玉佩在陈九黎掌心发凉，像一块刚从井底捞上来的铁片。他没多看，往怀里一塞，手指蹭了蹭袖口残留的枯藤灰烬，指尖微微发黑。
沈照站在巷口，探阴棒垂地，右脚轻轻点了一下砖缝。闻人烬靠在墙边，咬断了半截毛笔杆，吐出木屑，冷笑：“又要我背鬼？我上回背完差点被阴气冲瞎。”
“不是背鬼。”陈九黎把玉佩塞进一个旧布包，拍了拍，“是请客。今晚上，有人要收闻人家的信物，咱们去送礼。”
沈照没动，只低声说：“那地方，活人进不去。”
“那就别当活人。”他抹了点唇油在指间，混着灰烬搓开，一股腐味冲鼻，“死人引路，咱们搭个顺风魂。”
闻人烬翻白眼：“你这妆容，比殡仪馆的尸斑还难看。”
陈九黎不答，只把灰油涂在脖颈和手背，皮肤瞬间泛出青灰色。沈照闭眼，左手按住眼罩，探阴棒轻敲地面三下。墙角一缕黑气浮起，无声无息贴上闻人烬后背。她抖了抖肩膀，像是被冷雨淋透。
“好了。”沈照睁眼，“它认得路。”
三人贴着墙根走，拐过三条暗巷，尽头是一道铁门，锈得几乎看不出原色。门缝里飘出一股甜腻的腥气，像是熟透的桃子混着铁锈。
门开了条缝，一只干瘦的手伸出来，指甲发黄，指尖带泥。
陈九黎递上布包，那人接过，手指在玉佩上摩挲两下，点头放行。
门后是一条斜坡，往下走，空气越来越闷，脚底踩着的不是水泥，而是某种软中带弹的东西，像踩在晒干的人皮上。
黑市在地下。
摊位一排排，没有招牌，只有笼子里关着的物件：一只断手握着铜钱不停数，一口黑锅熬着黏液，锅底压着半张人脸；角落里摆着几只玻璃罐，泡着婴儿模样的东西，眼睛全睁着，追着人转。
陈九黎一路走，手指在袖中掐算。沈照探阴棒轻点地面，每过一个摊位，棒身就震一下。闻人烬捏着粉盒，指节发白。
“到了。”她低声说。
最里头的摊位，掌柜坐在一张高脚椅上，穿件灰布长衫，袖口卷到肘部，露出一截手腕。他正用一块布擦铜钱，动作慢条斯理。
陈九黎走上前，掏出一张旧银票拍在桌上：“收玉佩吗？闻人家的。”
掌柜抬眼，眼皮耷拉，眼神浑浊，像蒙了层雾。
“拿来。”他说。
玉佩递过去。掌柜接住，手指摩挲表面，忽然停住，嘴角抽了一下。
“老货。”他低声说，“三十年前的东西了。”
“你也识货。”陈九黎笑，“验验？”
掌柜没答，只把玉佩举到灯下。那灯是盏油灯，火苗绿得发青。他袖口一动，一滴油滑落，滴在铜钱上，发出“滋”的一声，铜钱边缘立刻腐蚀出一个缺口。
陈九黎眼角一跳。
尸油。
他不动声色，指尖轻弹玉佩，发出三长两短的震频——那是闻人家验货的暗记，只有族中执事才知道。
掌柜的手顿了一下。
“成色不错。”他放下玉佩，“八十万。”
“太低。”陈九黎冷笑，“外头有人出一百二十万。”
“那你就卖给他。”掌柜把玉佩推回，“我不缺生意。”
陈九黎盯着他：“你连验都不再验一下？这玉佩，可是能牵魂锁魄的玩意儿。”
掌柜笑了，嘴角裂到耳根，牙齿黑得像烧焦的木头：“牵谁的魂，锁谁的魄，我心里有数。”
话音未落，灯灭了。
整个黑市陷入漆黑。
陈九黎立刻后退半步，手腕一翻，银针在指间立起。沈照探阴棒顿地，火星迸射，火光一闪，照亮掌柜脚下——他的影子不在地上，而是像蜡一样融化，正往地缝里钻。
“动了！”沈照喝道。
闻人烬早甩出手，粉盒弹开，一颗裹着糯米的符弹飞出，“砰”地炸在地面，黏液四溅，每滴液体里都钻出一只虫，人头蛆身，口器长着人牙，密密麻麻爬向三人。
“操！”闻人烬跳开，一脚踩碎一只，虫浆溅上裤腿，皮衣立刻冒烟。
陈九黎银针一甩，三枚钉入地面，金光闪现，暂时封住前方虫群。沈照探阴棒横扫，火星连点，逼退侧翼。
“这不是交易点。”陈九黎咬牙，“是养尸窝。”
“那咱们就是送货上门的祭品？”闻人烬又甩出两颗符弹，炸出两片空地。
“不。”陈九黎盯着那摊位，“是来钓鱼的。鱼上钩了，该收网了。”
他伸手入怀，掏出玉佩，指尖刺破，一滴血落上去。血珠悬空不落，缓缓转向东南方向。
“它还记得主人。”他低声道。
沈照突然闷哼一声，探阴棒震得发烫。她左手按住眼罩，额头冒汗：“底下……有东西在爬。不是虫，是骨头。一具一具，连着绳子……像排队。”
“连魂索。”陈九黎冷笑，“他们还真敢用。”
闻人烬咬破笔杆，符灰混着唾沫抹在粉盒边缘：“再不来点火，我粉盒都要炸了。”
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