“不是失窃。”他低声道,“是有人故意让它丢的。”
“什么意思?”闻人烬抬头。
“玉佩没丢。”陈九黎盯着井口,“是它自己回来的。带着这具尸体,一起回来的。”
沈照蹲下,探阴棒轻点尸体手腕。棒尖刚触皮,突然结霜,一层白雾迅速蔓延至整根棒身。她皱眉,伸手摸向尸体衣领,指尖一滑,竟从腐肉里抠出半片布条——靛青色,边缘烧焦,像是从某件皮衣上撕下来的。
“你的?”她抬头看向闻人烬。
闻人烬脸色煞白:“这是我……我上个月烧掉的旧皮衣。那天我画符炸了厨房,衣服烧了半边,我扔井边烧了……”
“你扔在井边?”陈九黎猛地转头,“什么时候?”
“大概……三个月前。”她声音越来越小,“那天我偷了父亲书房的账本,想查他到底在搞什么鬼,结果被发现了,罚跪祠堂。后来……我趁人不注意,把烧坏的皮衣扔在这口井附近……”
陈九黎盯着她:“你扔的时候,井口是封着的,还是开着的?”
“开着……但没人会来这种地方。”她摇头,“这井几十年没人用,都说闹鬼……”
“不是闹鬼。”沈照突然开口,“是养鬼。”
她指向尸体脖颈:“玉佩不是挂上去的。是嵌进皮肉的。有人用尸油煮过玉,再塞进腐肉,让它和尸体长在一起。这是‘牵魂锁’,用至亲之物勾连死人执念,不让它散。”
“谁会干这种事?”闻人烬声音发抖。
“想用你引鬼的人。”陈九黎收起银针,盯着井底,“你烧的衣服,沾了你的血——画符时割破手,对吧?血混进符灰,再沾上皮衣。有人捡了去,埋井底,等你哪天靠近,就能顺着血气,把这具尸体拽上来。”
“那……这尸体是谁?”她问。
没人回答。
井内,啼哭声再度响起,这次不再是单一声音,而是七八个重叠在一起,有男有女,有老有少,像是整支队伍在井底爬行。黑液再次涌动,井壁裂缝中渗出丝丝寒气,地面开始结霜。
沈照突然抬手,探阴棒横在胸前。
“不对。”她声音冷得像冰,“这井……不止一具尸体。”
陈九黎眯眼。
银针再次离手,四根飞出,钉入井口四角。金光连成环形,压制黑液。他俯身,一把扯下尸体衣领残片,翻过来一看——内衬绣着一个名字:闻人昭。
“闻人昭?”闻人烬倒吸一口冷气,“那是我姑姑……十年前失踪的……家里说她私奔了……”
“没私奔。”沈照冷冷道,“她死在这里。而且,不止她一个。”
她指向井壁裂缝:“我听见了。下面有十八具,全穿着闻人家的旧式礼服。她们的手,都抓着同一根绳子。”
陈九黎沉默片刻,忽然笑了。
“有意思。”他拍了拍伞柄,“别人设局,拿我当棋子。现在倒好,棋子自己撞上门来了。”
他转身看向闻人烬:“你爸最近,有没有提过‘还愿’?”
“提过。”她点头,“上个月他说要办场法事,给祖上还愿,说家族气运快断了……”
“不是还愿。”陈九黎冷笑,“是献祭。”
他弯腰,从尸体指缝里抠出一块碎玉——正是玉佩缺的一角。他将碎玉贴上玉佩,严丝合缝。
“你家的‘火鸦三钱’徽,缺一角,镇不住邪。有人故意让它缺,再用尸体补上——用活人血,死人骨,加上家族信物,炼一口‘阴井’。”
“谁?”闻人烬咬牙。
“想吞掉闻人家的人。”他盯着井口,“而且,已经动手了。”
井内,啼哭声骤停。
黑液退至井心,露出一口锈铁箱,半开半合,箱角刻着同样的火鸦徽记。箱内,一只青灰色的手缓缓抬起,指尖戴着一枚红玛瑙戒指——和闻人烬右手戴的一模一样。
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