎子，这次不要急着开枪。等狐狸完全进入埋伏圈，停下观察时再打。那时候它最放松，最好打。”
“明白了！”
第三次行动开始。哈斯那组放慢了节奏，敲击声变得有规律——三长两短，像是在传递某种信号。狐狸被这种节奏搞得有点迷糊，跑跑停停，不时回头张望。
慢慢地，它被赶进了埋伏圈。进入射程后，狐狸果然停下了，竖起耳朵听，转动脑袋看。它在判断哪个方向最安全。
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